Страж Предела - Юрий Уленгов

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия, Красная зона, она же Инферно. Заброшенная военная база в предгорьях Скалистых гор.

Сознание возвращалось неохотно, органы чувств включались попеременно, нехотя… Сначала вернулось осязание — я понял, что лежать на спине, навалившись на собственный рюкзак и оружие чертовски неудобно, и со стоном перевалился на бок. Следом прорезался слух: до меня отчетливо донеслось какое-то шипение и приглушенная, злая ругань Скайлер, ну а потом наконец-то заработало зрение.

Я лежал на полу ангара, освещенного парой химических светильников. В нескольких метрах от меня Скайлер, завладевшая моей аптечкой, ругаясь сквозь зубы, орудовала хирургическим степлером и пистолетом с биоклеем. В общем, здесь ясно. А что это за шипение?

Я перевел взгляд на створки ангара, и заковыристо выругался про себя. Ровно по центру ворот появилась яркая красная точка, которая, смещаясь вниз, понемногу превращалась в линию. Вот же черт! Боты режут ворота!

Вскрыть наше убежище было той еще задачей. Базы на отдаленных планетах обычно представляли собой набор многоцелевых модулей, которые выполняли сразу несколько функций. Например, при транспортировке этот ангар был посадочной капсулой для техники, и в обычную стальную коробку с воротами превращался только отстрелив тормозные двигатели и сев на планету. То есть, конструкция была действительно крепкой, рассчитанной на длительные путешествия в космическом пространстве, прохождение сквозь атмосферу и достаточно жесткую посадку. Так что быстро добраться до нас у ботов не получится. Вот только проблема в том, что они никуда особенно и не спешили.

Убедившись, что прямо сейчас нам ничего не грозит, я обратился к интерфейсу. Панель диагноста сигнализировала о сильном истощении, требовала немедленно посетить регенерационную камеру, а после — отдыхать не меньше семидесяти двух часов. Панель биокомпьютера светилась красными иконками — функции недоступны, и лишь тактический блок работал без перебоев.

«Босс, хочу обратить ваше внимание на тот факт, что следующей подобной нагрузки ваш организм может и не перенести», — укоризненным тоном заговорила в голове Элис. «Вы были в шаге от комы. Если бы я своевременно не перехватила управление диагностом и не ввела нужные препараты…»

«Ну, для того ты у меня в голове и сидишь», — оборвал я нейросеть. «Ты мне лучше объясни, почему расход энергии так вырос? Мне теперь что, и стометровку не пробежать без оглядки на хрень у меня в голове? Если так — лучше б я там под завалом и остался. Не думаю, что инвалиды на Рапсодии живут долго».

«Я не могу сказать точно, босс. Складывается впечатление, что биокомпьютер не откалиброван под возможности вашего тела. Что он требует гораздо больше, чем оно способно отдать. Отсюда и проблемы при использовании. Есть ощущение, что биокомп — это не вся система, что не хватает чего-то еще…» — голос нейросети звучал растерянно. Я почувствовал поднимающуюся злость на программу, запихнувшую мне в голову нечто, о чем сама не имела ни малейшего понятия, но тут же себя осадил. Нет смысла портить нервы. Думал уже об этом. И выводы сделал. Вполне возможно, что, если бы не Элис — я был бы уже мертв. А так — еще побарахтаемся. «Дум спиро сперо», как говорили древние. «Пока дышу — надеюсь». Вот так и у меня. Правда, режущие ворота дроиды несколько мешали надеяться на благоприятный исход, но тут уж ничего не поделаешь. Придется выкручивать оптимизм на полную.

Сдержав болезненный стон, я кое-как уселся и стянул с себя рюкзак.

— Очнулся? — Скайлер бросила на меня взгляд исподлобья.

— Вроде как, — выговорить два простых слова удалось далеко не с первого раза — в горле пересохло так, что вместо членораздельных звуков было слышно только хрипение. Дотянувшись до трубки гидратора, я сделал несколько глотков, прополоскал горло, и откашлявшись, спросил:

— Сама-то как?

— Не очень, — хмуро ответила Скайлер. — Рану вот сижу штопаю. Правда, не очень понятно, зачем. Все равно сдохнем в течение часа-двух, — девушка кивнула в сторону ворот, красная линия на которых уже протянулась сантиметров на двадцать пять.

— Какой-то у тебя пессимистичный настрой.

Расстегнув рюкзак, я достал несколько батончиков, упаковку сухпая и консервы в разогревающей таре. Щелкнув чекой на банке с консервами, я отставил ее в сторону, ожидая, пока содержимое нагреется, и в ожидании взялся за брикеты универсального рациона. Курица. Обожаю курицу. Хоть никогда и не ел настоящую.

Скайлер посмотрела на меня округлившимися от удивления глазами.

— Тебе вообще ничто не способно перебить аппетит?

— Война войной, а обед — по расписанию, — пожал плечами я. — Если уж умирать — то хоть не на пустой желудок, — поймав ошеломленный взгляд девушки, я вздохнул и объяснил: — Диагност показывает у меня высокую степень истощения. Организму не хватает энергии. Нужно поесть.

— Импланты глючат? — сочувственно поинтересовалась девушка. Я лишь кивнул, не желая вдаваться в подробности.

— Понимаю, — Скайлер хмуро кивнула. Я в ответ лишь еще интенсивнее захрустел кубиком универсального рациона.

— Есть мысли, как отсюда выбираться? — спросила девушка, закончив с раной.

— Пока нет, — качнул я головой, вытер с губ крошки и потянулся за консервами.

— И ты настолько спокоен?

— Не вижу смысла нервничать, — пожал я плечами. — У нас всего два варианта: либо мы выберемся отсюда, либо нет. И нервы тут точно не помогут.

— Хм… Понима-а-ю… — протянула Скайлер. — А может, ты мне просто пудришь мозги, и сюда уже мчит кавалерия, которую ты вызвал по комлинку?

— Было бы неплохо, — кивнул я, — но увы. Боюсь, кавалерия слишком далеко, чтобы добраться до нас вовремя. Ну и я сейчас в целом предпочел бы пока не выходить в сеть. А то может случиться так, что роботы станут наименьшей из наших проблем.

— Не выходить в сеть? — девушка изогнула бровь, и я мысленно выругался. Блин, надо за языком следить. Сомневаюсь, что у каждого второго на Полигоне есть возможность включать и выключать сеть по собственному желанию.

— Я имел в виду… — я попытался исправиться, лихорадочно выдумывая на ходу правдоподобную отмазку, но Скайлер вдруг шикнула на меня и подняла руку, призывая к тишине. Я замер, вслушиваясь.

На улице что-то происходило. Шипение прекратилось, вместо него послышалось что-то еще. Толстые стены ангара хорошо глушили звуки, но невозможно полностью заглушить рев крупнокалиберного пулемета. Я услышал какие-то крики, шипение импульсных излучателей, скрежет металла, а потом вдруг все стихло. Через минуту снова зашипел резак, только теперь ворота резали не одним инструментом, а двумя. Дело пошло быстрее. Глядя, как красные полосы стремительно сливаются в окружность, достаточную по размеру, чтобы впустить в ангар штурмового дроида, я помрачнел.

Надев рюкзак, я уперся в пол и встал. Черт. Шатает. Слабость просто невероятная. Сражаться — последнее, чего хотелось бы в таком состоянии. Однако выбора нет, ничего не поделаешь. Я огляделся.