Ставка слишком высока - Алина Хвойная

по сторонам. — Лена где-то здесь ходит, отошла поздороваться со своей подругой. Сейчас могу предложить вам шампанское, а чуть позже нас ожидает вкуснейший ужин от моего нового шеф-повара и живая музыка. Прошу меня извинить, пойду поздороваюсь ещё с парой человек.

Лесков покидает нас, я провожаю его взглядом. Очень солидный вежливый мужчина примерно возраста Скворцова, его глаза так и искрятся дружелюбием и добротой, что очень подкупает.

— Мне кажется, он хороший человек, — комментирую я.

— Да, — подтверждает Тёма. — С друзьями он настоящий добряк.

— А с врагами?

— А с врагами он не церемонится, — серьёзно отвечает Скворцов. — Я пробивал Олега по своим каналам, когда он только начал общаться с Леной. Мне посоветовали с ним не ссориться, он может идти на уступки и компромиссы, но только если они оправданы, если же нет или кто-то покушается на его территорию, то он будет отстаивать своё невзирая ни на что.

— Думаю, Лена под надежной защитой, — произношу я, видя, как сестра Артёма подходит к жениху, а он собственнически её обнимает.

Мы проходим вглубь зала, я обращаю внимание на интерьер, и мне очень нравится то, что я вижу. Скучной классикой и не пахнет — таких ресторанов огромное количество в любом мегаполисе. Здесь же зал стилизован под лес, очень много зелени, периодически встречаются цветы, столы и стулья сделаны из темного дерева, а свет как будто исходит от светлячков-светильников.

— Это потрясающе, — завороженно произношу я.

— Ты ещё не была в других его ресторанах, — говорит Артём и берет с подноса, проходящего официанта, два бокала шампанского, один из которых протягивает мне.

— Спасибо, — принимаю напиток. — У каждого из них свои собственный стиль?

— Да, — подтверждает Скворцов и делает глоток из своего бокала. — Я сам был лишь в нескольких. Один выполнен в стиле ледяного города, очень самобытно, как будто оказываешься на Антарктиде. Там интересное барное меню и эффектная подача алкогольных напитков. Другой — в стиле подземелья. При этом это не просто пещеры со сталактитами, это ещё и красивейшее подземное озеро, роль которого выполняет пруд.

— Ты меня заинтриговал. Теперь я хочу побывать в каждом ресторане Олега.

— Я свожу тебя. Мне самому интересно посмотреть на остальные творения Лескова. Я спрашивал у него, откуда столько идей. Олег сказал, что у него очень сильная команда и крутой дизайнер, которая училась за границей, побывала чуть ли не во всех странах мира, и теперь работает на него.

— И с ней хочу встретиться, — начинаю тщательно всматриваться в лица гостей.

— Не получится, — к нам подходит Лена, чмокает брата в щеку, а мне слегка кивает. — Стефани редко посещает такие мероприятия и сегодня отсутствует.

— Жалко, — разочарованно бросаю я. — Лена, у твоего жениха удивительный ресторан.

— Спасибо, Алиса, я передам ему твою похвалу, — холодно-вежливо говорит она и осматривает меня с головы до ног. Я не остаюсь в долгу и одариваю её таким же оценивающим взглядом. На девушке желтое платье в пол на бретельках с разрезом на ноге и серебристые шпильки, волосы убраны в замысловатую прическу, а на шее сверкает колье из бриллиантов. Эффектно, но в отличие от моего образа скорее целомудренно-невинно.

— Прекрасно выглядишь, — делает ей комплимент Артём и поднимает бокал в одобрении.

— Спасибо, братец, — на лице Лены появляется искренняя улыбка. — Ты тоже ничего.

— Спасибо и на этом, — усмехается он.

— Наслаждайтесь вечером, — желает нам девушка, кидая добрый взгляд на брата и ледяной на меня. Её враждебное отношение рождает во мне такое же, ничего не могу с собой поделать, но продолжаю ей вежливо улыбаться — хорошо, что отец учил меня держать лицо, независимо от истинных отношений с людьми.

Лена делает шаг в сторону, но через секунду возвращается.

— Тём! Чуть не забыла! — восклицает воодушевленная девушка, обращаясь к брату. — Представляешь, Лобовский обещал заглянуть сегодня!

— Он вернулся в Россию? — удивляется Скворцов.

— Не знаю, — пожимает плечами Лена. — Но он ответил на приглашение, написал, что постарается прийти.

— Если он и правда в Москве, надеюсь, что заедет к нам в гости. Родители будут рады.

— Уверена, он наберет им на днях, — бросает девушка и уходит.

Пока они разговаривают, я роюсь в памяти в поисках озвученной фамилии, но мне на ум ничего не приходит. Я не знаю никого, кого бы так звали.

— А кто такой Лобовский? — задаю вопрос Артёму.

— Хороший друг семьи, — отвечает он и расплывается в теплой улыбке, предаваясь воспоминаниям. — Я вас ещё представлю. Вениамин живёт за границей, редко приезжает на родину. Но даже если он не появится сегодня, то мамин юбилей и свадьбу Лены точно не пропустит. Он крестный моей сестры.

Спросить что-либо ещё я не успеваю, так как гостей приглашают к столу. Мы располагаемся за одним столиком с Олегом и Леной. Помимо них с нами садятся знакомые Олега и подруга Скворцовой — Анна Морозова. Я чувствую её изучающе-презрительный взгляд, но меня смутить не так просто — посылаю ей такую же холодную вежливую улыбку, которой недавно улыбалась Лене, и она отворачивается.

Во время ужина Олег выступает с микрофоном. Он говорит пару слов о своей компании в целом, а затем презентует ресторан, рассказывает о его концепции и идеи, называет имена, участвовавших в его создании людей, в том числе звучит и имя той самой Стефани, которую упоминал Артём. Странно, что я никогда о ней ничего не слышала, хотя дизайнерами я особо и не интересовалась, поэтому, видимо, это всё-таки неудивительно, что её имя мне совершенно не знакомо.

Ужин получается изумительным. Шеф-повар постарался на славу. Я искренне хвалю его за столом и передаю все свои восторги Олегу и насчет еды, и насчет ресторана в целом. Впрочем, это делают все.

Когда приносят десерт, начинает играть живая музыка, создавая потрясающую атмосферу. Олег предлагает гостям потанцевать и сам приглашает Лену. Она с радостью соглашается, и они выходят на танцпол. Я наблюдаю за ними и невольно начинаю улыбаться уголками рта. Прекрасно вижу, как они подходят друг другу. Олег с Леной танцуют и не замечают никого вокруг. Каждое их движение пропитано лаской и любовью.

Моё настроение резко портится, но не из-за танцующей пары, а из-за нахлынувших воспоминаний. Мы с Юрой танцевали так множество раз, каждый раз к нам подходили и делали комплименты о том, как хорошо мы смотримся вместе, о том, как в танце прослеживается наша любовь друг другу. Но сейчас я задаю себе вопрос, был ли хоть один наш с Юрой танец похож на дуэт Олега и Лены?

Мне нужна минутка наедине с собой, чтобы прогнать ненужные воспоминания