Ради крови - Дебби Кэссиди

обижайся, дорогая, ты была великолепна, но ты и всегда соглашалась на всё. Это было слишком просто.

Лицо Джины вспыхнуло, а глаза наполнились слезами.

— Ты сволочь, Логан, — вмешался Джейс.

— Нет, я реалист. Отведите её к нему, — твёрдо сказал Логан. — Ей нужно увидеть другую сторону нашего загадочного лидера.

Джейс стиснул зубы:

— Ты же знаешь, Ной не любит, когда его видят таким. Сейчас он будет в переходной фазе.

Губы Логана скривились:

— Думаешь, мне есть дело до того, чего он хочет? Дайте ей увидеть его. Пусть знает, что скрывается под его красивой кожей. Вы ведь хотите, чтобы она выжила, так покажите ей, что она может сделать. Пускай идеальный, контролирующий себя Ной не любит, когда его видят без прикрас, ну и что с того? Возможно, это заставит его признать, что игнорировать свои первобытные внутренние потребности можно лишь до тех пор, пока они не возьмут над тобой верх. Он думал, что нашёл решение в пробирках с кровью. Я же думаю, что он ошибся. Неважно, сколько пробирок с кровью он выпьет, жажда вернётся, как только он почует свежую кровь, особенно её кровь.

Он снова посмотрел на мою шею, и я подавила желание прикрыть её рукой. Вместо этого я с вызовом уставилась на него, пока он не отвёл взгляд.

— Она чертовски вкусная, — сказал Логан, как будто я попросила его уточнить. — Даже из пробирки.

Было видно, что он задавался вопросом, насколько лучше этот вкус будет из вены, и да, это была не та мысль, о которой стоило думать прямо сейчас, но он прав насчёт Ноя. Мне нужно знать, с чем я имею дело.

Я повернулась к Джейсу:

— Я должна знать, с кем мне предстоит жить.

Эш что-то быстро показывал жестами, и мне безумно хотелось узнать, о чём он говорил. Я собиралася пробыть с ними какое-то время, так что придётся изучить хотя бы основы, чтобы иметь возможность общаться с ним.

Джейс кивнул Эшу и повернулся ко мне:

— Хорошо. Я отведу тебя к нему.

— Мы выдвигаемся, как только вернётесь, — сказал Логан. — Закончим с этим побыстрее, чтобы я мог нормально подкрепиться.

На этот раз он не отвёл от меня взгляд, и дрожь, пробежавшая по моей коже, была совершенно нежеланной.

Джейс повёл меня вниз, на этаж ниже уровня с комнатой, где поселили меня. Воздух здесь был холоднее, как будто стены были изо льда. Нас встретила запертая серая металлическая дверь, и, чтобы открыть её, Джейс прижал руку к тёмной прямоугольной панели на стене.

Очевидно, что электроэнергии у них в избытке. Для правительственного объекта это вполне ожидаемо, но мне стало любопытно:

— Откуда вы берёте энергию для всего этого?

— Гидроэлектрический генератор, — сказал Джейс, открывая дверь. — Но на случай его отказа у Ноя есть запасной план. Он устроил всё так, что мы можем привести объект в действие с помощью велотренажеров. Одного часа в день достаточно для поддержания работы комплекса. Но будем надеяться, что до этого не дойдёт.

Мы вошли внутрь, и несколько ламп загорелись автоматически. Этот коридор был ослепительно белым. Джейс двинулся дальше к следующей серой металлической двери.

— Когда последний раз Ной становился… таким?

— Это случалось во время каждого кормления, пока мы не нашли бункер. Бункер спас его — с инструментами для взятия крови он нашел новый способ жить. До этого он неделями обходился без пищи, просто чтобы избежать последствий, — Джейс опустил взгляд. — Мне следовало догадаться, что ты можешь стать для него проблемой.

Я взглянула на него:

— Из-за моей восхитительной крови?

— Это не шутка, Ева. Кровь не просто первая отрицательная или вторая положительная — вкус различается так же сильно, как и люди, от которых эта кровь получена. Джина была… пресной, как водопроводная вода, и так было даже лучше. Это остановило нашу одержимость кровью. Мы кормились для пропитания, а не для удовольствия, но ты… — он встретился со мной взглядом, в его пронзительных голубых глазах читалось напряжение. Затем он опустил веки и выдохнул. — Ты опьяняешь.

— Да, мне уже говорили.

Мои руки сжались в кулаки. Опьянять было бы здорово, если бы речь шла о моей личности, моей внешности или просто обычном сексуальном желании. Но он жаждал моей крови, и то, что её называли восхитительной, не вызывало особого восторга. Каким бы милым он ни казался, он всё равно оставался Клыком.

Мы стояли у двери, и Джейс снова приложил ладонь к панели. Раздался звуковой сигнал, и дверь со щелчком открылась. За ней находилась большая белая комната с несколькими камерами, сделанными из какого-то армированного стекла или пластика.

Мой взгляд остановился на единственной камере, которая была занята, и к существу, которое бродило по ней взад и вперёд. Он был по меньшей мере семи футов ростом, двуногий, но не человек и не зверь. Он был покрыт чёрной шерстью, его морда была слегка вытянута, а на руках и ногах виднелись длинные когти.

Как только я вошла, он замер, поднял свой волосатый подбородок, втянул носом воздух, а затем повернул свою жуткую голову и уставился прямо на меня. Между нами было не меньше четырех метров, но в эту секунду казалось, что нас ничто не разделяет. Мне казалось, что эта тварь дышит мне в лицо, заглядывает в душу. Будто сейчас…

Ной врезался в стекло со всей силы, но его дикий рык поглотила звуконепроницаемая камера. Он бился о барьер, а его голова бешено моталась из стороны в сторону. Изо рта, забрызгивая стекло, потекла пена.

— Чёрт возьми, — Джейс сделал шаг назад. — Я никогда ещё не видел его таким. Это что-то новенькое.

— О чём ты? Обычно он так не выглядит?

Джейс надул щёки и медленно покачал головой:

— Мы никогда не видели эту форму раньше, только частично. Я думаю, мы всегда успокаивали его достаточно быстро, чтобы остановить полную трансформацию. Обычно к этому времени он уже становился вменяемым или полностью приходил в себя. Но в этот раз… он стал настоящим