Лайла - Никки Келли

– Не волнуйся, твой организм творит такие чудеса, что завтра от ран и следа не останется, – шепнул он.

Значит, правда: сейчас я наверняка кажусь безобразной. Чтобы скрыть навернувшиеся слезы, я зажмурилась.

Гэбриел обвил мои ноги своими, согревая их, возвращая меня к жизни. И я была ему благодарна за это.

Перед глазами возник ангел, весь окутанный свечением. Даже если мой разум сомневался в реальности этого видения, в глубине души я знала, что это явь.

«Ты убил Томаса. Я видела».

Гэбриел не ответил. Он ждал.

«Не знала, что ангелы убивают. Особенно ради собственной выгоды», – бросила я очередное обвинение, пытаясь расшевелить его, хотя прекрасно знала, что причина моей злости кроется совсем в другом.

«Я даровал Томасу завершение жизненного пути, на которое он и рассчитывать не мог. Его последние мгновения были наполнены светом. Я выполнил то, о чем меня просили».

Я не стала больше ничего выяснять и заснула возле Гэбриела, убаюканная его теплом.

Всего несколько минут назад, на этом самом месте он отверг меня, а теперь обнимает так, будто у него нет ничего дороже, будто я – бесценное сокровище. Я еще не понимала, что он жертвует всем ради моей безопасности и будет поступать так и впредь.

А он не знал, кто я на самом деле и кем стану.

Когда я проснулась, в распахнутую дверь дул ледяной ветер. Я села. Гэбриела рядом не было. Завернувшись в пуховое одеяло, я подошла к двери и застыла в изумлении. В потоке света, льющегося с горизонта, появился силуэт ангела. От его тела исходило золотистое сияние, словно тысяча звезд мерцала на его коже. Он парил над травой, впитывая пробуждающееся утро. Ночь уступала, солнце поднималось выше, свечение становилось плотнее, пока не появился прежний Гэбриел. Но ко мне он повернулся не сразу.

– Я был создан и рожден из света. На Земле я черпаю энергию из солнечных лучей.

Я получила ответ на вопрос, который не осмелилась бы задать.

Сделав несколько шагов по выложенной плитами дорожке. Гэбриел взял меня пальцами за подбородок и поднял лицо так, что его глаза оказались напротив моих. Нежно коснулся моей брови, и я вздрогнула.

– Все порезы зажили. Остался только один.

Я попыталась пригладить спутанные волосы.

– Ты такая красивая в солнечном свете, – сказал Гэбриел. Зимнее солнце слепило, и мне пришлось прищуриться, чтобы видеть его лицо в круге света, охватывающем и меня.

Гэбриел притянул меня к себе, плотнее закутав в одеяло. Потерся носом о щеку, втянул запах моих волос. Мне было щекотно от его дыхания.

– Цитрус…

– Что? – не расслышала я.

– Твой аромат. Прежний.

Я улыбнулась. Он наверняка говорит о собственном запахе – именно его я и чувствую.

Посерьезнев, я попросила:

– Гэбриел, расскажи мне, откуда ты.

– Хорошо, Лайла, – ответил он после паузы и, взяв за руку, провел в гостиную. Там он усадил меня на пол, отодвинул экран от новенького камина и принялся разводить огонь. Когда поленья разгорелись и в комнате стало теплее, он опустился рядом со мной на колени.

– У нашего мира много названий. Смертные на Земле называют его Раем. Некоторые именуют его Первым измерением, но по-настоящему он зовется Стилларк. – Гэбриел помолчал, чтобы я успела осмыслить сказанное.

Стилларк… Какое странное название.

– Мы появились в гигантском сферическом кристалле, парившем в центре нашего будущего мира.

Я ошарашенно смотрела на Гэбриела.

– Откуда он взялся, мы не знаем, – пояснил он. – По одной из версий, возник из упавшей звезды. Но точно это никому не известно. В свете кристалла рождались и жили прекраснейшие существа, купающиеся в чистом сиянии. По человеческим меркам наш вид появился десятки тысяч лет назад. И вот, на пике расцвета цивилизации моих предков источаемое кристаллом золотое и серебряное сияние начало меркнуть. У кристалла иссякала энергия. – Нахмурившись, Гэбриел продолжал рассказ. – Свет слабел, и те места, в которые он больше не проникал, были обречены на гибель. Ведь наша цивилизация была не только сотворена из света, но и нуждалась в нем, чтобы жить. Нас оставалось совсем мало, когда Великий Орифьель, сам исчезая и теряя силы, заметил серебряную искру на границе, где свет исчезал во тьме.

– И что же он сделал? – спросила я.

– Искра трепетала. Никогда прежде ему не доводилось видеть ничего подобного. Орифьель вырезал маленький кусочек угасающего кристалла и, держа его в руке, как источник силы, отправился к серебряным трещинам, образующимся в пространстве. Говорят, чем ближе он подходил, тем сильнее они манили его. А кристалл на ладони вновь начал излучать свет и тепло. Орифьель ступил в образованный пространством пузырь и оказался в другом измерении: мы называем его Вторым, а вы – Землей.

Я почувствовала гордость: Гэбриел посвящал меня в тайну начала времен.

– А почему раньше никто не замечал этих трещин?

– Как увидеть свет на фоне света? – спросил Гэбриел, явно удивленный моим вопросом. – Лишь в те мгновения, когда тьма наступала, в пустоте появлялась тонкая, мерцающая серебром трещинка. Орифьель отправился исследовать новый мир: там его взору открылись горы и реки. Звери бродили там. Проникающие сквозь толщу воздушного пространства солнечные лучи согревали кожу. Найденный мир подходил для жизни. Человечество в те времена было очень юным и еще не оставило на Земле следов своего существования. Орифьель носился над молодым миром в поисках того, что могло бы сохранить жизнь нашей цивилизации.

– А почему нельзя было перенести других на Землю, спасти их?

– Земля была прекрасна, но ничто не сравнится с великолепием Стилларка. Во Втором измерении Орифьель обнаружил смертных: они рождались, взрослели и рано или поздно умирали. А в Первом измерении смерть была редким исключением. Да, наши предки становились старше, но их жизнь делилась совершенно на иные периоды. Время текло медленнее. Стоило обитателям Второго измерения прожить один день – на земле это почти двадцать лет, – и они прекращали стареть: застывали во времени и больше не менялись. В первый день нашей благословенной жизни каждого из нас приводят к Кристаллу и один-единственный раз позволяют коснуться его. В этот день нам открывается история Стилларка и цель нашего существования. Сменяющие друг друга образы и воспоминания рассказывают нам о начале нашего мира и его истории.

– И ты касался Кристалла?

– Да. И я не в силах описать волшебство, которое творится в этот миг. На тебя снисходит всепоглощающее спокойствие, умиротворение и терпимость.

Как чудесно звучит! Именно так я чувствовала себя в объятиях Гэбриела. Рассказывая о Кристалле, он сам начал источать свет.