В погоне за временем - Инна Ташнева

– Проходите, не стесняйтесь, мы вас ждем. Картошку моя хозяйка для вас в газету завернула и под одеяло спрятала, чтобы не остыла. Сейчас мы ее с сигом копченым. Как идея?

Он так вкусно подмигнул, что идея показалась просто гениальной.

Веселый гул чуть захмелевшей компании встретил их на пороге. На веранде стоял огромный стол с самоваром, маленьким букетом цветов и огромной вазой с сушками, перемешанными с конфетами «Коровка». Над столом висела люстра в старом атласном абажуре с бахромой, отчего вся веранда была покрыта мелкими уютными бликами. Дом был хорошо протоплен, так что все сидели в одних футболках. В кружках дымился чай, а народ пребывал уже в той стадии, когда хочется говорить всем вместе и петь задушевные песни.

Увидев вновь прибывших, все радостно загудели, а Слава с Мариной даже встали обниматься и, заодно, знакомить со всеми, как своих лучших друзей. Красивая жена Николая Ольга быстро собрала им поесть, и вскоре они слились с компанией.

И замечательный сиг, и рассыпчатая картошка, и соленые огурцы, – все это было выращено, выловлено и приготовлено своими руками. Даже ржаной хлеб, как выяснилось, хозяйка испекла сама. Все было таким вкусным, что они не могли остановиться.

Компания состояла из хозяев, Славы, Марины и еще нескольких соседей по даче, друживших с Ольгой с детства. Так что разговор тек непринужденно. Ольга перебирала струны гитары и негромко пела низким, грудным голосом. Гости подтягивали ей, путая слова и мотивы, но дружно и с очевидным удовольствием. Как правило, слова знали только из первого куплета, а остальные сочинялись на ходу, но это никого не смущало. Пели бы до утра, но хозяин обещал на рассвете рыбалку, поэтому решили не засиживаться и разошлись спать еще до двенадцати часов.

Сереже с Лелей достался второй этаж. Там была чистенькая мансарда, сразу с шестью заправленными кроватями, что еще раз указывало на удивительное радушие и гостеприимство этого дома. Ребята так устали от впечатлений, что заснули сразу, как только дотронулись до подушек.

Леля спала как убитая, и проснувшись, в первый момент не могла понять: куда она, вообще, попала? Но через секунду вспомнила вчерашний вечер и сладко потянулась.

– Здорово было, – Леля села на кровати и огляделась. Сергея нигде не было видно, солнце заливало всю мансарду, как днем, в окно галдели птицы, и снизу вкусно пахло едой.

– Интересно, а сколько сейчас времени? – девушка стала быстро одеваться, – не могла же я проспать полдня.

Услышав внизу шаги, она легко сбежала по ступенькам. В прихожей висели большие часы, которые показывали только девять утра.

Заглянув на кухню, она увидела Ольгу, которая хлопотала за плитой.

– Доброе утро! Как спалось? – хозяйка ласково улыбнулась.

– Спасибо, выспалась на неделю вперед. А где остальные?

– На рыбалке. Взяли катер и ушли пораньше, часов в семь. Пока не проголодаются – не вернутся. А проголодаются не скоро, сухой паек захватили. Так что умывайся и будем с тобой завтракать, мне одной скучно. Маринка, правда, тоже не поехала рыбачить, но дрыхнуть будет еще долго.

На завтрак подали вареники с творогом и черникой, слепленные вручную таким хитрым способом, что ни один из них не лопнул во время варки. Леле приходилось самой часто готовить. И хотя она не умела делать такие красивые и вкусные вещи, она уже научилась замечать и восхищаться чужим искусством.

– А сметана тоже своя? – Леля сунула ложку в банку и убедилась, что она густая, как масло.

– Нет, – рассмеялась хозяйка, – коровы у нас пока нет. Но я покупаю на местном рынке у одной женщины. У нее всегда все свежее и хорошего качества. Она и творог отличный делает, и сама очень симпатичная.

– А это важно? – удивилась Леля.

– Что? – не поняла вопроса хозяйка.

– Ну, что она симпатичная?

– Конечно, я уверена, что если хозяин на вид аккуратный, добрый, симпатичный, то и продукты у него хорошие.

Леля слушала рассуждения Ольги, наслаждалась варениками и думала, что именно эти слова подходят к самой хозяйке, хотя ее можно назвать даже красавицей. Высокая, черноглазая, рыжеволосая, она была олицетворением женственности и домашнего уюта. В разговоре выяснилось, что у них с Николаем двое мальчишек–близнецов, которых отправили на майские праздники к родителям мужа в Нижний Новгород.

Ольга стала расспрашивать Лелю о ее семье, о маме, о сестренке и оказалась такой внимательной слушательницей, что Леля едва не наболтала лишнего. Хотя ей все-таки пришлось поведать всю историю со Львом Григорьевичем. Прямой вопрос – от кого они убегали на шоссе? – требовал достаточно вразумительного ответа. Леля не стала сочинять ничего нового, только клад в ее рассказе нашелся в тетушкиной квартире, а не в чужом подвале и, кроме монет, там ничего больше не было.

– Я отдала им одну монету, но им мало, они все хотят. Да я бы все отдала, лишь бы знать, что они оставят нас в покое.

– Вряд ли. Такие люди будут считать, что вы самое ценное спрятали. Каждый мерит по себе! – возмутилась Ольга.

– Да, я все понимаю. Вот мы и уехали из города. Нашли бабушкину могилу, здесь, в Старой Ладоге. А сейчас собираемся поехать на Вологодчину. У меня есть одно семейное предание, связанное с горой Маура. Хотела давно посмотреть, как она выглядит в натуре.

– Я даже не слышала про такую гору, а это где поточнее?

– Маура – это рядом с нами, – зевая, сообщила всклокоченная Марина, появившись на кухне в одной пижаме. – Девчонки, привет!

– Проснулось чудовище от слова чудо! – пошутила Ольга, вставая. – Мыться будешь?

– Угу.

– Тогда держи полотенце, пойдем: я тебе воду горячую открою, а то у нас своя система, – и они вышли в соседний закуток с гордым названием ванная.

– Слово-то какое – Маура, сказочно звучит, – сказала Ольга, стоя в дверях и глядя на умывающуюся подругу. – У нас в России названия обычно попроще – Гаврилово, Кириллово, а тут – Маура!

– Не смеши меня! – раздался ответ, – У вас у самих родня в Нижнем Новгороде, могла бы и знать это место.

– Не обязательно, кое-кто и в Питере ни везде был, хотя тоже родни полно.

– Признаю критику! – Марина вышла из ванной, вытираясь, – мои знания ограниченны нашим регионом. Работа экскурсовода обязывает. И я готова ими поделиться с особо нуждающимися.

– Отлично, ты и будешь моим спасителем от абсолютного невежества. Блесну потом знаниями перед свекровью.

Болтая, Ольга не переставала что-нибудь делать по хозяйству. Руки что-то резали, мешали, мыли, убирали и все это с удивительной скоростью и сноровкой.