Роза на кресте - Михаил Учайкин

— При чем здесь гледичия? — не поняла его Адриана.

— Кто-то под седло запихнул колючку, она разодрала Черту спину в кровь, он и взбрыкнул, — невесело проговорил Алекс. — Когда конюх его распрягал, он и увидел ее.

— Меня, что, хотели убить? — Адриана посмотрела сначала на одного, потом на второго мужчину. — А вдруг я бы не удержалась в седле?

— Как получилось бы, — отозвался после непродолжительного молчания Алекс, — но напугать хотели однозначно. Вот именно поэтому ты пойдешь в паб и будешь изображать безудержное веселье, словно ничего не случилось. А мы с Мартином будем за тобой приглядывать…

И опять в пабе было безудержное веселье — чествовали не только короля охоты, которым снова стал бессменный Вульф, но и других участников скачек. Одну из коз чуть припоздавшим за собаками выжлятникам не удалось отбить, поэтому обсуждали, где и когда следует устроить пикник на свежем воздухе, чтобы дружной толпой отведать жареного на вертеле мяса — не пропадать же добычи.

Адриана в этих обсуждениях участия не принимала, решив, что охота для нее в этом сезоне закончилась — на Маркизе только на зайцев охотиться, а это будет еще не скоро, где-то по первому снегу, на Черта ей долго не удастся сесть снова, пока у того рана от колючки не затянется, а для Крапчатого она еще не готова. Она танцевала, смеялась и по глоточку пила эль, делая вид, как обычно, что уже слегка пьяненькая и готова на все.

В самом конце вечера к ней подошел Вульф, который наконец-то разрешил все вопросы, связанные с последующей охотой, которая снова будет на лис, и с последующей, и опять на лис. И только после первых заморозков председатель охотничьего клуба дал согласие устроить охоту на оленя, чтобы не вышло, как с козой — оленя им не съесть, а выбрасывать мясо не практично.

— Я сожалею, что так случилось.

Гарс был предупредительно вежлив.

Адриана изобразила недоумение, словно не понимала, о чем идет речь, и выразительно выгнула бровь.

— Мне жаль, что Черт понес, — продолжил он свою мысль.

— Ах, ты об этом? — Адриана звонко рассмеялась. — Я и думать уже забыла о том, что случилось сегодня утром. Небольшая эмоциональная встряска мне только пошла на пользу.

— Тогда смею надеяться, — Вульф попытался заговорить вполголоса, — что сегодня у меня больше шансов на приятное окончание вечера.

— Ну, не знаю, — Адриана кокетливо пожала плечами.

— Давай потанцуем для начала.

Гарс забрал у Адрианы из рук кружку с элем, поставил ее на стол и после этого галантно поклонился, приглашая на танец.

— Это кадриль! — снова звонко рассмеялась Адриана, заслышав звуки музыки. — Ты хочешь танцевать кадриль?

— А почему нет? — Вульф непонимающе повел плечом. — Танцор я, конечно, плохонький, но еще не стар, чтобы неспешно переставлять ноги только в медленных танцах.

Так весело Адриане давно не было. За это она и любила провинцию — за безудержное веселье, за разухабистые танцы, за смех, за все настоящее. Танцевал Гарс безобразно, Адриане чудом он не оттоптал ноги, и то, скорее всего, благодаря только мастерству самой Адриане.

После танца, еще разгоряченные, они вышли в прохладу ночи и, обнявшись, быстрым шагом пошли, почти побежали к коттеджу «Жаклин». Адриана наотрез отказалась идти домой к Вульфу, мотивируя это тем, что тот женат и осквернять супружеское ложе она не желает. Гарс только рассмеялся в ответ.

Адриана вздрогнула, когда наружная дверь с громким щелчком закрылась за ними следом.

Вульф сразу же привлек ее к себе и влажными губами накрыл рот Адрианы.

— Ты стала еще притягательнее и слаще, — проговорил он, покусывая ее ушко, когда поцелуй закончился.

— Чай, кофе? — Адриана попыталась если не пошутить, то по крайней мере снять напряжение.

— Какой к черту чай? — негромко произнес Вульф. — Показывай, где у тебя спальня…

— Красивая.

Адриана и в этом случае не отступила от своего правила — она всучила Вульфу в руки ароматное масло, чтобы тот втирал его в нее перед соитием.

— Красивая, — проговорил Вульф с придыханием. — Только вот не пойму, почему мне с тобой все время так не везет?

— Со мной тебе не везет? — хихикнула Адриана совсем по-мальчишечьи, когда Вульф пощекотал ее по бокам своими большими теплыми пальцами, нанося масло, прежде чем начать его растирать.

— И почему я у тебя всегда только второй? — спросил Вульф, наклоняясь к животу Адрианы и целуя ее в пупок. — Почему? — протянул он с сожалением.

— Почему второй? — не поняла она его. Если уж на то пошло, далеко не второй и даже не третий. Он никогда не интересовался, сколько у нее было мужчин. Впрочем, если бы и спросил, она все равно бы не сказала. Это не ее победы, скорее поражения.

— Как почему? Ты еще спрашиваешь?

Вульф говорил негромко, не поднимая головы, и этим смущал Адриану, так как та не видела его глаз, выражения его лица.

— Мне было противно ложиться с тобой в постель после Дэна. Он рассказывал, какая ты неугомонная, как молодой трехлеток под седоком.

Адриана напряглась — она никак не могла вспомнить, о каком Дэне идет речь. У нее, конечно, много было мужчин до, но особенно после Вульфа. Но среди них не было ни одного Дэна, Дэниса, Родэна. И вдруг ее осенило.

— Ты говоришь о Дэне Литтле?

— И ты его вспомнила наконец-то? Я рад, — проговорил Вульф со злой усмешкой. Только он не догадывался, что Адриана ничего не вспомнила, так как вспоминать по сути говоря было нечего. Она не была знакома с этим мужчиной, даже никогда с ним не встречалась. Фотографию его и ту ей никто никогда не показывал, а имя всплыло в памяти случайно. Мартин просто упомянул его как-то в разговоре, связанном со скачками и лошадьми.

— Мне жаль, что погиб он, а не ты. Достойный был соперник, и лошадь под ним ходила сильная. Я ее потом выкупил. Хотя…

Вульф задумался, словно что-то вспоминая или собираясь с мыслями.

— Хотя нам известно, — он ласково перевернул Адриану на живот, чтобы намазать той спину, — что в охоте главные совсем не охотники, не лошади и даже не дичь, не ради них все это затевается.

— Ради чего? — поинтересовалась негромко Адриана, уткнувшись лицом в подушку.

— Страсть, азарт, желание стать первым, лучшим — вот что выходит на первый план в этих сумасшедших скачках. Все это свивается в какой-то безумный клубок, который распутать никак не удается. И с новым витком все больше хочется страсти, взрыва. Это желание начинает тебя сжигать изнутри, кажется порой, что все увидят этот твой огонь. Но охота заканчивается и ничего не происходит.

Адриане в какой-то момент показалось, что она увидела то адское пламя, пожирающее Вульфа изнутри. А ведь она его любила когда-то. Даже хорошо, что они расстались. Видеть, как он меняется, было выше ее сил.