Броненосцы типа «Кайзер» - Валерий Мужеников

После короткого учебного похода в Балтийское море 1-я эскадра вышла в море 2 апреля и практиковалась до 6 апреля. До конца месяца эскадра проводила учебные стрельбы, которые пришлось прекратить из-за сильного шторма.

В 1903 г. целью учебных походов линкоров 1-й эскадры выбрали Атлантический океан. Корабли эскадры начали подготовку к учебному походу в Атлантику и к берегам Испании. Длительный учебный поход линкоров 1-й эскадры к берегам Испании протекал с 10 мая по 10 июня.

10 мая 1-я эскадра покинула устье реки Эльба, 14 мая прошла мыс Юсхант, 19 мая после проведения учений разведывательной группы у португальского побережья вошла в бухту Понтеведра (севернее Виго). Оттуда принц Генрих Прусский нанёс визит испанскому королю в Мадрид. В обратный путь эскадра отправилась 30 мая. 3 июня она прошла Дувр и 5-8 июня, обогнув мыс Скаген, вошла в пролив Каттегат. Здесь к эскадре присоединилась 1-я флотилия миноносцев. Её командир корветтен-капитан Хиппер держал свой брейд- вымпел на флагманском корабле флотилии лёгком крейсере «Ниобе». После учений по “блокаде и разрушению” укреплений Киля 10 июня корабли эскадры разошлись по своим постоянным базам в портах Балтийского моря.

Некоторый период времени заполнили артиллерийскими учебными стрельбами. Затем последовало участие в торжествах по случаю проведения «Кильской недели», а в вслед за этим в июле состоялся поход 1-й эскадры к берегам Норвегии. Проведение «Кильской недели» 1903 г. было особенно примечательно тем, что Киль посетила американская эскадра в составе линкора «Кирсарж» (флагманский корабль контр-адмирала Коттона), броненосных крейсеров «Чикаго», «Релив», «Сан-Франциско» и вспомогательного крейсера «Мачиас» и находилась там с 26 июня по 1 июля.

В политическом плане это посещение имело свою предысторию. Пытаясьурегулировать существующие между США и Германией политические разногласия из-за колоний (Венесуэлла, Самоа и т.д.), в 1902 г. кайзер Вильгельм II пригласил соединение американского флота принять участие в «Кильской неделе». Однако это приглашение отклонил президент США. Данное обстоятельство, а также бестактное заявление американского адмирала Девея, который сослался на так называемый «манильский скандал», содействовало охлаждению отношений между Берлином и Вашингтоном. Это можно было сгладить только снова пригласив американцев посетить Киль.

После окончания «Кильской недели» 1-я эскадра вместе с 1-й флотилией миноносцев, усиленная новым лёгким крейсером «Аркона», с 6 по 28 июля провела тактические и артиллерийские учения в Северном море.

Во время этих учений в ночь с 14/15 июля «Кайзер Фридрих III» столкнулся с миноносцем G-112. Потеряв одного человека погибшим, экипаж миноносца смог временно заделать пробоину, и его лагом отбуксировали в Вильгельмсхафен. Сам «Кайзер Фридрих III» получил незначительные повреждения.

После учений, согласно приказу командующего 1-й эскадрой, 1-я дивизия посетила Арендаль (24-27 июля), а разведывательная группа – Ставангер (24-25 июля). 28 июля все корабли эскадры снова были в Киле, куда ранее уже прибыла 2-я дивизия.

Сразу же началась подготовка к ежегодным осенним манёврам флота 1903 г., которые должны были начаться 1 5 августа в Вильгельмсхафене. При этом 1-ю эскадру снова подчинили «учебному флоту», а «Кайзер Вильгельм II» стал флагманским кораблём флота.

Временное устранение повреждения ахтерштевня линкора «Кайзер Барбаросса» на имперской верфи в Вильгельмсхафене продолжалось с конца июля до 21 августа, после чего корабль принял участие в осенних учениях флота, а затем в зимнем походе.

