Старшая школа Гакко. Книга 32 - Евгений Артёмович Алексеев

и жилы обглоданы, следует при помощи трубочки высосать из костей вкуснейший мозг, который Чжан Чианг умудрился начинить специями, травами и чесноком. Блюдо по праву успело получить много лестных отзывов от критиков и коллег.

Острую баранину издревле готовят в Пекине, костные мозги тоже высоко ценят местные кулинары, но искусство в том, чтобы совместить это в одной тарелке, сделать подачу и процесс поглощения пищи естественным, органичным, при этом сохранив характер и традиции… Гурманы за соседними столами удовлетворенно смакуют мясо, немного шумно высасывают костный мозг и щедро нахваливают поданное кушанье и повара, сотворившего незабываемую феерию вкуса.

— И это ресторан, удостоенный столь высоких наград критиков и публики? — нарочито громко поинтересовался холеный француз у компании своих спутников.

— Огюст, ты знаешь я далеко не скряга, но мне искренне жаль потраченных денег, — подыграл товарищу рыжий крепыш.

— О-ля-ля, мон шер, — прильнула к очередному критику томная дама.

— Господа, я готова смириться с тем, что это мясо надо есть руками, готова простить повару его неумение приготовить сочную баранину, которое он скрыл ужасной, плебейской многочасовой вываркой, убившей весь вкус, — картинно на публику стала выговаривать изящная девушка, — Но боже мой, трубочки и костный мозг? Эти хлюпанья, такие звуки вызывают стойкие ассоциации с процессом высмаркивания!!!

— Прошу прошения, но вы не правы! — категорично высказался появившийся из ниоткуда администратор, — Это Китай и в нашей стране другие стандарты поведения за столом, отличные от европейских!

— Как вы смеете так разговаривать с дамой? — излишне ретиво взвился затеявший комедию француз.

— Мы лишь хотим, чтобы вы не нарушали отдых других посетителей, — попытался сгладить конфликт администратор, но клиенты явно были настроены на скандал.

— Эй, лаоваи, чего раскудахтались как курицы? — полный, лысый промышленник презрительно прищурил левый глаз, — Если не нравится наша еда, то просто уезжайте к себе домой!

— Эй, чинхуа, вместо того, чтобы достойно ответить на критику, ты переходишь на оскорбления, — не остался в долгу рыжий здоровяк, точно скопировав презрительный тон лысого.

— Критику? Вы называете это критикой? — не стерпел интеллигент за соседним столиком, — Прежде чем высказывать мнение, потрудитесь в начале изучить историю, обычаи и этикет страны, времена, когда Европа бездумно насаждала свои правила, давно прошли!

— Господа, все мы цивилизованные люди, я призываю вас к порядку и взаимному уважению, — на шум в зале вышел старший менеджер и попытался утихомирить спорящих, — Давайте мы в знак примирения угостим всех гостей Императорским Байдзю!

— О да!

— Хорошо сказано!

— Отлично! — большинство посетителей неожиданно дружно поддержали ресторатора, видно предложенный напиток вызвал энтузиазм. Я уже было облегченно вздохнул, надеясь, что такое приятное место останется целым, но шаткое равновесие нарушил выбежавший из кухни Шеф.

— Огюст, опять твои интриги? — оказалось Чжан Чианг неплохо знает одного из гостей, а конфликт имел более глубокие причины, чем простое недовольство едой, — Зачем ты явился ко мне?

— Фи, как не вежливо, Огюст лишь оказал вам честь тем, что пришел сюда поесть, имейте мужество выслушать его справедливую оценку! — заступилась за спутника девушка.

— И это весомое мнение в мире кулинарного искусства вскоре окажется на первых полосах газет! — торжествуя заявил рыжий крепыш.

— Да вы просто завидуете моей славе! — безапелляционно заявил китаец и жестикулируя проревел, — Вон из моего ресторана!!!

— В начале верни этим людям деньги! — не уступил Огюст, — Вы берете плату за дурно приготовленную баранину и РИС на поверку оказавшийся вовсе не окинавским!

— Жулик! — встряла томная дама.

— Жулик??? — взвился разъяренный Шеф-повар, — Вы видели меню за неделю до того как пришли сюда, и мы специально указали, что РИС привезен с острова Тайвань, это тот же самый сорт, что выращивают на Окинаве, но с другими нотками, вряд ли понятными любителям хлеба!

— Вы что-то имеете против хлеба? — развернулся белокурый дворянин, до того не вмешивавшийся в перепалку.

— А вы что-то имеете против РИСа, — тут же включился тщедушный китаец, на поверку оказавшийся неслабым магом.

