Золушка вне закона - Лесса Каури

Черноволосый укутал ее в принесенный с собой плащ с оторочкой из белого меха.

– Прости мне самоуправство, – улыбнулся Яго, когда она оглядела себя с недоумением, – но я решил, что с зимней одеждой у крейской девушки будет совсем плохо, и взял на себя смелость принести это…

Сердце волшебницы забилось сильнее.

Ягорай надел на нее капюшон и нежно отвел черный локон, упавший ей на лицо.

– Могу я сопровождать тебя, Вителья?

Девушка невольно обратила внимание, насколько ее потрепавшееся дорожное одеяние не соответствует великосветскому облику спутника.

– Я знаю несколько портних, у которых одевается моя мать, – одними глазами улыбнулся он, – и могу отвести тебя к ним, если хочешь.

– Конечно, хочу! – обрадовалась она.

На самом деле Вита была рада скорому возвращению черноволосого, а вовсе не тому, что не придется самой искать подходящие магазины, то и дело проверяя, не срезал ли кто кошель с пояса!

– Только сначала мне надо посетить какой-нибудь магазин магических артефактов. Есть здесь такой?

– В Вишенроге есть целая улица подобных магазинов! – кажется, обиделся Яго. – Она называется улицей Волшебных котят и находится у Высшей целительской школы.

– Волшебных котят? – муркнула голова божка. – Пр-р-релесть! А ты купишь Вите подар-р-рок?

– Какой подарок? – в один голос спросили Вителья и Ягорай.

Божок сделал круг почета, попутно сбив колпак с проходящего мимо мастерового.

– Вита собралась сделать подарки мне и Дробушу, – пояснил он, пристраиваясь в воздухе рядом с вожаком. – А ей кто сделает подарок?

– Действительно, – пробормотал Яго и покосился на покрасневшую девушку, – если ты сочтешь это удобным, Вита, я куплю для тебя что-нибудь!

Волшебница заметила, как легко он стал называть ее настоящим именем. Словно и не было имени Зоя, звучавшего то в лесу, то на берегу реки, то на каменных осыпях крейских пустошей. Еще больше смутившись, она пожала плечами и буркнула что-то вроде:

– Как пожелаешь!

Яго поднес ее пальцы к своим губам и, поцеловав, улыбнулся:

– Значит, решено!

– Беспокоится! – подлил масла в огонь доселе молчавший тролль.

– Мне мама рассказывала, – заалев щеками, перевела тему Вителья, – что у Пресветлой Индари была любимая кошка, которая однажды вместо котят принесла ей магические амулеты разной силы и действия. Поэтому улица так называется?

– Поэтому, – кивнул Яго.

На узкую и извилистую улицу выходили яркие фасады магических магазинчиков, торгующих амулетами и сувенирами на все случаи жизни. Здесь же самые известные городские ведьмы и прорицательницы арендовали первые этажи в домах, эффектно завешивали окна пугающим тряпьем, костями и сушеными насекомыми и вели прием посетителей. Вителья сориентировалась достаточно быстро. Забежала в парочку магазинов, поспрашивала прохожих и твердым шагом направилась к дому, выкрашенному в спокойный зеленый цвет. Вывеска над дорогой дубовой дверью с коваными петлями гласила: «Магазин магических артефактов магистра Остина Фофина», а ниже буквами помельче значилось: «Доктор магии, почетный артефактор Королевской магической ложи, патент на торговлю номер…».

– Подождите меня здесь! – попросила спутников волшебница и вошла внутрь.

В торговом зале никого не было. В застекленных витринах поблескивали драгоценности, чаши, посохи и жезлы. Используй Вителья «Взор», она увидела бы сияние Силы, струящееся от этих предметов.

Бархатная, украшенная золотой бахромой занавесь за прилавком откинулась, и перед девушкой появился высокий мужчина в круглых очках аптекаря, которые совершенно не сочетались с породистым лицом потомственного мага.

– Хоу, у меня гостья! – увидев Виту, он заулыбался и даже слегка поклонился: – Я бы сказал – прекрасная гостья! Чем могу служить?

– Доброго дня, мэтр! Мне нужен амулет, – Вителья подошла к прилавку, – неприметный, напоминающий деревенские обереги, знаете?

– Себе подбираете? – удивился мэтр Фофин и снял очки. – Вам бы больше подошла вот эта прелесть…

Жестом фокусника он извлек из-под столешницы шкатулку и открыл крышку. Выложил на демонстрационную доску, обитую фиолетовым бархатом, усыпанную радужниками брошь.

– Или эта…

Рядом появилась забавная пчела с глазами-изумрудами и крылышками в бриллиантовых капельках.

– Вы только посмотрите, какие у нее усики! – мэтр вновь нацепил очки и пощекотал насекомое пальцем. – А какое брюшко!

– Украшения замечательные, – искренне согласилась Вита, – но мне нужно именно то, за чем я пришла!

– Понял! – Мэтр моментально убрал амулеты со стола и снова снял очки. – Я весь внимание!

– Магия Школы Иллюзий, – принялась перечислять волшебница, – уровень не ниже четвертого, тип действия – постоянный.

Остин Фофин в задумчивости потер ладони и окинул девушку внимательнейшим взглядом.

– Прошу меня простить, госпожа, – произнес он. – Я не сообразил сразу, что имею дело со сведущим человеком! Могу я узнать ваше имя?

Девушка представилась.

– Дорогая Вителья, вы ведь позволите называть вас так? Хочу заметить, что такие пожелания стоят недешево! – заметил маг.

Волшебница многозначительно звякнула кошелем на поясе.

– Пройдемте в мой кабинет! – воссиял собеседник. – Поговорим предметно!

Он провел Виту в комнату за бархатной занавеской, усадил в глубокое кресло, предложил кружечку горячего морса, а сам сел за большой письменный стол, украшенный хрустальными шарами и серебряными статуэтками.

– Постоянный тип действия предполагает наличие в составе амулета части древнего артефакта – порождения Вечной ночи, – пояснил он. – Половина стоимости изделия придется именно на него. Создать внешнюю оболочку вообще не проблема – я могу использовать имеющиеся в продаже обереги, которыми сельские ведьмы торгуют в ярмарочные дни на рыночной площади. Заклинание сплету сам, так же как и его привязку к артефакту.

– Назовите предварительную цену, – попросила Вита.

– Она будет зависеть от того, какой артефакт для вашего заказа я раздобуду, – покачал головой маг. – Но, думаю, амулет будет стоить не меньше ста пятидесяти золотых. Вы же понимаете, что заказы с постоянным типом действия чрезвычайно редки?

Разговаривая с артефактором о магических предметах, девушка ощущала, будто вернулась в университет. Это придавало уверенности в собственных силах и даже улучшило настроение, испорченное неудачным посещением дядиного особняка. Поэтому она ослепительно улыбнулась, как улыбалась обычно преподавателям на экзаменах, когда не сомневалась в правильности своего ответа:

– Прекрасно понимаю, мэтр! Именно поэтому я не стану торговаться. Но мне нужен высочайший уровень выполнения. И, кроме того, я попрошу вас повесить амулет не на обычный кожаный шнурок, какие носят крестьяне, а на ремешок, зачарованный от случайного разрыва и потери.