Звёздный десант - Коллектив авторов

– Слушай сюда, тварь, – поймал себя на мысли, что не говорю а шепчу, уставившись в его расширенные глаза. – Если ты только посмеешь её принудить, я клянусь прибыть сюда со взводом штурмовиков и сожгу тебя тут лично. Медленно. Ты меня понял?

Он часто-часто закивал и я слегка отпустил его, не выпуская полностью.

– Ты её уже продавал кому-либо?

Он отрицательно закачал головой:

– Ни как нет, К ней инструкция была.

– Какая?

– Строго по уставу обращаться, без принуждений. Я-то вас, ваше лордство, увидел и решил, что вы, вам, ну в общем…. – он опустил глаза вниз.

Отпускаю его.

– Брысь отсюда. И если с ней хоть что-то…. – договорить не успеваю, охранник часто кланяясь отступает и скрывается за дверью, оставляя нас одних на площадке.

– Лихо ты их, – Бродяжка соскакивает с платформы и я обнимаю её. – Послушай, – говорю ей. – Пошли на корабль и я вытащу тебя отсюда.

Она отрицательно качает головой.

– Увы. Без документов… куда мне? В Империи я рабыня, твою собственность на меня, кстати, – Тод отменил.

Мои кулаки сжимаются – Тод, опять он! Ну да ничего… придёт время – рассчитаюсь с ним по полной. Бродяжка замечает моё напряжение и меняет тему. – Так ты уже подполковник?

– Угу!

– Здорово! Поздравляю! А что на этом корабле? – Она показывает на штурмовик. – А кондочка наша… твоя где?

Вздыхаю.

– Тод конфисковал, гад!

– Даже так? – Она округляет глаза в удивлении. – И ты не выкупил?

– Нет… хотя её мой друг приобрёл, может смогу у него обратно….

– Жаль. – Она грустнеет. – Знаешь, я бы сбежала с тобой, но….

– Что но? Пошли, прорвёмся! В шлюзе форсаж и выскочим. А пока сканить будут, разбираться….

– Нет. Поймают. Была бы конда… или, – она поднимает на меня свой грустный взгляд. – Или корвет…. Там мест много где спрятаться. Пока они бы детально сканили – успели бы уйти в прыжок. А на этом… сразу вычислят кто и где. Собьют, клон и наказание, – её передёрнуло.

– Ты лучше кондочку верни, или корветом обзаведись – на нём свалим, хорошо? – Она кладёт мне ладони на грудь. – Ты не подумай, я сильная, я выдержу… это… этот. Всё, мне пора, и так опаздываю. Пайки лишат.

Она отходит от меня и забирается на платформу:

– Я буду тебя ждать!

Платформа разворачивается и покидает ангар через грузовые ворота, оставляя меня одного на платформе. Некоторое время смотрю ей вслед, а потом забираюсь в кабину штурмовика и прокладываю обратный курс. Действую как робот, механически выполняя необходимые процедуры.

Запрос взлёта… чёртов Тод!

Взлёт… чёртова Империя!

Убрать шасси… Грёбаные федералы!

Проход шлюза – мстительно подрезаю Тип-6 и он, шарахнувшись от меня чертит бортом по стенке шлюза, выбивая сноп искр.

– На штурмовике! – орёт мне диспетчер. – Вы там сдурели нахрен?! Делаю вам предупреждение!

Иди ты в … со своим предупреждением, думаю я выходя за пределы обрешётки шлюзового стакана и выжимая форсаж.

Курс прыжка… есть! Чёрт… как же мне Бродяжку-то вызволить?!

Разгон… пошёл отсчёт. Нужна конда или корвет. Да только где их взять?!

Прыжок!

Вокруг меня смыкается прерываемый вспышками туман гиперперехода.

Глава 19

– Привёз? – поинтересовался Крис, едва я вышел из корабля.

– Ага, только… – он не дал мне договорить, отдавая команду начать разгрузку. – Только вопрос один есть. – Я дёрнул его за рукав, прерывая изучение им накладных.

– Погоди, – он снова уткнулся в бумаги. – Так, это есть… икра есть… мммм… даже белуга! Отлично! – Он наконец оторвался от бумаг и посмотрел на меня своим фирменно-оптимистичным взглядом. – Отличная работа, партнёр!

– Но я….

– Не будем тут обсуждать дела, пойдём ко мне, – он взял меня под руку и всю дорогу до его кабинета я обречённо выслушивал его монолог о Казино.

С его слов он уже запустил тестовую версию 2.0 в которой уже можно играть и даже стрелять в крупье!

– Что? – Не поверил ему я. – Стрелять боевыми?

– Пока только шариками с краской, но – уверяю тебя, краска точь-в-точь как кровь. Даже с запахом! Ты не поверишь – во сколько это нам обошлось! Но эффект! Какой эффект! Посетители в восторге – раскупают фишки вёдрами!

– А фишки зачем им? Играть?

– Да! Ты можешь на них играть или, – он подмигнул мне. – На них же купить патронов! Правда гениально?! У нас уже несколько десятков посетителей не играют – расстреливают крупье! Отличные продажи!

– Отличные продажи? Поздравляю! Это значит, что от меня больше пожертвований не требуется?

Он умолк, понимая, что ляпнул не то, но быстро возобновил свой монолог:

– Увы, партнёр, увы. Продажи хороши, но недостаточны. Это же альфа, тест, поэтому всё дёшево. Нет, мы ещё далеки от цели, хотя уже и не так, как было в начале нашего пути!

Когда мы добрались до кабинета, Крис тут же налил себе кофе из роскошной кофе машины и плюхнулся за свой стол. Я последовал его примеру, уютно устроившись в кресле перед столом.

– Тэк-с… – он вытащил пару пачек бумаг и я открыто вздохнул, чем вызвал его удивлённый взгляд. – В чём дело, партнёр? Это – он потряс пачками. – Пожертвования за два дня. Не особо-то и много, где-то на один миллион. Всего.

– Погоди партнёр, – прервал его я. – Давай сначала с рыбой разберёмся.

– А что с ней? – Он протянул обе пачки мне.

– С ней всё в порядке, – успокоил его я. – Вот только ты же говорил, что всё оплачено, а по факту….

– Тебе пришлось заплатить? – Он откинулся на спинку своего кресла от отпил кофе. – Странно, странно… я же платил за неё?

– Не-а, – я покачал головой. – Не платил. И заказ был – на оплату при получении. Знаешь, во сколько она мне обошлась? Твоя рыбка?

В ответ он вопросительно поднял бровь.

– В одну из этих пачек! – Я демонстративно прикинул их вес и сунул в корзину более толстую.

– Ты что творишь? – Крис выскочил из-за стола и достал пачку бланков на пожертвования. – Нельзя же так!

– Нельзя?

– Нельзя!

– Тогда плати! Накладные и чеки у тебя, цену сам найдёшь или показать?

Он немного помолчал, явно прикидывая – что выйдет дешевле – вернуть мне деньги или забыть об одном пожертвовании. Деньги возвращать ему не хотелось сильно и он принял решение, со вздохом вернув пачку в ведро.

– Это не по-партнёрски, – наконец произнёс он. – Я тут из кожи вон лезу, создавая игру мечты, а ты мне подножку ставишь.

– Я? Тебе? Подножку? – Не стал уступать ему я. – Я уже более семи. Семи миллионов вложил! И что я имею? Игрушечный пистолетик?