Дельта. Том IV: Без будущего - Борис Романовский

огромному крабу, и между ними начался бой не на жизнь, а на смерть. На шум подплыла едва различимая змея длиною с поезд. Она ловко подгадала момент и прикончила краба. Но тот успел цапнуть её клешнями, отрубив немаленький кусок хвоста.

Ощутив надвигающуюся опасность, я обернулся и увидел, как ко мне стремительно несётся другая змея — ещё больше первой. В неё влетел Ментальный Вихрь и легко подчинил — змея опустилась недалеко от черепа, на котором я стоял, и замерла.

Наблюдая за жизнью морского дна, где каждое создание как минимум имело силу Вожака, а иногда и Разумного, я ждал. Больше на меня никто не нападал — такая мелочь, как я, не интересовала крупных хищников. А мелких отгоняла подчинённая змея.

Земля мелко задрожала, я встрепенулся. Наконец-то, началось!

Прямо передо мной — я неспроста выбрал именно это место — начал проявляться образ Атлантиды. Хрустальный город с высокой остроконечной башней в центре, окружённый защитным полупрозрачным куполом.

Во рту пересохло, сердце грохотало, как пулемётная очередь, руки начали подрагивать. Я волновался. Я очень волновался. Как никогда в жизни.

Через пару минут город до конца материализовался, и я бросился к нему. По размеру он был совсем небольшим — постройка очень плотная, архитектура древняя. Здания не казались волшебными — прямоугольные, с односкатными или двускатными крышами. Некоторые объединены в квадратные райончики с внутренними дворами. Чем ближе к центру — тем выше этаж. От одного до пяти. В целом ничего особенного, если бы не хрустальный материал, из которого была построена вся Атлантида.

Я легко пролетел сквозь защитный купол и оказался в месте, где не было воды. Сразу же сменил конфигурацию навыка и взлетел, окружённый ветром. Я торопился, очень торопился.

Моя цель — башня в центре. Без окон, только с одним входом — снизу.

Спустившись, я зашёл внутрь и побежал к винтовой лестнице, спешно поднимаясь. Башня имела восемь этажей, и на каждом можно было найти невероятные драгоценности — хрустальные пальцы, специальные приёмники для подзарядки, странные контейнеры, части хрустальных кораблей и многое другое.

Но лишь на последнем этаже хранились главные сокровища Атлантиды — Доска и Камень.

Неожиданно раздался гулкий кашель. Я запнулся и едва не упал. Замер, чувствуя, как внутри всё замерзает.

— Человек, — хриплый голос, казалось, исходил от стен. — Спустись.

Я сделал шаг вперёд. Затем ещё один и ещё. Продолжил подниматься, стараясь унять иррациональный ужас, исходящий из глубин души.

Голос больше ничего не сказал. Я добрался до последнего этажа и ввалился в комнату. Мой взгляд прикипел к постаменту в центре, где под защитным стеклом лежала Хрустальная Доска и… Где Камень Хаоса?!

Я рывком приблизился к постаменту и вцепился пальцами в его края. Голова закружилась, ноги подкосились от… Облегчения. Камень Хаоса лежал в выемке рядом с Доской. Только его размеры… В прошлой жизни он был величиной с кулак ребёнка. Теперь же — с ноготь мизинца. Но внутри него всё так же крутились разноцветные вихри.

За эти несколько минут я испытал такие скачки эмоций, которых в жизни не испытывал.

— Спустись, человек, — вновь раздался тот же хриплый голос. — Времени мало.

Я аккуратно открыл защитный купол и вытащил сперва доску, светящуюся изнутри жёлтым светом, а затем — обломок хрусталя, внутри которого крутились разноцветные вихри. Два самых важных артефакта, от которых напрямую зависит будущее Солнечной Системы.

Бережно сжав их, я вышел из комнаты и начал спускаться. Надо узнать, откуда исходит голос. В прошлой жизни такого не было.

Получив Камень и Доску, я ощутил, как меня наполняет утерянная за последнее время уверенность. У меня получится всё исправить, теперь я не сомневаюсь.

Лестница, к моему удивлению, вела ниже первого этажа. Проход в подвал появился уже после того, как я посетил комнату с сокровищами, — раньше его здесь не было. И выглядит он очень естественно.

— Кто ты? — я остановился на первом этаже, не спеша продолжать спуск.

— Я Атлант, — хрипло ответил голос. — И я умираю, человек. Я не опасен для тебя.

Раздался кашель.

— Сколько тебе осталось? — чуть подумав, спросил я.

— Я бы продержался в крионическом сне ещё несколько лет. Твоё появление пробудило меня. И я скоро умру.

Несколько лет… В прошлой жизни я пришёл сюда слишком поздно, Атлант уже был мёртв. Если это и правда Атлант.

Я активировал ДНК Акулы и Байху. Мою кожу покрыл сантиметровый слой воды, вокруг незаметно заплясал ветер.

— Может, ты сам поднимешься? — я не мог заставить себя шагнуть вниз. Если я умру — всему конец. Сейчас у меня есть Доска и Камень, я не имею права так рисковать.

Пол подо мной резко изменился, я отпрыгнул вверх по лестнице, закручивая в руке мини-торнадо. Но атаковать никого не пришлось — сквозь пол я увидел помещение, полное холодного пара. У стены стояла открытая капсула, из которой вывалился… Кто-то. Похожий на очень старого человека. Седой, испещрённый морщинами человек. Очень высокий — два с половиной-три метра. И с хрустальными пальцами. Его поддерживали десятки трубочек, идущих из глубин капсулы и пронизывающих тело.

Атлант медленно поднял голову и посмотрел прямо на меня. Его глаза… Два неоновых кристалла, светящиеся изнутри. Совершенно нечеловеческие глаза, завораживающие.

— Спустись, — его губы едва заметно шевельнулись. — Я тебе не враг.

Я всё ещё сомневался. Слишком большая ставка на кону.

— Смотри, — неожиданно пол снова изменился, он показал… Солнечную Систему. Земля, Луна, Марс, Солнце. И чёрная воронка, разворачивающаяся над Солнцем. Из неё вылетали сотни огромных серебристых рыб, отдалённо напоминающие китов. А ещё — чёрное щупальце, которое неспешно опускалось на Солнце.

Я замер, задрожал. Стиснул зубы, глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться.

— Амфибии. Это Рыбы. Но почему так рано?! В прошлой… — я осёкся, едва не сболтнув лишнее.

— Так значит, в прошлый раз ты откатил время назад? — картинка на полу исчезла, сменившись на капсулу и Атланта.

— Вы знаете? — пробормотал я. В голове царил сумбур. В прошлой жизни Амфибии напали на Солнечную Систему спустя двадцать два года после Затмения. А в этой не прошло и полугода…

— Камень Хаоса с каждым применением становится всё меньше, — Атлант снова закашлялся. — Я сам оставил его наверху. И помню, какого размера он был.

Я ничего не ответил — не мог понять, что делать дальше. Даже если я откачу время вновь — как противостоять Амфибиям?! Человечество абсолютно не готово к столкновению с этой расой.

— Не бойся, — вновь заговорил Атлант. — Рыбы тратят огромные ресурсы, пробиваясь на это поле Вселенной. И если ты откатишь время — их очередная попытка провалится. Это даст вам время. Но не