Остров мертвых - Роджер Желязны

– Я решил, что ты не поверил в воскресение мертвых,поскольку никак не отреагировал на мои послания. Да, приятно было бы заставитьтебя метаться по всей Галактике, пока ты, наконец, не обнаружил бы, что онинаходятся именно здесь. Но ты не двинулся с места, и мне пришлось сделать болеепрозрачный намек. Я похитил человека, который что-то значил для тебя. Я даже неполенился послать тебе весточку. Если бы ты никак не прореагировал и на это,похищения продолжались бы до тех пор, пока ты не отправился бы на поиски.

– Значит, Шендон был твоим протеже. И ты ему доверял.

– Конечно. Он был старательным учеником и хорошимпомощником. Он умен, прекрасно воспитан. С ним было приятно общаться.

– …до последнего времени.

– Да. Теперь я могу лишь сожалеть о том, чтонеправильно расценил его старательность и услужливость. Естественно, как и всетвои враги, он разделял мое желание отомстить тебе. Однако остальные твоинедруги были, к сожалению, не столь умны и среди них не было больше телепатов.Я был рад, что нашелся хоть кто-то, с кем я мог общаться напрямую.

– Что же произошло между двумя старыми друзьями?

– Это случилось вчера. Поначалу казалось, что мы споримо праве отомстить тебе. Хотя, на самом деле, встал вопрос о власти. Шендоноказался хитрее, чем я предполагал. Он провел меня.

– Каким образом?

– Он сказал, что его не удовлетворит та участь, что мытебе уготовили. Он желал лично отомстить тебе, уничтожив тебя своими руками.Начался спор. В конце концов, Шендон отказался выполнять мои приказы, и япригрозил наказать его.

С минуту Грин-Грин молчал, потом продолжил:

– Тогда он ударил меня. Напал на меня с голыми руками.Я защищался, и во мне постепенно рос гнев. Решив немного помучить его прежде,чем уничтожить, я воззвал к Имени, которое носил. Белион услышал и пришел комне. Я нашел энерговвод и, стоя в тени Белиона, заставил землю дрожать, вызвавизвержение пламени и дыма из недр этого мира. Он зашатался на краю бездны,находясь в шаге от гибели, но сумел удержаться на ногах, хотя сильно обжегся.Он достиг своей цели: вынудил меня вызвать Белиона.

– Зачем ему это понадобилось?

– Я рассказал ему, как и тебе, историю своегопосвящения. И он, узнав каким образом я получил Имя, составил план действий,который сумел от меня скрыть. Но если б я даже прознал о нем, то лишь посмеялсябы и только. Когда мне стали ясны его намерения, я расхохотался. Я, как и ты,был уверен, что подобное невозможно. Но я ошибся. Он заключил договор сБелионом.

Пейанец сделал паузу.

– Он разозлил меня и тем самым подверг свою жизньопасности, будучи уверен, что я вызову Белиона, если того потребует ситуация иу меня хватит на это времени. И рискуя, он медлил, чтобы дать мне это время… Акогда тень нависла надо мной, он собрал все силы своего мозга и вступил с ней вконтакт. Таким образом, ради власти он поставил на карту свою жизнь. Он сказал:«Взгляни на меня. Разве я не лучше избранного Тобою? Сочти все силы моегоразума и тела. Сделав это, Ты, быть может, поймешь, что Тебе следует оставитьпейанца и перейти ко мне на весь остаток моих дней. Я зову Тебя. Я лучше всехныне живущих способен служить Тебе, а значит — огню и разрушению. Тот, ктостоит между нами, слаб — он был бы рад заключить Союз с Отцом Всех Цветов, еслиб смог… Приди ко мне, и мы оба только выиграем от этого союза».

Тут Грин-Грин вновь сделал паузу.

– И что же? — спросил я.

– Я вдруг остался в одиночестве.

Где-то хрипло каркнула птица. Ночь запасла достаточно влагии теперь принялась поливать ею весь мир. Вскоре на востоке начнет заниматьсязаря… Я смотрел на огонь невидящим взглядом.

– Да, похоже теории автономного комплекса пришел конец,— пробормотал я. — Однако, я слышал о переносе психоза от одного телепата кдругому. Может произошло нечто подобное?

– Нет. Нас с Белионом связывает обряд. Затем онвстретил лучшего носителя и покинул меня.

– Я не уверен, что Белион, как таковой, существует насамом деле.

– Ты, Имя-носящий, не веришь?… Я начинаюразочаровываться в тебе.

– Давай не будем искать новую пай'бадру, а? Посмотри,куда тебя завела прежняя. Я ведь только сказал, что не совсем уверен в этом… Ачто произошло после того, как Шендон заключил союз с Белионом?

– Он медленно отвернулся от разверзшейся перед нимтрещины, повернувшись ко мне спиной, словно я перестал для него существовать. Ямысленно прозондировал его мысли и ощутил стоящего за ним Белиона. Тут Шендонпростер руки к небу, и остров весь задрожал. Тогда я повернулся и побежал кпричалу. Столкнув лодку в воду, я залез в нее и принялся лихорадочно грести.Вскоре вода в озере закипела. Чуть позже началось извержение. Я добрался доберега и, посмотрев назад, увидел показавшийся из воды конус вулкана. Вокругфигуры Шендона, все еще стоявшего с простертыми над головой руками, сверкалимолнии. Потом я отправился на поиски тебя. И вскоре получил твое послание.

– А до этого Шендон мог пользоваться энерговводами?

– Нет, он даже не ощущал их присутствия.

– А что с остальными воспроизведенными?

– Они все на острове. Некоторые одурманены наркотиками,чтобы не путались под ногами.

– Понятно.

– Может, ты все-таки передумаешь и последуешь моемусовету?

– Нет.

Мы еще несколько минут просидели у костра, пока не заняласьзаря. Туман начал рассеиваться, но небо по-прежнему затягивали багровые в лучахвосходящего солнца тучи. Порывами налетал холодный ветер. Я думал о бывшемшпионе, который заключил союз с Белионом и повелевал теперь вулканами. Пришловремя нанести удар, пока он еще опьянен обретенной мощью. Если б только его можнобыло выманить с острова в неиспорченный Грин-Грином район Иллирии, где всеживое будет на моей стороне. Но он явно не попадется на эту удочку. Еще мнехотелось по возможности отделить его от остальных, но как это сделать, я покане знал.

– И долго ты загаживал эту местность? — спросил я.

– Этот район я начал изменять лет тридцать назад, —ответил Грин-Грин.

Я сокрушенно покачал головой, потом встал и забросал костеркомьями земли.

– Пошли. Нам лучше поторопиться.