Научиться быть ведьмой - Ольга Обская

– Точно! Сейчас я, кажется, припоминаю один фоновый звук, который принял за помеху на линии, – стук дятла.

– Молодец, Димка! Теперь надо понять, что твой отец мог делать в тайге. Может, у него где-то за городом есть домик?

– Да нет.

– Может, у друзей, у знакомых?

– Вроде бы нет. Хотя, знаешь, я пару раз видел папу выходящим из тайги с юго-восточной стороны студгородка. Оттуда, где обгоревшая береза стоит, в которую молния в прошлом году попала. Я еще очень удивился. Места там дикие совсем, необлагороженные. Не то что с северной стороны, где организовали место для пикников.

– Спасибо, Дим, хоть что-то. – Вытянутая из одногруппника информация, конечно, была очень размытой, но Никита получил хотя бы примерное направление поиска.

– Ты, если отца найдешь, дай мне знать. Хорошо? Сильно за него переживаю. Когда мы с ним по телефону разговаривали, я по его дыханию понял еще одну вещь.

– Какую?

– Знаешь, я почти уверен, что отец решил отмстить.

– Шантажистам?

– Да. Теперь, когда я в безопасности, отец, наверно, почувствовал, что у него развязаны руки. И меня это очень тревожит. Я уверен, шантажисты – очень жестокие опасные люди. Отцу не удастся их переиграть. Он слишком наивен, слишком благороден и… слаб.

– Мы бы могли ему помочь. Но сначала надо его найти. И еще неплохо было бы понять, какая все-таки цель у шантажистов. Для чего затеяна вся эта возня вокруг Большого бубна?

– Во-первых, полагаю артефакт у них. Думаю, что именно шантажисты украли его в свое время из хранилища.

– Или украл кто-то другой, например коллекционер раритетных штучек, а шантажисты, скажем, хотят у него его отнять или уже отняли.

– Может и так. Но зачем я понять не могу.

– А ты слышал, что Андрей Смирновский недавно снял фильм «Большой бубен» и скоро состоится его премьера? Вокруг этого фильма в Интернете уже много шума.

– Нет, не слышал. А что за фильм? Название совпало случайно?

– Да в том-то и дело, что совпадает не только название. Часть сюжетных поворотов повторяет то, о чем нам рассказывали на лекциях по истории. Например, что это был артефакт последнего восточносибирского шамана.

– Ого! Слушай, возможно, совпадение – ни разу не случайность. Возможно, Андрей Смирновский – человек шантажистов. Представь их схему. Они снимают фильм, вокруг которого разгорается ажиотаж, а потом выставляют Большой бубен на аукцион и получают с его продажи кучу бабла.

– Сначала меня тоже посетила такая версия. Она не лишена правдоподобности. И хотя Андрей Смирновский не похож на человека, который стал бы впутываться в криминальные дела, но его могли просто использовать. Однако в этой версии есть большая прореха – зачем шантажистам твой отец? Разве что он является подпольным коллекционером раритетов, в руки которого каким-то образом попал Большой бубен?

– Да нет. Это исключено. Во-первых, никогда не замечал за отцом слабости к антиквариату, а во-вторых, будь Большой бубен у него, он бы уже давным-давно отдал шантажистам эту чертову игрушку ради спасения моей жизни.

– Логично, – согласился Никита. – Ладно, мне надо идти. Если будут какие-то догадки – звони.

– Наташ, садись ко мне, все равно, похоже, кое-кто проспал. – До начала первой лекции оставалась буквально минутка, но напарник Вероники по парте отсутствовал.

– Нет, Ника, уговор есть уговор. Тем более, возможно, Никита вот-вот явится.

Но вместе со звонком в аудиторию зашел только преподаватель, Валентин Семенович, а одногруппник девушек так и не появился.

– Доброе утро, молодые люди, – проскрипел профессор, – начнем с опроса по теме прошлого занятия: амулеты Древнего Египта. Надеюсь, вы хорошо изучили материалы субботней лекции.

Валентин Семенович, нацепил на нос пенсне и, с ехидцей обведя взглядом аудиторию, остановил его на Веронике.

– Двинская, расскажите нам про глаз Гора.

– Глаз Гора, или око Ра, или Уаджет – древнеегипетский символ, – уверенно начала Вероника. Она заранее знала, что Кощей начнет опрос именно с нее, и тщательно подготовилась. Ей не хотелось предоставлять злопамятному профессору повод позлорадствовать. – Левый соколиный глаз Гора был выбит в схватке. Исцеленный богом Тотом глаз стал могущественным амулетом…

– Достаточно, садитесь, – прервал Веронику Валентин Семенович, раздраженно поправляя пенсне, сползшее на кончик носа.

Вероника обернулась назад и, обменявшись с Наташей торжествующей улыбкой, шепнула:

– Спасибо.

Если бы не подруга, то Ника наверняка схватила бы двойку. Ведь субботнюю лекцию она записала только наполовину из-за того, что отвлекалась на разговоры с Никитой. Но конспект подруги, проштудированный сегодняшней бессонной ночью, ее здорово выручил. И кстати, несмотря на то что поспать у Вероники получилось всего несколько часов, она тем не менее добросовестно явилась на первую пару, в отличие от Никиты, который почему-то решил, что может забронировать место рядом с Вероникой, а потом не являться на занятия.

Хотя справедливости ради стоило предположить, что у него могла быть вполне уважительная причина, чтобы отсутствовать на парах. Он ведь мог, к примеру, заболеть. Носился вчера по морозу за кормом для Тимофея и простыл. Эта мысль заставила Веронику сосредоточиться на лекции. Ведь Никите понадобится конспект, чтобы подготовиться к следующему занятию, потому что злопамятный Кощей, конечно, уже пометил у себя на листочке отсутствующих, а сегодня это был только Никита. Значит, на следующем занятии вредный профессор непременно начнет опрос именно с него.

– Записываем новую тему: непроизвольное возникновение амулетов. Не путать с целенаправленным созданием, – начал лекцию Валентин Семенович и, вытянув тощую шею, окинул студентов пристальным взглядом проверить, все ли прилежно склонились над конспектами. Заметив, что за одной из парт идет оживленная беседа, профессор с размаху стукнул ладонью по столу и гневно процедил:

– Шмелева, видимо, вы лучше меня знаете, чем отличается возникновение амулетов от их создания?

Леночка смутилась. Быстро открыв тетрадь, она начала старательно записывать слова профессора.

– Возникновение амулетов, процесс непроизвольный, можно сказать, естественный, – продолжил лекцию Валентин Семенович, который сегодня, видимо, был в не самом худшем расположении духа, потому что не стал отчитывать проштрафившуюся студентку. – Предметы неживой природы приобретают особые свойства в силу определенных обстоятельств. А создание амулетов – это целенаправленный процесс применения методик, когда мы умышленно наделяем некие предметы этими особыми свойствами. Понятно?

– Понятно, – с места ответил Егор. – Так давайте начнем с создания. Это интересней.