Пылающие короны - Кэтрин Дойл
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Роза резко вдохнула.
– Бесстыдница! – воскликнула Селеста.
Шен растерялся.
– Думаю, они уже более чем поражены тем, что увидели, – сказал он, возвращая легкую улыбку. – Будет трудно произвести на них еще большее впечатление.
– Мне нравятся трудные задачи, – с напускной скромностью сказала Элладора. Она взмахнула запястьями, и звезды полетели в сторону Шена, их острые края заблестели в лунном свете. Роза ахнула, когда они порезали шелковую рубашку Шена. Ткань упала с его торса разорванными клочьями, оставив его стоять с обнаженной грудью, но невредимым.
Звезды с грохотом посыпались на пол, и толпа взорвалась.
Шен усмехнулся, осматривая себя.
– Это было впечатляюще, – заключил он, поднимая звезды и передавая их обратно принцессе Демаррской, которая вернула их на свой пояс.
Она повернулась к толпе.
– Так что? – спросила она. – Я заработала поцелуй?
Все взревели, топая ногами в знак поддержки.
Удовлетворенная принцесса Элладора наклонилась к Шену, поджав пухлые губы.
– Целуй ее! – закричал кто-то в толпе, и скандирование подхватили почти сразу.
– Целуй! Целуй! Целуй!
– Не смей! – взревела Селеста, но ее голос потонул в общем шуме.
Шен засмеялся и отважно поцеловал принцессу Демаррскую в щеку. Она надулась, но затем подмигнула ему, прошептав что-то, что невозможно было расслышать из-за ревущей толпы. Щеки Шена покраснели.
От этого зрелища у Розы закружилась голова. Она сжала руку Селесты, черпая силы у подруги, которая, казалось, была готова штурмовать сцену и задушить Шена. Снова зазвучал горн, и менестрели вернулись к своим инструментам, вскоре бой барабана эхом разнесся по площади.
– А теперь настало время танцевать! – воскликнул распорядитель торжества.
Шен предложил руку принцессе Элладоре и сопроводил ее. Они начали танцевать, и вскоре к ним присоединились остальные.
– Ох! – Селеста поморщилась. – Что теперь? Мы пойдем войной на Демарр?
Наблюдая, как Шен крутит принцессу Элладору, Роза приняла быстрое и важное решение.
– Нет. Теперь мы найдем подходящую одежду, чтобы восстать, подобно великолепным фениксам, из пепла этого отвратительного вечера и заставить Шена Ло пожалеть о том моменте, когда он решил принять участие в этой нелепой демонстрации талантов.
– Хорошо, – поддержала Селеста план подруги. – Я всегда думала, что очарование и месть прекрасно сочетаются.
– Именно. – Роза вытащила Селесту из толпы и направилась прямиком к дворцу Вечного Солнечного света. – Вперед! Я знаю, куда идти.
Глава 19
Рен
Рен прошла совсем немного, когда почувствовала, что задрожала земля. Тор отреагировал молниеносно: схватил ее и Аларика и потянул их к земле.
– Землетрясение, – объяснил он, хмуро глядя вдаль, как будто мог увидеть его источник. Скоро дрожь прекратилась, и они неуверенно поднялись на ноги.
Горло Рен сжалось.
– Обычно здесь такого не происходит.
Тор и Аларик обменялись настороженными взглядами, но ничего не сказали. Рен знала, что все подумали об одном и том же: сила Онак росла, ее влияние распространялось на Эану. На нее.
Они двинулись дальше, но по мере того как послеполуденное солнце опускалось над холмами, ноги и голова Рен тяжелели. Тор и Аларик шли немного впереди нее, Эльске по-товарищески шагала рядом со своим хозяином. Походка солдата была уверенной, а вот королю приходилось вкладывать в каждый шаг столько же сил, сколько и ей. Вскоре Аларик начал шататься, как будто выпил слишком много вина. Он постоянно теребил левый рукав, видимо, шрам беспокоил его.
Эльске обернулась на Рен, в ее ледяных голубых глазах светилось беспокойство.
– Иди, милая! – Не желая вызывать волнение, Рен прогнала волчицу, затем остановилась, чтобы прислониться к валуну. Она откинула голову назад, позволяя солнцу согреть ее лицо, и перевела дыхание.
Тор остановился.
– Я в порядке, – крикнула она, – мне просто нужна минута.
– Отличная идея, – поддержал ее Аларик, присев на лежащий рядом валун, – давайте немного отдохнем.
Тор перевел взгляд с одного на другого и нахмурился, затем взглянул на солнце. Рен поняла: он подсчитывал, сколько они были в пути. Час, может быть, два. Как долго им еще идти? Горы Мишник по-прежнему слишком далеко от них.
– Нам стоило взять лошадей, – заметил Тор.
– Здесь слишком круто, – в который раз сказала Рен, – они устали бы быстрее нас.
Тор провел рукой по подбородку, явно сомневаясь в ее словах.
– Да и в любом случае уже поздно, – добавила Рен.
Аларик невесело рассмеялся.
– Насколько жалкими мы выглядим, да, Иверсен? – Он выглядел так же плохо, как чувствовала себя Рен, его глаза налились кровью, а щеки были такими белыми, как волосы. – Шатаемся, как дети, подвергшиеся солнечному удару. Думаю, тебе придется стать нашей лошадью.
Рен фыркнула, но Тор задумался. Она могла сказать, что он прикидывал вес всех их сумок, а затем и их самих.
– Неси ее, – сказал Аларик, – я могу идти сам.
Рен бросила на него сердитый взгляд.
– Как и я.
Тор перевел взгляд с одного на другого.
– Я могу понести вас обоих.
Эльске тихо заскулила.
– Думаю, Эльске хочет понести меня, – отметила Рен.
– Давай не будем расплющивать волчицу, – отреагировал Аларик, – возможно, ей придется охотиться.
Рен швырнула в него камень. Он отбил его.
– Это все, на что ты способна, ведьма?
– В следующий раз будет молния.
Он поднял брови.
– Я посмотрел бы на это.
– Прибереги силы, – сказал Тор, доставая из сумки флягу с водой и бросая ее Рен.
– Расскажи мне о первой ведьме, в честь которой названо твое королевство, – попросил Аларик, наблюдая, как она пьет. – Почему ей так нравились эти бесконечные пустынные горы?
– Ты хотел сказать наши прекрасные пологие холмы? – уточнила Рен.
Аларик усмехнулся.
– У тебя на языке всегда вертится ложь.
Рен бросила в него флягу с водой с излишней силой.
– Эане не просто нравились эти горы, она создала их. Она создала все в этой стране. Каждый кусочек земли, каждый камень и травинку, каждую песчинку…
Тор и Аларик обменялись взглядами.
– Звучит нереалистично, – сказал король.
Теперь настала очередь Рен усмехаться.
– Разве не медведи несколько веков управляли Геврой? Следует подумать о восстановлении одного из них на троне. Наверное, так было бы лучше.
– Уверен, ты нашла бы какой-нибудь способ сделать и его жизнь невыносимой. Расскажи мне о Эане, чтобы я мог с таким же энтузиазмом чтить ее память. Как она создала эту землю?
– Она прилетела сюда с неба на спине зеленохвостого ястреба, – с нежностью сказала Рен. – Когда ястреб коснулся океана, Эана использовала магию, чтобы превратить его в сушу. Именно поэтому наша страна имеет очертания птицы в полете. Все, что было после этого, тоже исходило от нее. Ее магия была безграничной, ее сила была, так скажем, необыкновенной.
Тор