Не время умирать - Джон Голд

— Помоги дотащить, — хриплый голос женщины не выражал ни тени эмоций. — Хоть похороним девицу по всем обычаям.

Несколько секунд я не моргая смотрел на незнакомку. А язык то у тебя чисто русский, дамочка! И что ты делаешь в этой богом забытой глуши?

Анастасия Романова нашла свое последнее пристанище в могиле на холме с видом на море. Странная девица начертила на доске какие-то символы и воткнула ее в землю сверху, вместо надгробия.

— Тяжек и долог путь службы престолу. Спи спокойно, дорогая княжна! — незнакомка сложила ладони и помолилась.

Подождав, когда девушка закончит, я кивнул на вагон.

— Ты из выживших?

Сам я не видел других вариантов, но судьба умеет подкидывать сюрпризы.

— Смеешься?! Находись я в вагоне, померла бы. Там сейчас внутри такое… ну прямо полный анатомический театр! Руки, ноги, тела, и всё это смялось и смешалось в момент удара вагона о землю. — девушка ответила не оборачиваясь, сидя всё так же у могилы. — Зови меня Аномализой или просто Лизой. Уж прости, пустышка, но я разбрасываться с тобой полным именем не буду. «За стенами нет имен — только ники». Запомни это как закон выживания.

Ага, запомни! Да это знание у меня на всей памяти выгравировано! Корза, чтоб он сдох, с дружками постарался. Пока я размышлял, Лиза, прочитала молитву и пошла обратно к вагону.

— Я исследую дальний рубеж диких регионов. Ищу поселения чейзов, базы культистов, стоянки кочевников, да и просто ценные штуки иногда попадаются, — девушка указала на море, хороший вид на которое открывался с холма. — Ходят слухи, что если добраться до края Континента, а потом вернуться в Империю или другое государство, Система подарит бонус. Нечто такое, что будет работать даже на землях благородных.

Звучит, как правда. Со слов девушки выходило так, что она видела ракетный удар чейзов, находясь как раз-таки на побережье. Видела, как Город-Поезд отцепил три вагона и эти морские падальщики выгрузились на берег собирать свою добычу.

— А зачем им металл с вагонов? Что мешает те же тачки из города угонять?

— Да ты… — мы шли с холма к вагону, но тут девушка возмущенно обернулась. — А, ну да, нулевка! Ничего о Тальзеуре не знаешь. Чейзы строят свои корабли из хеленита. Из этого металла сделаны все вагоны и локомотивы Поездов. У хеленита есть особое свойство, дающее ему возможность проходить сквозь линии береговых барьеров вокруг Континента. Вот чейзы и кусают пролетающие мимо Города-Поезда, отгрызая себе металл для новых кораблей. Говорят, в море у них есть даже плавучие города.

Возникает логичный вопрос, а почему же тогда сами жители Континента не построят себе корабли из этого металла.

— Есть один головастый ученый в Институте САРДЖО, — мы зашли в вагон, и девушка притихла. — Фамилия у него зубодробительная. Мклевклик, кажется. Так вот он утверждает, что хеленит — искусственно созданный химический элемент, генерируемый самим Континентом. Мы, жители Континента, им напрямую пользоваться не можем. Там что-то вроде привязки по биологическим маркерам стоит. Человеческую ману хеленит не воспринимает как свою. А вот у чейзов другая биология. Они люди-амфибии, если уж на то пошло. Могут дышать под водой, но и без суши им никак. Считается, что у чейзов нет своего Континента, поэтому они устраивают набеги на регионы нашего побережья. Им принадлежит море, а нам суша.

Чем больше я слушал странную девицу, тем больше я понимал, что она где-то врала. Да, она действительно пришла сюда с побережья, обогнув мой городской кластер. Но где её транспортное средство? Почему из экипировки только хламида и этот жезл. Почему она похоронила только тело княжны, будто точно знала кого искала в этом «анатомическом театре»?

Возможно, она убийца и пришла к побережью, зная, что вагон упадет и есть шанс выживания княжны Романовой. Тогда бы она её добила. Это объясняет её весьма целенаправленный интерес к телу дочери Императора. При таком раскладе я не стану допытываться до правды. Мне нужно как-то добраться до Российской Империи. А эта девица — мой пока что единственный источник информации.

Лиза кивнула на разрушенные магазины снеков, находившиеся на втором этаже вагона.

— Набери себе еды и воды, но не много. Воды бери в три раза больше, чем еды. Сдохнуть от жажды в диких регионах так же просто, как и от зубов тварей.

Девушка пнула ногой пистолет одного из мертвых телохранителей. Как она вообще сумела его в сумерках увидеть?!

— Интересная игрушка, — Лиза подняла оружие, взвесила на ладони и понюхала. — Полностью керамический пистолет, на который не срабатывают металлодетекторы.

Найдя взглядом в одном из углов помещения рукав от одежды охранника, я кивнул на него.

— В момент нападения я стоял примерно там, где мы сейчас с тобой стоим. Нападавшие запихнули бомбу в свинью. Её с собой какой-то дворянин таскал. Потом охрана княжны почему-то пропустила животное аж до самой Романовой. Она пережила взрыв, вылезла из-под завалов, но тут вот эта троица ее телохранителей тоже выбралась. Двое расстреляли в упор начальника, а потом стали палить в княжну. Добивали её уже ножами. Или кинжалами?! Я не в теме холодного…

Видя напрягшееся лицо Лизы, я невольно притих. Девица всем своим телом излучала опасность.

— Дам тебе один бесплатный совет, Кхан. За следующий ты мне уже заплатишь! Едой, кровью, жизнью, мне всё равно. Так вот… никогда и никому не рассказывай то, что ты тут увидел.

— А наши следы… а могила…

— Кластер перезагрузится, — Лиза отвела от меня взгляд и на секунду притихла. — Может, через день, а может, и через месяц. Да и чейзы такой возможности разжиться хеленитом не упустят. А Империя… ты даже не представляешь, насколько мы от неё далеко.

— Ну ты же здесь!

Девушка закатила глаза.

— Я одна здесь, Кхан! Одна! По-твоему Система позволит полку императорской армии пройти десять регионов ради каких-то трех вагонов Города-Поезда? Да они все сдохнут! При 270-миллионном населении Империи наплевать на триста убитых… кого там? Одаренных? Обычных людей? Даже княжна не стоит таких потерь. Так что забудь о спасательной операции. Вставь себе шило в задницу и шевелись, если хочешь выжить!

Я уже собрался было пойти за едой, как перед глазами сам собой всплыл момент убийства начальника охраны принцессы. Уже стемнело, и разобрать где его труп так сразу не получается. Я повернулся к Лизе. Девушка проверяла карманы телохранителей.

— Проверь однорукого телохранителя княжны. Его убили сразу. Если при нем было оружие, оно наверняка все еще заряжено.

— Без тебя разберусь, — девушка поднялась на ноги и осмотрелась. — Ты сказал, у них были кинжалы? Когда пришли, ты их тут видел?

— Нет. Они белые. Я бы их сразу заметил.

Ничего не говоря, девушка достала из кармана пистолет и сделала контрольный выстрел охраннику в голову.