Маленький богатырь - Ольга Новикова

До самой ночи Ромка рисовал и рисовал, стараясь не упустить ни одной детали. Постепенно рисунок стал оживать. Ромке показалось, что он видит карету Даждьбога, пролетавшую над Явью, и богатырей, обходящих дозором границы царства Сварога. Ему почудилось, будто он видит Лешего, наводящего порядок в Странном лесу. Он хотел было помахать им всем рукой и крикнуть: «Я здесь! Я вас вижу!», но тут его голова и веки будто налились свинцом, карандаш выпал из рук, которые сами сложились, образовав подушку, и туда повалилась тяжелая Ромкина голова. Засыпая, он пробормотал еле слышно: «Доброй темени, Полтиг!» – и оживший на рисунке богатырь помахал ему в ответ. «Доброй темени, Леший!» – великан, оторвавшись от своих забот, улыбнулся во весь свой огромный рот. «Доброй темени, Медведь!» – и он кивнул Ромке. «Доброй темени, Семаргл!» – и кузнец перестал бить молотом, легонько толкнул задремавшего за работой Святогора, уронившего свой молот. «Доброй темени, Стрибог!» – и тот шикнул на своих помощников, чтобы они больше не шалили. «Доброй темени, Сирин!..»

– Доброй ночи, маленький богатырь! – ответил ему оживший Сирин, который сейчас сидел на самой вершине нарисованной зеленой горы. Теперь гора, как и весь рисунок, стала совсем настоящей, хоть и миниатюрной.

– Спи, маленький богатырь, – пропела птица Гамаюн, пролетая над нарисованной Явью.

Ромка спал и, конечно, не увидел, как на его рисунке ожила его Явь.

Властитель Нави – Кощей, весь покрытый скользкой змеиной кожей, в огненной мантии, восседал на гигантском троне, сделанном из черного камня, пылавшего словно факел. Пекельная зала оправдывала свое название и была похожа на вулканическое жерло с застывшей лавой и тлеющими углями, которые не хуже пылающего трона и царской мантии освещали всю пещеру. Кощей сидел в окружении пекельных чудовищ – грифоновых собак, шерсть которых вся сплошь была осыпана пеплом. Его темные волосы свисали на могучие плечи, из которых длинными иглами торчали черные кости. Гигантскую голову Кощея венчала высокая корона из густого дыма, и он то и дело отгонял дым от холодных сапфировых глаз без зрачков. Костлявые, словно ветки, царские пальцы украшали живые перстни из извивающихся отвратительных червей. У ног Кощея клубком свился пятихвостый Скипер. Пекельный царь поглаживал чудовище костлявой рукой, тот довольно хрюкал и облизывал босые перепончатые, как у ящера, ступни хозяина тонким змеиным языком. Грифоновые собаки, громко чавкая и ссорясь между собой, что-то подъедали на каменном неровном черном полу с тлеющими углями.

В залу медленно и величественно вошла царевна Марена и села на трон рядом с Кощеем, черный крылатый змей на ее одежде свился в клубок и только высовывал длинный красный язык, касаясь подола платья. Кощей хлопнул рукой по трону – и тут же в большом зале появились жуткие стражники: верхняя половина их тела была почти человекоподобная, нижняя – змееобразная, заканчивающаяся несколькими хвостами. Стражники передвигались, извиваясь по черному полу. Впереди стражи тяжелой поступью шел ледяной демон Индрик.

Вид демона был не менее устрашающим, чем вид самого Кощея. Индрик был словно окутан ледяным туманом, собственно, он весь с ног до головы был создан из настоящего льда, под коркой которого змеилось живое пламя, пытавшееся вырваться на свободу. Только глаза его неживые, алые как кровь бегали в разные стороны, будто что-то или кого-то постоянно искали. Индрик то и дело почесывал свои длинные торчащие уши, которых на его большой и вытянутой голове уместилось сразу две пары, такими же непостижимо длинными пальцами.

Стражники демона несли большую клетку, в которой томился богатырь Яви – Полбык. Он безжизненно висел на ледяных цепях. Богатырь был чем-то одурманен, и поэтому не мог двигаться, но, видимо, все понимал и слышал и отчаянно мычал и стонал, бессильно брякая цепями. Вдруг в зале появился второй Полбык и, обернувшись вокруг себя несколько раз, превратился в Ворона. Черная свита загоготала и захрюкала, по пещере прокатился такой гвалт, что даже невозмутимый Индрик прикрыл свои длинные торчащие уши.

– Хорош, – оценил хитрость слуги царь Нави и властным жестом успокоил свиту. – А Сварог-то и не ведает, какой подарочек ему состряпан. Молодец, сестрица, хорошее зелье для Сварожичего служки сварила, вон как его славно скрутили. Только где же сама Яга Виевна? – Спросил Кощей.

Свита зашумела и каждый стал пожимать плечами, поворачиваясь в разные стороны, напоказ выискивая кого-то в зале. Тут по пекельной пещере пронесся вихрь и опустился на черный пол. Кощей жутко рассмеялся:

– Вот ужо только помянешь, как ты тут как тут Яга.

Вихрь рассыпался пеплом и пылью по полу, и Яга Виевна предстала перед Кощеем и своими подданными. Это была пугающе некрасивая двухголовая великанша со спутанными косматыми волосами. Так же как и у Кощея, все тело Яги было покрыто черной скользкой кожей. Две длинные змеиные толстые, кривые и неровные, как корни дерева, отвратительные руки торчали из узких плеч. Яга молча прошла по залу, шурша платьем из мха и пожухлых листьев. Одна из голов зыркнула сапфировыми глазами на грифонового пса, который вдруг ни с того ни с сего зарычал на Ягу, попытался схватить зубами ее платье. Чудовище испуганно поджало хвост и быстро и виновато убралось за трон Кощея.

– Ну, ну, – Кощей потрепал пепельную гриву пса. – Ну не пугай звереныша, сестра, что на тебя нашло?

Вторая голова равнодушно хмыкнула, Яга тяжело плюхнулась в каменное кресло рядом с братом и принялась расчесывать волосы каменным гребнем. Кощей отвернулся от сестры.

– Приведите Намара, – приказал он.

Демон Индрик кивнул, и слуга, похожий на огромного слепого ужа, пополз к выходу. Через минуту он вернулся с мальчиком – копией Ромки.

– Ведомо тебе, кто я?

– Да, Великий царь Нави, творение Черного Змея, бессмертный Кощей, – ответил холодным бесстрастным голосом Ромкин двойник и поклонился Пекельному царю.

Кощей одобрительно кивнул и довольно заулыбался, играя жуткими живыми перстнями.

– Каков у нас богатырь! – обратился он ко всем, кто был в зале. – Не то что их малохольный… Индрик, обучи его всему. Кто, как не ты, умеешь сражаться, да так, что сам Сварог отступит.

По пещере пронесся восхищенный возглас – свита Кощея льстиво приветствовала богатыря Нави. Марена холодно и бесстрастно улыбнулась ему. Яга равнодушно взглянула на Намара и, достав какой-то гриб из кармана платья, принялась обкусывать его мощными, как у ящера, челюстями, высовывая свои отвратительные языки. Кощей, сделав вид, что не заметил реакцию сестры, с довольным видом ухмыльнулся и приказал отвести Намара в пекельную пещеру на обучение. Намар поклонился Кощею и вышел из царской залы, следуя за своим учителем – ледяным демоном Индриком.

Наблюдавший за всем этим Сирин, притаившийся в огромной щели пекельной залы, незаметно покинул ее и, взмахнув могучими крыльями, полетел с новостями на зеленую гору.