Проблема в том, что в зале было достаточно как европейцев, так и местных. Будь у одной из сторон значительный перевес, то горячие головы спустили бы конфликт на тормозах, а так Огюст и Чжан Чианг, чувствуя поддержку за спиной, продолжили словесную ссору, не уступая друг другу ни на йоту. Французы пришли по парижской моде попробовать кухню конкурента и высказать свое мнение, пусть и негативное, что в Европе было в порядке вещей. Местные были возмущены коварством конкурента и посчитали его действия лживыми и намерено провокационными.

Тем не менее рестораторы имели все шансы закончить дело миром, но к разборке подключились посетители…

* * *

Поднебесная долгое время находилась под влиянием европейских держав, которые, опираясь на технологическое превосходство, насаждали по всей планете свои нормы, правила и законы. Лайми до сих пор владели исконно китайским Гонконгом, португальцы совсем недавно ушли из Макао, а крупнейший порт на востоке страны — Циндао, когда-то был колонией германских князей. Однако могучая держава встряхнулась, набрала сил и поспешил избавиться от оков лаоваев.

Если раньше всех представителей Запада без исключения почитали, как новаторов, инвесторов, ученых, законодателей мод и кулинарии, то сейчас подданые Хуанди научились различать жуликов, аферистов, невежд, берущих наглостью и нахрапом. Отношение к иностранцам за относительно короткий период разительно изменилось, и этот процесс шел довольно болезненно, особенно сейчас, когда Британская Империя потеряла свои позиции, а Поднебесная в тандеме с Россией уверенно распространяла свое военное, экономическое и культурное влияние на всю планету.

— Что случилось в столице, сводки новостей пестрят репортажами о пожарах и беспорядках? — Хуанди недовольно зыркнул на градоначальника Пекина и Министра внутренних дел.

— Ваше Величество, столкновения с иностранцами происходят по всей стране, ваши верноподданные встряхнули многовековое оцепенение и воздают должное бывшим колонизаторам, — бравурно ответил хитрый глава полиции, — Этот процесс неизбежен и не всегда идет мирным путем. Британцы, французы, немцы, нехотя уступают свои позиции и не стесняются скандалить и конфликтовать. Только, если раньше наши граждане вежливо уступали, то теперь отвечают ударом на удар.

— Должно пройти время, пока европейцы не поймут, что нельзя решить конфликт давлением, как раньше, — поддакнул глав МИД, видя одобрение на лице Желтого Императора.

— В столице сгорели пельменная и ресторан традиционной кухни, в обоих случаях причиной стали столкновения с лаоваями, — поспешил доложить министр внутренних дел, мгновенно уловив общую волну, — К трагедии привело вопиющее поведение европейцев и абсолютное неуважение наших обычаев! В первом инциденте британский аристократ попытался попасть в заведение без очереди, грубо оскорбляя ваших верноподданных, за что и поплатился, был побит и подвешен у ворот дамплинной. Во втором несчастном случае повинны французы, они пришли в ресторан, намерено громко критиковали кухню и звуки, издаваемые посетителями, провоцировали персонал и ужинающих, на справедливые замечания ответили бранью, все переросло в безобразную, массовую драку…

— Понятно, — кивнул головой Хуанди, — Тем не менее прошу более оперативно реагировать на ситуацию и не допускать дальнейшей эскалации конфликта.

Глава 21

Чудесная прогулка

В этот раз успели поесть, что уже хорошо. Виноваты ли мы в несчастном случае? Абсолютно нет, специально свели вмешательство к минимуму: не встревали в ссору, не мирили спорящих, не раскидывали по углам воюющих, на нас также никто не охотился со стороны, однако заведения горели с завидным постоянством. Осталось найти ответ на вопрос почему все это происходит, и у меня, как ни странно, появились по этому поводу здравые идеи. Хотя оно и неудивительно, есть Лиза, есть Лин-Лин, статистики тоже накопилось немало.

Ну и самое главное на кое-какие мысли натолкнула Галерея искусств Ан Вэйвэя и замечательные экспонаты музейной коллекции. Кстати, попробовал приобрести заинтересовавшие меня вещи, однако не вышло, дескать народное достояние. Пришлось зайти, с другой стороны, юристы рассматривают возможность недружественного поглощения музея, а точнее говоря компании им владеющего. Параллельно запустил процесс поиска и покупки картин, скульптур и предметов со схожими свойствами.

Сделал чек-лист, по которому агенты Задрота смогли бы с большой вероятностью распознать предметы с встроенной магией разума. И почти сразу получил отклик, кстати, есть и некоторые обескураживающие результаты, больше всего артефактов нашли не в картинных галереях и музеях, а в храмах. Не секрет, что верующие постоянно описывают некоторые культовые вещи, фрески