Наяль Давье. Герцог северных пределов - Владимир Зещинский

Вскоре ребенок задышал быстрее, а потом и вовсе открыл глаза и дернулся, явно не понимая, где он находится и что происходит. Закончив с ним, я убрал все свои нити, накидывая капюшон на голову – не стоит пугать ребенка светящимися глазами.

– Отец? – мальчик огляделся и сел, осматривая себя. – Что случилось?

Барон судорожно выдохнул, притянул ребенка к себе и обнял. Правда, буквально через пару секунд он отпустил его и поднялся, снимая с себя плащ и накидывая его на плечи сына.

– Все хорошо, Веридар, теперь все будет хорошо, – ответил тот, поднимая его на ноги и подталкивая в сторону своих воинов.

Подойдя ко мне ближе, барон замер. Я же склонил голову чуть набок, разглядывая его. Всё-таки я чем-то не тем питаюсь. Даже, несмотря на то, что за эти годы я сильно вытянулся и поправился, но мой рост по-прежнему оставался довольно низким. Хотя я уже перестал ощущать себя карликом в стране великанов. Впрочем, мое физическое тело с недавних пор перестало меня волновать.

– Где мне передать тебе твою вещь? – спросил он.

– Я буду здесь завтра. Не опаздывай. И еще, – я развернулся, намереваясь уйти. – Твой сын – маг.

Еще некоторое время я прислушивался к эмоциям и мыслям людей, а потом успокоился. Кажется, их весьма впечатлило не только мое появление и магия, но то, как я ушел. На лес давно уже опустилась непроглядная ночь и, учитывая, что я был в черном плаще, выглядело это так, словно я растворился во мраке. Нет, это не мои слова, а мысли лекаря, который был полностью уверен, что я демон, просто в этот раз мне понадобилось от барона не его душа, а нечто другое. Но это совершенно не означает, что я не забираю души у других людей. Конечно же нет, не означает.

Гулять ночью по такому лесу не самая удачная идея. Да, благодаря магии, я видел все отлично, но вот ночь это еще время всяких хищников. Если в моем прошлом мире тех же волков давно уже распугали и встретить их можно не так часто, то здесь, стоило только потемнеть, как вдалеке тут же послышался протяжный вой.

Возвращаться к порталу я не собирался. До прокола тоже еще идти и идти, к тому же с утра мне надо быть в этом месте, так что я решил далеко не отходить.

Вошел в лес, выбрал себе дерево и забрался на него, вполне удобно устраиваясь на ветке.

Ночь прошла своеобразно. Я не спал, но дремал. Причем успел увидеть представителей местной фауны, начиная от каких-то бурундуков, заканчивая рогатым лосем.

Стоило немного посветлеть, как я вытащил прихваченную на такой случай еду и принялся за завтрак. Поев, попив, сделав все свои дела, вернулся к повороту и замер у дерева, дожидаясь. Почему-то я был абсолютно уверен, что барон не станет рисковать и обманывать. И был прав. Спустя полчаса я уловил эмоции, а потом и услышал приближающихся воинов.

Они явились почти тем же составом. Не было только мальчика и лекаря. Зато был священник. Я покривился, но всё-таки вышел на дорогу. Всадники тут же остановились. Барон кивнул и спешился, размашистым и уверенным шагом приближаясь ко мне.

– Принесли? – спросил я, вслушиваясь в мысли человека, а-то мало ли, подойдет ближе и прирежет.

– Принес, – ответил тот, остановившись в шаге. Он хотел еще что-то сказать, но нас прервал священник, который едва не оттолкнул барона от меня, начиная при этом читать какие-то молитвы. Мужчина от этого яростно сверкнул глазами.

– Да покарает тебя Великий Создатель. Да поглотит Священный Круговорот твою черную душу, – бормотал, как я думаю, приводящий, которому на вид было лет тридцать, может чуть меньше. Выглядел он как-то неважно, если честно. Тощий, с впалыми щеками, лихорадочно блестящими глазами. Я даже поглядел его, но нет, физически он был почти полностью здоров, не считая язвы в желудке и слегка побитой печени.

Барон оглянулся и кивнул своим воинам. Несколько человек сразу подскочили и, схватив священника за руки, отволокли его подальше.

– Прошу прощения, – сказал барон, вздыхая. – Ему и до этого везде мерещились всякие страхи, а после слов нашего лекаря не было никакой возможности удержать его в замке.

Я кивнул, не став никак комментировать произошедшее. Барон и не ждал от меня ничего. Он открыл небольшую сумку, висящую на поясе, и достал коробку из темного дерева.

Осторожно открыв ее, он пару секунд поглядел на содержимое и протянул ее мне. Я же сразу увидел лежащий на темно-синей подкладке силестин размером с детский кулачок.

Вытащив его, я осмотрел камень со всех сторон. Такого чистого и крупного не было даже в моей коллекции. Отличный экземпляр.

Сунув его в карман, я кивнул и развернулся. Что-то еще говорить я не собирался. Вряд ли когда-нибудь я еще увижу этих людей. Если Разуму и нужен тот мальчик, то пусть теперь сам за ним следит.

Никто меня не преследовал. Через некоторое время я понял, что барон вместе с воинами отправился обратно. Я же облегченно выдохнул. Отлично.

Вскоре я выбросил из головы и барона, и сумасшедшего священника, и маленького мага. Напоминанием обо всей этой истории был лишь силестин, перекочевавший из моего кармана в сумку.

Ближе к обеду я наконец-то наткнулся на барьер. Был он чуть в стороне от дороги и явно не разрушился полностью. Это меня несказанно порадовало. Я шел, следуя за ощущениями от прокола, поэтому ничего удивительного в том, что сначала я наткнулся именно на него, не было.

Костер был не просто большой, он был громадным. Я резко засомневался, что смогу остаться в живых после поглощения чего-то подобного. Удивительно, но кроме страха я испытывал еще и предвкушение. Неужели я все-таки успел стать мазохистом?

Покосившись на костер, я все-таки пошел в его сторону. Стоило мне сделать пару шагов, как этот факел дрогнул, а потом его словно притянуло ко мне.

Я в этот момент хотел вздохнуть, да так и замер, мысленно приготовившись к ужасающей боли. Но!.. Боль была, но она не шла ни в какое сравнение даже с той, что я испытывал прежде!

Я даже поперхнулся от неожиданности, прислушиваясь к ощущениям. Это было похоже на то, словно я пошевелил задеревеневшим телом. Кожу покалывали тысячи иголок, а мышцы слегка сводило судорогой. Но это полная ерунда, учитывая, какую боль мне раньше причиняли даже более мелкие костры!

А еще внутри тела разливалось новое, ранее незнакомое мне чувство. Что-то во мне менялось. Я не мог понять, что именно, это походило на то, словно я выпрямлял скрюченное до этого времени тело, разминал затекшие мышцы, ощущая накатывающую при этом время от времени легкость.

Когда все закончилось, я даже слегка расстроился. Постояв немного в полной прострации, я встряхнулся и вытащил из сумки ключ. Тот тут же завис над небольшим огоньком.

Так, это дело небыстрое, поэтому можно поискать пока что башню.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что на многие километры тут никого нет, я стал обходить прокол по кругу, надеясь, что вскоре наткнусь на башню. Отыскал я ее только ближе к вечеру. Вернувшись за ключом, нашел его валяющимся на пожухлых листьях – очередной прокол был закрыт. И ничего с ключом не случилось.