Роковая монета - Наталья Николаевна Александрова

много времени и сил отдавала технике безопасности. – А как же тогда вы сами не пострадали?

– Очень даже просто, – старик показал на свои ботинки с толстой резиновой подошвой.

– Диэлектрические боты… – вспомнила Надежда термин из той самой техники безопасности.

– Да, у меня все учтено, все предусмотрено…

– А подушка? Почему второй бандит отключился, как только взял в руки подушку?

– А я на эту подушку нанес небольшую дозу вещества нервно-паралитического действия.

– Так он что…

– Нет, нет, не бойтесь, он жив, только отключился на некоторое время. Вообще, эти «гости» были безобидные, с ними я легко управился. Даже не подключил Веру Павловну с Валюшей. Но у меня еще много всяких уловок предусмотрено…

– А где вы так хорошо всем этим трюкам научились?

– На прежней работе.

– И что же это была за работа? – не отставала Надежда.

– А я, дамочка, раньше в цирке работал. Иллюзионистом. Вот там всяким трюкам и обучился, да еще многие сам придумал. Но в цирке, я вам доложу, все гораздо труднее. Там ведь целый зал обмануть нужно, а здесь – всего двух-трех человек…

– Ну да, теперь понятно, почему вас называют Колдуном. Очень подходящее прозвище!

Все трое оказались в небольшой комнате с низким сводчатым потолком. Больше всего эта комната напоминала погреб запасливой деревенской хозяйки – здесь было холодно и сыро, вдоль стен стояли деревянные кадушки и бочонки с какими-то соленьями, ящики со свеклой и морковью, мешки с картошкой. Возле одной из стен стоял стеллаж, на полках которого были расставлены банки с вареньем и маринованными грибами.

– Хорошее у вас хозяйство! – одобрила Надежда Николаевна.

– А как же, – отозвался «гном», довольно потирая руки. – Без запасов никак нельзя… а тут кладовочка такая подходящая, что же ей зря пустовать…

Он прошел в глубину кладовки, подошел к полке с вареньями и повернул одну банку.

Весь стеллаж с надсадным скрипом отъехал в сторону, и за ним обнаружилась стена, сплошь покрытая металлическими дверцами, как в банковском хранилище.

– Покажите еще раз ключик, – попросил хозяин.

Надежда протянула ему один из ключей. Старик внимательно осмотрел его, повернулся к стене с ячейками и что-то на ней отсчитал.

– Ну, вот ваша ячейка, – указал он на одну из дверец. – Теперь вы тут сами разберетесь, я вам не буду мешать… только помните, какие у нас правила!

Надежда хотела уточнить, что он имел в виду, но Колдун уже деликатно отошел к двери, оставив подруг одних.

Надежда внимательно осмотрела дверцу, в которой были две небольшие замочные скважины и маленькая лампочка, светившаяся зеленым огоньком. Вставила в одну из скважин ключ, и лампочка тут же замигала красным.

Рядом вспыхнуло цифровое табло, на котором стали быстро меняться цифры: 60, 59, 58…

«Наверное, это отсчет времени до момента, когда в скважину вставят второй ключ. А что будет, если не успеть?» – Отчего-то Надежде не хотелось это проверять, и она повернулась к Марии:

– Давай второй ключ, он у тебя!

– У меня? Точно? – переспросила та.

– Да конечно! И давай скорее, не тормози! Видишь, идет обратный отсчет…

Мария принялась рыться в сумочке.

Цифры на табло менялись: 38, 37, 36…

– Давай же скорее!

– Да сейчас, сейчас… не подгоняй меня…

Наконец Мария нашарила в сумочке ключ, достала его – но ключ выскользнул у нее из руки, упал на пол и откатился под кадушку с солеными огурцами.

Цифры на табло продолжали быстро меняться: 19, 18, 17…

Надежда Николаевна чертыхнулась, бросилась к кадушке и, встав на четвереньки, зашарила по полу. Наконец нащупала ключ, вскочила, бросилась к ячейке…

На табло уже горели цифры: 5, 4, 3…

Надежда торопливо вставила второй ключ в скважину. Табло погасло, лампочка перестала мигать и снова загорелась зеленым.

Дверца ячейки распахнулась.

– Ну, что там? – спросила Мария, через плечо подруги заглядывая в ячейку.

– Документы какие-то, как и говорили…

Надежда вытащила из ячейки несколько листов гербовой бумаги. – Право собственности на какую-то фирму… пятьдесят процентов принадлежит Коврайскому, пятьдесят – Спиридонову… наверное, это тот самый Аленин спонсор. И он хочет захапать всю фирму. Нам с тобой самим не разобраться, нужно показать эти бумаги опытному юристу.

– Ты их хочешь взять?

– Да нет, зачем? Брать чужое нехорошо…

– А как же ты их покажешь юристу?

– Да очень просто… – Надежда достала телефон и пересняла документы.

– И это все? – Мария была явно разочарована.

– Да нет, там есть что-то еще… – Надежда снова запустила руку в ячейку, пошарила там и достала конверт из плотной, пожелтевшей от времени бумаги. Даже не бумаги, а пергамента.

Снаружи конверт был когда-то запечатан сургучной печатью, но она оказалась сломана. Надежда заглянула в конверт и вынула еще один листок пергамента – гораздо более старый и хрупкий от древности. При этом он издавал странный, волнующий аромат времени и Востока и был покрыт какими-то незнакомыми буквами, от которых веяло глубокой стариной.

– Что это за алфавит? – проговорила Надежда удивленно. – Не латинский, не греческий… грузинский, что ли?

– Нет, это иврит, – поправила ее Мария.

– Ты что, умеешь читать на иврите? – с уважением спросила Надежда.

– Нет, читать не умею, просто знаю, как он выглядит. Как-то попался документ из Израиля.

– Значит, мы не узнаем, что здесь написано и почему эту записку хранят вместе с важными документами…

– Почему? Найдем кого-то, кто читает на иврите, наверняка это несложно…

– Ну-ка, а что на другой стороне?

Надежда перевернула листок – и чуть не выронила его. На обратной стороне пергамента была нарисована монета с двух сторон. На аверсе – лицо древнего правителя, надменное и властолюбивое, на реверсе – странное дерево со склоненными к земле ветвями.

– Ты это видишь? – взволнованно прошептала Надежда Николаевна. – Это же она!

– Она! – как эхо, повторила Мария. – Та самая монета, которую показала нам Елена Коврайская в вечер перед своей смертью! Та монета, которая пропала той ночью!

– Вот видишь, значит, мы не зря сюда пришли! Значит, судьба привела нас в это хранилище!

– Выходит, так…

Надежда опасливо оглянулась на дверь кладовки и сунула конверт в свою сумку.

– Ты же говорила, что брать чужое нехорошо.

– Ну, во-первых, это не совсем чужое. Во-вторых, я просто хочу разобраться в истории с этой монетой.

– Ну ладно, тебе виднее.

Надежда Николаевна положила остальные документы обратно в ячейку и закрыла дверцу. После этого окликнула Колдуна:

– Спасибо, мы закончили!

– Ну, закончили, и ладно…

Старик вывел их из хранилища, проводил до дверей мастерской и напоследок спросил:

– Может, попросить Веру Павловну проводить вас до дома? Мы такую услугу оказываем.

– Да нет, спасибо, мы, пожалуй, такси вызовем…

Надежда