Колдовской огонь Марены - Элен Скор

— Вот что я вам скажу девоньки. Об источнике этом никому никогда в жизни не рассказывайте! Много желающих им единолично владеть найдется. Вы сейчас словно букашки — раздавят, и дальше пойдут, не заметят. Вот когда в полную силу войдете, может и пригодиться водица живая.

Все это конечно очень интересно, но живая вода нас к жизни вернула полностью. Есть так хочется! Высыпав содержимое рюкзака на изящный мраморный стол в столовой, Роза начала командовать:

— Так, не нужна вода!

Найдя подходящую посудину, я метнулась к озеру, зачерпнув побольше в небольшое хрустальное ведерко. Очень небольшое, к озеру пришлось бегать аж три раза. Потом Роза покусилась на святая святых — на мои элифийские кинжалы.

— Дай свой ножик, я змей порежу, такую вам похлебку сварю!

Нашла кухонный ножичек!

— Это боевые ножи, ты ими еще морковку пошинкуй! — обиделась я за свое оружие (моя прелесть) — Это кухня, значит, и нож здесь есть, нужно только поискать.

Ножи нашлись в мраморном коробе, стоящем на одной из полок. И вообще много еще интересного стояло и лежало на полках, У Розальвы глаза загорелись от этого великолепия.

Обедали мы змеиной похлебкой, запивая компотом из сушеных ягод. На десерт ломти ароматной дыни. Вообщем, жить можно!

Оставив Розу обживаться на этой волшебной кухне, мы с Матвеем отправились в лабораторию. У меня руки чесались обследовать и изучить здесь каждый предмет!

Спешить не стала. Сначала переключив зрение на магическое, осмотрела сначала стол, кресло и полки с книгами. Стол обычный, мраморный. Кресло подернуто дымчатой сеткой заклинания в районе сиденья и спинки. Интересное плетение, с тысячей узелков, очень сложное. Мне до такого учиться и учиться. А вот на книги наложен сохраняющий стазис, защищающий хрупкие бумажные тома от разрушения. Лабораторный стол и полки с ингредиентами тоже накрыты таким стазисом. Все в полной сохранности, словно хозяин этой комнаты отлучился на минуточку, и вот-вот вернется.

Вроде ничего опасного. Никаких магических ловушек я не обнаружила. Кот подтвердил — он тоже ничего опасного не почувствовал. Матвей с огромным интересом рассматривал коробочки и бутылочки с многочисленными лабораторными реактивами. Что тут у нас? Чешуя золотого дракона, молочные зубы вампира, пыльца ангулои, порошок из рога белого единорога, корень мандрагоры…

— Настоящая сокровищница! Белые единороги исчезли еще пару веков назад, а ангулоя встречается так редко, что ее пыльца цениться дороже золота! — В глазах Матвея горел такой азарт. Под его диктовку я выбирала самые редкие и дорогие ингредиенты, и относила их на письменный стол.

— Шары краснедии! Несколько последних кустов растут в королевской оранжерее. Из них готовят противоядие от любых известных ядов. Семена вызревают только после опыления одной редкой мушкой, которая исчезла более пятидесяти лет назад! — кот подцепил когтем небольшой мешочек с сушеной травкой, и передал мне. Краснедия тоже отправилась в кучку редкостей, которая росла с каждым часом. Туда же отправилась кожа гиндоры — древней змеи, и маленькие шарики литопсов — живых камней.

Вообщем, когда Роза наконец вспомнила о нас и пришла звать на ужин, мы с Матвеем уже заканчивали полную ревизию на лабораторных полках.

* * *

В таком режиме мы прожили еще два дня. Правда, Матвею пришлось выходить из пещеры на охоту. Мы с Розой делали вылазки на одичавший огород, собирая созревшие плоды и травы к нашему столу. Остальное время Роза пропадала на магической кухне, которая полностью ее очаровала. Пусть она теперь боевой маг, но в душе так и осталась дочерью пекаря.

Мы с котом исследовали лабораторию вдоль и поперек. Вчерашний день полностью посвятив книгам. Матвей буквально шалел от названий древних фолиантов, меня же больше заинтересовал дневник, весь исписанный от руки красивым каллиграфическим подчерком. Буквы, украшенные причудливыми завитками, складывались в рецепты и заклятья. Иногда на страницах мелькали схемы и рисунки. Слегка затертая толстая тетрадь вероятно ранее принадлежала жившему здесь магу, памятуя о уровне его магии, думаю здесь содержится много интересных записей, которые не найдешь ни в одной даже самой древней книге. К тому же мне очень хотелось узнать имя таинственного мага. Вдруг на этих пожелтевших от времени страницах я найду ответ на этот вопрос?

На третий день, после завтрака, мы как обычно направились в кабинет, осталось всего пара не изученных нами книг. Сняв с полки очередной древний том, положила его перед сидевшим на столе котом. Отрыли обложку, и вместо ожидаемых бумажных страниц обнаружили деревянную шкатулку. Самую обычную старую шкатулку из дерева. На ней даже замочка не было! В шкатулке лежал браслет из белого металла, похожего на серебро, но значительно тяжелее. Просто несколько переплетающихся полосок металла с огромным алым камнем неправильной формы. Странное украшение, без изысков. Камень вообще видимо «дикий», никаких следов обработки я не заметила. Но в тоже время было в нем что-то притягательное, иначе, почему я ни на мгновенье не задумываясь, защелкнула застежку на своем запястье.

Вопль кота: — Не трогай! — опоздал всего на секунду.

— Сколько можно тебя учить — не хватай украшения, прежде не проверив. Большинство ювелирных изделий в этом мире являются артефактами, и не всегда добрыми!

После его слов я испуганно попыталась снять браслет. Вот только застежка исчезла, теперь браслет плотно обхватывал мою руку, словно вторая кожа. Я попыталась просто его стянуть. Куда там! Даже на миллиметр не сдвинулся. И вообще, камень вдруг замерцал яркими алыми всполохами и начал исчезать, словно впитываясь в кожу. Скоро на моем запястье остался только рисунок из серебряных линий, повторяющих узор браслета. Вот я и обзавелась второй татушкой. Знать бы еще, что от нее мне теперь ожидать! Правильно кот говорит — дурында, куда руки не подумавши совала. Но браслет так манил меня что я и подумать не успела!

Кот сделал жест морда — лапа.

— Это не я, оно само как-то получилось. — Жалобно повинилась, заглядывая в изумрудные глаза кота, увидев в них всю скорбь вселенной.

— Ясно, что браслет артефакт, очень древний и мощный. — Вздохнул он. — А в древности маги такие артефакты творили, не чета современным безделушкам. Ясно одно, браслет тебя выбрал хозяйкой, вот и поманил. А раз так, вреда причинить не должен! Будем на это надеяться.

Покосилась на дневник мага. Раз браслет нашли в его вещах, возможно в дневнике есть упоминание об этой вещице. Решено — дневник беру с собой!

А вообще уходить с этой пещеры не хотелось. С каждым днем возвращаться к людям нам хотелось все меньше и меньше. Я бы осталась здесь, в этой чудесной лаборатории, среди древних книг, реторт из вулканического стекла и редких ингредиентов.

Розу с трудом можно оторвать от изумительной хрустальной посуды, кухонных магических гаджетов, резной мраморной мебели.

Первым неладное заметил Матвей.

— Завтра на рассвете уходим. Дольше нам здесь оставаться нельзя. Иначе пещера нас не отпустит. Собирайте все, что рассчитываете взять с собой!