Смерть - Владимир Тарасов

Встреча с королем.

Архимагистр, имея на руках всю полноту информации, решил нанести визит сюзерену, чтобы донести до него весть о кровавых делах некроманта. Маг огня не хотел давать мелкому паршивцу ни единого шанса избежать карающей длани. Поэтому стоило заручиться дополнительной поддержкой. К тому же, власть в Красном городе он вернул себе неофициально. А сослужив службу королю, можно легко возвратить всё на круги своя.

Не откладывая дело в долгий ящик, Архимагистр поспешил в Лазурный город. Пока добирался, обдумывал, как быть и как вести разговор: «Учитывая все обстоятельства, в том числе и вину принца, стоит рассказать правду. Патриарх водного клана может подтвердить показания. Что же, так и поступим. Правда — самое мощное оружие»

По прибытии в столицу, Оргус не сразу ломанулся к королю, начав с разведывания обстановки. Помня, как быстро некромант разыскал любимую у него во дворце, маг огня решил проявить большую осторожность. Он был уверен, стоит только некроманту узнать, что он жив — и его след простынет. Поэтому он намеревался воспользоваться услугами посредника, чтобы самому остаться в тени и не спугнуть добычу. Рассуждая таким образом, он вышел на самого верного советника короля, чтобы уже тот устроил тайную встречу с главой государства.

Советник был очень стар и находился одной ногой в могиле. Но узнав тему, на которую хотел поговорить прибывший маг, старик незамедлительно отправился во дворец и договорился о встрече с монархом.

Король, узнав, что глава Красного Города жив и здравствует, был шокирован. Ему не терпелось услышать, что же случилось, где пропадал Оргус всё это время. Тем более, тот обещал раскрыть все подробности при личной встрече с королем, намекнув, что трагедии Красного Города и Малой Пирамиды имеют одну первопричину. Слуги короля и люди кланов землю носом рыли в поисках любых слухов и намеков на зацепки, но всё зря. До сих пор никто так и не смог прояснить эти ужасные и мистические события.

Оргус настоятельно попросил держать информацию в тайне, чтобы не спугнуть виновника. Он надеялся передать сведения прямиком в руки короля, чтобы уже тот наказал виновных. Глава государства задумался: неужели в его окружении имеются шпионы или виновные в этих трагедиях? Также он не исключал того, что это может быть ловушкой. Поэтому взяв с собой охрану, король отправился в сопровождении советника в его имение. Со стороны это выглядело бы нормально — глава государства решил прогуляться, заодно провожая своего соратника и обсуждая правительственные дела. Таким образом, прикрытие обеспечило нужный уровень секретности. Вскоре они прибыли на место встречи. Старик повел короля в дом, где ожидал маг огня. При виде сюзерена он поклонился.

— Мой король, рад вас видеть в добром здравии.

— И я тебя, Оргус. Поведай мне, что произошло, ничего не тая.

— Да, мой господин.

Архимагистр держал себя в руках, не смея показать, что теперь значительно превосходит Короля в силе. Ничего хорошего из обнародования данной информации не выйдет. Сейчас нужно разобраться с некромантом. Все остальное потом. Архимагистр, чувствуя нетерпение короля, начал свой драматический рассказ.

— Всё началось с поисков принцем для излечения своей дочери кости дракона. Он её нашел в одной деревне, а жители были убиты. Там мы взяли в плен двух девушек. Магиня элемента воды попала в водный клан. Магиня огня, соответственно — в мой клан. На мою беду, она оказалась невестой молодого и талантливого некроманта. Тот неведомыми мне способами смог найти ее в моем дворце и явился на порог моего города, пылая яростью и требуя её вернуть. Конечно, сначала это выглядело смешно, его никто не воспринимал всерьёз. Он выглядел, как мальчишка-калека.

Но затем всем стало не до смеха. Он доказал, что его слова — не пустая угроза, устроил бойню и обагрил город потоками крови. Закончилось тем, что Некромант хитростью уничтожил мой город. Я сам отдал ему девушку в обмен на жизнь внука. Мне же удалось претвориться мертвым и сбежать. Но я был слишком слаб и не мог найти вас, мой король. Как только я окреп, я направился в столицу. Я также подозреваю, Ваше величество, что Некромант приложил руку к смертям юных магов в малой пирамиде смерти. Принц может подтвердить мои слова о событиях в деревне Крист. Как и глава клана воды, у которого находилась вторая пленница. Нужно их пригласить, чтобы они дополнили мой рассказ.

Сказать, что король был ярости — значит ничего не сказать.

— Нет! Принца мы звать не будем. С недавних пор он сильно изменился, и мне это очень не нравится. Я не узнаю своего сына. Он стал слишком замкнут. А его сторонники приобрели слишком много сил и влияния при дворе. Как бы он не затеял государственный переворот. Кто знает, может они с некромантом заодно? А ты, Оргус, всегда был моим ярым сторонником. Может, он решил ослабить мое окружение, начиная с тебя? Но это легкое предположение, не принимай близко к сердцу. Я как король должен рассмотреть все варианты. Нужно осадить мальца. Слишком он рано сбросил меня со счетов. А вот патриарха водного клана я приглашу в столицу для подтверждения твоих слов. — Он надолго задумался, словно предаваясь воспоминаниям.

— Оргус, я должен тебе кое-что рассказать. Наверное, ты помнишь старые легенды о страшном Некроманте. И как затем выжигалась вся информация о тёмном пути к силе магии, пока не осталось ничего, кроме чепухи. Некроманты стали посмешищем. Не были способны расти в силе, опираясь только на легенды. Постепенно магами смерти перестали становиться добровольно. Только нелепая случайность инициировала мага с элементом смерть. Таких бедолаг оставили в покое. Они не лучше неодарённых, скорее, великие неудачники. Могли стать магом любого элемента, а судьба посмеялась им в лицо, сделав некромантами. Так вот, когда Великого Некроманта предали смерти, то уничтожили всё, что было дорого его сердцу. Кроме разве что темной памяти о нем. Те люди тогда поклялись сделать всё, что в их силах, чтобы не допустить возвращение подобного ужаса на наши земли. Не только поклялись, но и организовали секретный орден, который боролся со злыми магами по всему материку. Им же и принадлежит заслуга по уничтожению всех знаний о темной магии. Они и их потомки до сих пор берегут покой на этих землях. Они должны быть скрыты от глаз общественности и тёмных магов, чтобы иметь преимущество. Поэтому тебе ничего не известно об их деятельности. Но я как король обязан знать об этом. И раз на наших землях объявилось зло, пора звать профессиональных охотников на нечисть. Они загонят мёртвых в могилы — туда, где им и место, вместе с повелителем нежити. За тысячелетия они накопили большой опыт борьбы с некромантами, передающийся из поколения в поколение. Мы не можем совершить ошибку, поэтому я отправлю им весточку. Где находится некромант? Ты говорил, тебе это известно?

— В столице, ваше величество. Со своей девушкой и друзьями он учится в магической академии.

У короля от такой новости аж глаза на лоб полезли. Он был возмущён наглостью некроманта. При том, что его искала целая империя, вместо того, чтобы забиться в глубокую нору, он жил у всех на виду! Ничего, недолго осталось.