Невеста Тёмного Лорда - Ольга Силаева

Она попыталась уцепиться за ускользающие пальцы профессора, но её рука бессильно упала, а потом Кира поняла, что падает сама.

В следующую секунду её накрыла темнота.

Кира помотала головой. Она поднималась по лестнице, чтобы принести мадам Мариз забытую… сумочку? Зонтик? Она совсем забыла. Нужно было вернуться и спросить.

Хотя безопаснее было просто сбежать и спрятаться, подумала она. Мадам Мариз была в полтора раза выше и в два раза тяжелее. Для десятилетней Киры она…

… Стоп, а Кире точно было десять? Ей почему-то казалось, она была старше…

И с каких пор в Сером Доме было так тихо?

Ей вдруг сделалось неуютно. Кира развернулась и побежала вниз.

Никого в холле. Ни звона посуды со стороны кухни, ни разговоров воспитательниц, ни топота – и ни единого звука со второго этажа.

Внутри Серого Дома, пронзило её осознание, она была совершенно одна.

Кира бросилась бежать. Наружу, быстрее, к чёрту отсюда, она найдёт кого-нибудь и приведёт помощь, и тогда…

Что будет тогда, она не задумывалась.

По коридору, ведущему к главному входу, она не бежала – летела. И поплатилась: под ноги попалась забытая кем-то роликовая доска, и Кира с воплем рухнула, по инерции пролетев вперёд.

– Совершенно незачем так кричать.

Кира приподнялась, опираясь на ладони.

Этот сухой академический голос мог бы принадлежать лектору или лощёному дипломату, но не её ровеснику.

А мальчишка, стоящий перед ней в серой приютской мантии, был едва ли старше её. Десять? Одиннадцать? Невысокий и взъерошенный, он смотрел на неё так мрачно, будто прикидывал: отдать её неизвестным таинственным силам, опустошившим Серый Дом и оставившим внутри лишь их двоих? Или так уж и быть, пусть живёт?

– Новенькая? – снисходительно осведомился он.

– Я… – Кира и впрямь осознала, что почти ничего не знает и не помнит о приюте. Значит, она прибыла совсем недавно. – Вроде бы. А ты?

Он пожал плечами.

– Тоже. Раньше я жил на улице. Не люблю об этом вспоминать.

Кира смотрела на него, хмурясь. Он был ей знаком, вдруг поняла она. Она видела его где-то раньше – его, именно этого мальчишку, такого же, как сейчас. И он…

… Предупреждал её о страшной опасности.

«Дождись меня. Не делай этого в одиночку».

Но хоть убей, она не могла вспомнить, как и почему.

И одновременно она чувствовала странное тепло. Словно она всё-таки дождалась его, и теперь вместе они смогут сделать то, чего не смогла она одна.

Осталось понять, что именно.

Сверху раздался неясный шум. Кира, только-только вскарабкавшаяся на ноги, вздрогнула.

Мальчик положил ей руку на плечо.

– Тише. Не дрожи, что ты как маленькая. Как тебя зовут хоть, новенькая?

– Не скажу, – огрызнулась Кира. – Тоже мне нашёлся профессор!

Он скрестил руки на груди.

– Рональд.

– Хм?

– Так меня зовут, – терпеливо сказал мальчик, будто объяснял арифметику полной дуре. – И мы здесь, кажется, вдвоём, и больше тут нет никого. Даже воспитательницы куда-то подевались.

– Знаю, – коротко сказала Кира. – Чувствую.

Её взгляд упал на пол, где уверенная рука нарисовала многоугольник, а в нём – холодную многолучевую звезду. Без инструментов, без рун – но каким-то невозможным образом в круге была магия. Как? Такой юный мальчик не мог…

Что-то было не так.

– Это ещё что? – произнесла она вслух.

– Защита, – неохотно проговорил мальчишка. – Вышло не очень.

– Да уж вижу, – с насмешкой произнесла Кира.

– Тогда попробуй сделать лучше, новенькая. Слабо?

Кира фыркнула.

– Чем препираться, давно бы уже выбрался бы отсюда.

– Я не могу, – спокойно сказал мальчик. – Меня отбрасывает от окон и от дверей. Я заперт здесь. Попробуй ты.

Кира расширенными глазами посмотрела на него. Он говорил об этом так спокойно…

– Заперт? – переспросила она.

– Ты глухая? Сходи к главному входу, если не веришь. Может, даже откроешь дверь для нас двоих.

Он протянул руку, отряхивая колени её мантии. Прикосновение казалось таким знакомым, будто они знали друг друга давным-давно. Вот только что-то было…

… Не так.

Она повторяла это снова и снова, как попугай. Её мысли терялись, ускользали: отсюда нужно было срочно выбираться, пока она не сошла с ума окончательно.

Кира двинулась к полуоткрытым дверям. Медленно, шаг, ещё шаг… Она не сразу заметила, что рука Рональда всё ещё была на её плече.

Когда она обернулась, он с неохотой разжал пальцы.

– На случай, если ты снова вздумаешь грохнуться, – бросил он. – Не навоображай себе чего-нибудь.

Кира лишь фыркнула.

А потом она протянула руку к выходу…

Перед глазами полыхнуло пламя. Огненные письмена развернулись в воздухе так быстро, что она не успела ни прочитать их, ни осознать, и двери захлопнулись. Огромные медные ручки были намертво стянуты серебристой нитью, колышущейся и трепещущей.

И уходящей от дверных ручек вверх по главной лестнице, ведущей на второй этаж.

– Где-то я её видела, – задумчиво сказала Кира. – По-моему, она хочет поиграть.

– Придушить нас она хочет, – мрачно сказал Рональд. – Ты видела руны в воздухе?

– Огненные?

– Да. Видела, что они сказали?

Кира наморщила лоб. Она видела, но не поняла… или поняла?

А потом она перевела взгляд на нить.

– Наверх, – прошептала она. – Наверху нас ждёт…

– … Тёмный Лорд, – произнесли они одновременно.

На бледном лице Рональда на секунду мелькнул самый настоящий испуг. Но тут же сменился высокомерной гримасой.

– Жди меня здесь, – приказал он. – Я сам с ним разберусь.

– Угу, и полетишь тормашками кверху, – фыркнула Кира. – Уж лучше…

Он поднял ладонь, призывая к молчанию, и быстро подошёл к ней. Взял её руку в свои.

– Стой. Что тут у тебя?

Кира моргнула. Она не помнила, чтобы у неё когда-нибудь были украшения, но сейчас на её пальце сверкал перстень с алым камнем. Золотой, дорогой, красивый – и излучающий магию.

– Магия, – прошептала она. – Высшая магия, не чета нашей. И я могу ей воспользоваться.

– Только не считай себя ровней Тёмному Лорду, – хмыкнул Рональд.