Корпорация "Русская Америка". Форпост на Миссисипи - Владимир Скворцов

А кроме того, может займёшься ещё и обеспечением поставок из России и связями с ней? Опыт у тебя достаточно большой, связи в Иркутске хорошие, можешь привлечь местных именитых купцов. На такое моё предложение Шелихов, практически не задумываясь, ответил вопросом:

– Чего ты хочешь добиться, адмирал?

– Моя задача определена указом императрицы – защитить границы России. Вот этого я и добиваюсь, для чего нужен флот и войска. А их надо кормить, вооружать, одевать и обувать. А денег на это никто не даст, их надо заработать самим. Вот мы и будем их зарабатывать, в первую очередь добывая и продавая меха. Потом будут и другие источники дохода, но начинать придётся с этого.

Шелехов немного помолчал, а потом спросил:

– А кто продавать меха будет?

– Есть у меня один человечек, продаст всё, что угодно, и всегда с хорошей прибылью.

– А мне это зачем нужно? И что я получу? Ты отобрал у многих купцов налаженное дело и лишил их доходов. Теперь надо искать другие возможности для торговли.

– Скажу сразу, никаких других предложений не будет, или ты будешь работать с корпорацией, или можешь забыть о возможности торговли здесь. Езжай торговать в Россию. Что касается того, что я порушил дело, организованное купцами, то и здесь ты неправ. Эти земли открывали служилые люди, а вот купцы появились потом. Можешь считать, что и государство пришло сюда на законных основаниях и наложило свою руку на принадлежащее ему.

На самом деле у купцов толстый слой масла на куске хлеба стал просто несколько тоньше, но масло у них никто не отобрал. И зарабатывать на добыче и торговле мехами они могут по-прежнему. Никто купцов от дела не отстраняет, наоборот, я говорю об их привлечении к освоению этого края. Им ведь можно торговать и другими товарами, везите их из центра и торгуйте, причём без всякой опаски, с индейцами.

Другое дело, что доходы не будут сверхбольшими, но на нормальное развитие хватит. Со временем может появятся и другие виды сотрудничества. Что же касается тебя лично, Григорий Иванович, то ты будешь получать так же, как и все остальные купцы, десять процентов, только они – от затрат на содержание своей партии, а ты – от всего объёма добычи за сезон.

– Я могу подумать?

– Можешь, но завтра я ухожу дальше, а процесс добычи пушнины должен идти и в моё отсутствие. Так что у тебя есть час времени, потом начну искать другого.

– Тогда я согласен.

– Вот и начинай. Договор подпишем хоть сейчас, обязательства сторон известны. Кроме того, будет тебе, Григорий Иванович, ещё поручение. Нужен купец, а может, и сам займёшься, который обеспечит связь через Иркутск с Петербургом, Москвой и другими городами и губерниями России. Необходимо обеспечить поставку из тех мест всего, что только возможно – парусину, канаты, порох, свинец, людей, в первую очередь мастеров. Нужны холопы и рекруты.

– Наверное, сам займусь, а на организацию промысла у меня есть на примете подходящий человек – купец Баранов Александр Андреевич.

– Ну что же, это тоже хорошо, но с ним определяйся сам.

Остаток дня мы провели в обсуждении задач, связанных с обеспечением добычи пушнины. Я оставил ему два корабля, один местного изготовления и транспорт «Онега» под командованием капитан-лейтенанта Кучевого. Первоочередной задачей была организация новых партий, а также эвакуация уже ушедших на промысел артелей. Нельзя было потерять людей и добычу. Ну и при необходимости он мог использовать другие суда.

Пока руководство деятельностью по заготовке мехов будет осуществляться с острова Кадьяк. Там мы и должны были встретиться осенью и обсудить результаты. В общем, можно считать, что процесс пошёл, скупленная у промышленников добыча уже обеспечит какие-то деньги в этом году, потребность в которых становится всё более ощутимой. Ну а на следующий год пойдут новые партии, организованные уже своими силами.

Необходимо отметить, что отлично показал себя Корнилов Николай Иванович, уральский мастер, которому было поручено начать выплавку железа в Охотске и организацию проката стали. Всё было сделано очень хорошо, и главное, вовремя.

– Николай Иванович, спасибо тебе, что прекрасно справился с трудной задачей.

– Да что там говорить, адмирал. Сложно было, конечно, но получилось. А по-другому и быть не должно. Мы же мастера. А вот скажите, адмирал, правду люди говорят о воле всем, проживающим на этой земле?

– Правда, все, кто был холопом или приписан к казённым рабочим, – теперь вольные. Каждый из них после получения соответствующего документа может заниматься любым делом. Конечно, мне бы хотелось сохранить настоящих мастеров и специалистов, но противиться желанию начать новую жизнь я не буду. Нужно однако помнить, что всё это справедливо только здесь. При возвращении обратно всё будет по-старому.

– Да и то хорошо, тут жить можно, а свободным так вообще никаких неприятностей. А работать мастера вдвойне будут, только бы сохранился установленный порядок.

– А вот ты, Николай Иванович, готов переехать в Екатерининск? Я тебя хочу назначить ответственным за строительство нового завода в тех местах.

– Если доверите, то поеду. Кого-то отсюда забрать можно?

– Оставь вместо себя толкового человека, металл и прокат должны давать постоянно и много. Забирать можешь тех, кого посчитаешь нужным, но так, чтобы не было вреда производству. И обязательно возьми с собой Черепанова, он будет работать помощником у Кулибина. Кстати, к его словам прислушайся, очень сильный мастер из него может получиться.

– Я понял, адмирал. Когда мне отправляться?

– Вот сегодня напишу письмо Ненашеву, он там теперь один из главных, а вы по готовности можете отправляться в дорогу. Корабль будет ждать. Надеюсь, что у тебя всё получится.

– С Божьей помощью справимся.

Забрав переселенцев и солдат для пополнения Павлодара, на трёх кораблях ушёл на Сандвичевы острова. И как ни странно, пришёл очень даже вовремя. Какой-то испанский фрегат обстреливал резиденцию короля Камеамеа, а на берег отправлялись несколько шлюпок, по-видимому, десант. У меня были большие надежды на сотрудничество с правителем Сандвичевых островов, поэтому не возникло никаких сомнений в оказании помощи. Надо сказать, что пират настолько увлёкся расстрелом туземцев, что не обращал никакого внимания на происходящее вокруг.

Благодаря этому нам удалось подойти достаточно близко, и только тогда на фрегате началась паника, вызванная появлением незнакомых вооруженных кораблей, один из которых собирался его атаковать. По нам даже успели сделать залп, стреляли испанцы хорошо, воды вокруг много, и они по ней не промахнулись. А наши пушки прошлись картечью по палубе фрегата, а потом туда устремилась абордажная команда, в которую вошли обычные солдаты и несколько матросов.

Эту команду я создал чисто интуитивно, на всякий случай. А тут она пригодилась, есть красивый кораблик, вот только плохие мальчики им играть не умеют. Для нас эта игрушка будет полезней. Так что дальше пошла сплошная импровизация. Штыковую атаку русских солдат никто ещё не смог удержать, если их, конечно, не успевали расстрелять до начала схватки. А здесь не успели, так что на палубе испанца завязалась ожесточенное сражение.