В осенних учениях 1903 г. германского флота в персональном отношении командный и корабельный состав был представлен следующим образом: командующий флотом адмирал фон Кёстер, начальник штаба контр-адмирал Брёйзенг, офицеры морского генерального штаба фрегаттен-капитан Ланс, корветтен-капитан Шмидт и капитан-лейтенант фон Левентцов, адьютант капитан-лейтенант Михельсен, флаг-лейтенант обер-лейтенант Риттер фон Виехтер. Флагманский линкор «Кайзер Вильгельм И», репетичный корабль авизо «Грилле».

1-я эскадра: командующий эскадрой вице- адмирал принц Генрих Прусский, начальник штаба капитан 1-го ранга фон Хееринген, офицеры морского генерального штаба корветтен-капитан Боедикер, капитан-лейтенанты Маркс и Мёурер, флаг-лейтенант обер-лейтенант фон Мюллер; младший флагман контр-адмирал Шмидт, офицер морского генерального штаба капитан-лейтенант Доминик.

Броненосцы типа “Кайзер” 1903 г. (Наружный вид и фрагменты надстроек)

По готовности к осенним учениям 1903 г. 1- я эскадра включала в себя следующие линкоры: «Кайзер Фридрих III» (флагманский корабль командующего эскадрой), «Кайзер Вильгельм дер Гроссе», «Кайзер Барбаросса», «Кайзер Карл дер Гроссе», «Виттельсбах» (флагманский корабль младшего флагмана), «Церинген» и «Веттин».

2-я эскадра: командующий эскадрой контр- адмирал Фритце (инспектор минно-торпедной службы), начальник штаба корветтен-капитан Сушон, офицер морского генерального штаба капитан-лейтенант князь фон Рессинг, флаг-лейтенант обер-лейтенант фон дер Кнезебек; младший флагман контр-адмирал фон Эйкштедт (начальник управления проектирования главного управления военно-морских сил), офицер морского генерального штаба капитан-лейтенант Крассхоф. Устаревшие броненосцы 3-го и 4-го класса «Баден» (флагманский корабль командующего эскадрой), «Вюрттемберг», «Гильдебранд» (флагманский корабль младшего флагмана), «Беовульф», «Хаген» и «Хеймдал».

Соединение разведывательных кораблей: начальник соединения контр-адмирал Боркенхаген, офицеры морского генерального штаба капитан-лейтенанты Хольвег, фон Услар и Гоетте, флаг-лейтенант обер-лейтенант Трапп. Броненосные крейсера «Принц Генрих» (флагманский корабль), «Виктория Луиза», крейсера «Амазоне», «Ариадне», «Фраунлоб» (с 23 апреля), «Медуза» (с 1 апреля), «Ниобе» (до конца апреля), «Аркона», «Хела» и авизо «Блитц» (со 2 мая).

Миноносцы: 1-я флотилия в составе 2-х дивизионов, командир флотилии корветтен-капитан Хиппер (флагманский миноносец S-110); 2-я флотилия в составе 2-х дивизионов, командир флотилии корветтен-капитан Маасс (флагманский миноносец S-106).

В манёврах время от времени принимали участие: артиллерийский учебный корабль броненосный крейсер «Фрейя» (с 31 августа до окончания манёвров), торпедный учебный корабль «Нептун» (с 31 августа по 6 сентября), торпедоиспытательный корабль «Нимфа» (с 28 августа по 6 сентября) и минный транспорт «Пеликан» (с 31 августа по 6 сентября).

Как и прошлом году, манёвры 1903 г. снова состояли из трех этапов. Первый этап в основном охватывал отработку учений по разведывательной деятельности и проведении блокады в Северном море (с 15 августа). На втором этапе с 31 августа флот вышел из Вильгельмсхафена в дальний поход к берегам Норвегии, причём устаревшие броненосцы «Баден» и «Вюрттемберг», а также вспомогательные корабли (устаревшие крейсера) «Фрейя», «Нимфа» и обе флотилии миноносцев не принимали в нём участия. Корабли в порты Норвегии не заходили и 5 сентября возвратились в Киль.