Убийство как по маслу - Арина Тарелкина

Несколько лет мы с Аленой отогревали друг друга. И я нуждалась в ней не меньше, если не больше, чем она во мне. И хотя девушка всегда эмоционально отвергала саму возможность ее ухода, я не могла и не смела привязывать ее к себе надолго. «Ты молодая, – часто повторяла ей, – красивая. Ты просто обязана вести положенную твоему возрасту жизнь. Посещать клубы, ходить в кино, зависать на Тиндере. Или где вы там сейчас зависаете». Но она и слышать об этом не хотела – впервые за свою короткую, но такую насыщенную событиями жизнь, обретя настоящую семью, страшилась самой мысли о ее потере. И как ни пыталась я объяснить, что наши отношения никогда не изменятся, что мы навсегда семья, Алена и слышать не хотела о том, чтобы устроить свою личную жизнь. Что до меня, то в глубине души я была этому даже рада – сама давно поставила крест на отношениях. Их не искала и даже страшилась. Мужского внимания избегала, боялась и шарахалась. Кто ж знал, что в итоге судьба подсунет мне Коломойского. Не молодого, не богатого и к тому же обремененного женой, детьми и адской работой. И хотя между нами по-прежнему ничего не было и вряд ли когда-то будет, с некоторых пор его общество стало заменять мне Аленино, из-за чего она справедливо чувствовала себя обделенной. Я не стала любить ее меньше, как не перестает любить свое дитя мать-одиночка, нашедшая личное счастье. Просто теперь у меня появился еще один близкий человек, и неизбежные в таких случаях изменения в отношениях объяснимо оказались болезненными. Я, увлекшись новой ролью, забыла о взятых когда-то обязательствах. И вот теперь лицом к лицу столкнулась с последствиями.

Пришлось врать. И пусть это ложь во спасение, кошки исцарапали сердце в кровь. Меня захлестнуло волной отчаяния и острым желанием все искупить и исправить в ту же секунду. Чудом подавив в себе желание броситься Алене на шею, улететь с ней в Париж и поселиться вдвоем на краю пустыни Гоби (причем одновременно), я ограничилась предложением попить чаю и обсудить неожиданное открытие. В конце концов в списке поводов для посыпания головы пеплом теперь прибавился еще один пункт – расскажи я подруге о записной книжке Тихона раньше, мы, вполне вероятно, уже разгадали бы его загадки.

Следующие несколько дней прошли как обычно – без особо значимых событий. Занятый на службе Коломойский не появлялся, но и я не скучала – времени не было. Рейтинг канала медленно полз вниз, и объяснения Степана о неизбежном откате после стремительного подъема на хайповой теме меня не сильно утешали. Во всем, что касалось работы, меня отличал максимализм, и, ухватив единожды удачу за хвост, отпустить ее мне было трудно. Поэтому все время между съемками я отдавала теперь поиску решения: как реанимировать угасающего пациента. Хотя Алену и возмущала подобная постановка вопроса.

– Ты ненормальная! – Подруга не впервые ставила подобный диагноз, поэтому и реакции не дождалась.

– Ты поможешь или и дальше будешь перечислять очевидные факты? Скажи лучше, что придумать, чтобы привлечь подписчиков? Или, по крайней мере, не потерять старых.

– Не знаю. Может, начать готовить голой?

– О, это интересно. Уверена – сработает. Не на целевую аудиторию, конечно, но общий прирост будет.

– Арин, я же шучу, – в Аленином взгляде читалось беспокойство.

– Я вообще-то тоже. Хотя… Да шучу-шучу. Не смотри на меня так, будто набираешь за спиной номер «Скорой психиатрической помощи».

– Так я и набираю.

– Что ж, имеешь право. Надо же! Кто бы мог подумать, что вся эта история с убийствами так сыграет нам на руку. Прямо хоть еще кого-то замочи. Если уж подставное убийство так взорвало наших подписчиков, представляешь, как настоящее подействует?

– Арин, надеюсь, ты несерьезно?

– Да нет, конечно, успокойся. Уж и подурачиться нельзя в собственном доме.

– Ну, слава богу, а то я и впрямь решила, будто ты превращаешься в тех самых звезд Инстаграма, которые ради хайпа готовы на все.

– Бог с тобой, Ален, – я сменила маску веселого клоуна на грустного, – просто реально в голову ничего не приходит, – я потерла виски руками, словно надеясь на то, что это поможет. Тщетно.

– Ладно, что у нас с рекламой?

– Пока неплохо. От желающих отбоя нет.

– А арабы?

– Арабы ушли к Доброхотовой и не вернутся. Ты же понимаешь?

– Понимаю, – я вздохнула, – просто остальные же их не покроют, так? Покажи мне цифры.

Пальцы Алены бабочками запорхали по экрану планшета.

– Вот, – подала она мне его, отыскав нужную страницу.

– Да уж, – я снова вздохнула, – какой жирный контракт сорвался. Если всех новичков сложить вместе да помножить на десять… Да и то… Ален, а передоза не будет? Что там по процентному соотношению? Не перешли критическую черту?

– Чуть-чуть превысили. Самую малость, – помощница поймала мой недовольный взгляд и на подлете срезала возражения.

– Нужно было ловить волну. Не переживай, сейчас вернемся потихоньку к прежним показателям.

– Хорошо. Ты же помнишь главную заповедь?

– Помню-помню. Рекламы не больше 30 процентов от контента. В идеале, гораздо меньше.

– Умничка!

– Что-то еще?

– Да. Нужно записать распаковку?

– Ок. Кого рекламируем?

– «Мастерконд».

– Новички?

– Ага.

– И что я там у них «заказала»?

– Много чего, – Алена улыбнулась, – новый вид кондитерских украшений, например.

– Что за украшения?

– Ассорти оригинальное. Выглядит правда круто.

– На вкус?

– Как все сахарные шарики. Честное слово, не понимаю, как их народ ест – гадость же редкостная.

– Это да. Но любит наш народ всякое гов… Я вот не понимаю, кто и зачем делает торты в виде мангалов или там, не знаю, пивных кружек с воблой, а они тем не менее популярны.

– Ну, кому-то и унитаз – торт.

– Унитаз хоть стебно, а вот мангал с шашлыком. Бр-р-р. Ну, ладно, что еще?

– Подставка для кондитерских мешков.

– Что?!

– Ага. Новинка китайского кондитерпрома. Специальная такая штука, в которую наполненные мешки вставляются.

– Зачем?

– Удобно же. Нет?

– Конечно, когда у тебя есть отдельный склад для хранения всего этого инвентаря, как у нас. А если проживаешь в однокомнатной хибарке?

– Тогда тебе подставка вряд ли нужна, – рассмеялась Алена. – Но такие девочки. Купят. Особенно если ты порекомендуешь.

– Вот именно. Впрочем, пусть будет. Еще что-то?

– Да, новая рельефная скалка, формочки для печенья с новогодней тематикой, скалка с ограничителями, спреи для окрашивания кондитерских изделий, стручки натуральной ванили…