Великий шелковый путь. Полная история - Екатерина Докашева

Флотилия плыла вдоль Индии, потом вместо того, чтобы пойти к Персии, как было условлено, Марко Поло направился к Западу и наконец достиг острова Мадагаскар.

Затем был другой остров – Занзибар и африканский берег. Путешествие закончилось в Ормузе, но там принцессу ждало печальное событие – хан умер. Покровительство над ней взял сын умершего жениха.

А венецианцы заспешили домой. Когда они прибыли – их никто не узнал. Это было впечатляющее зрелище: загорелые почти дочерна, постаревшие, в грубых одеждах… Их давно считали умершими, и никто не думал увидеть пропавших путешественников в целостности и невредимости.

На этом все должно было бы закончиться, но жизнь оказалась необычнее любого вымысла. Когда вспыхнула война за морское первенство между Генуей и Венецией, Марко Поло снарядил на свои средства корабль и отправился на войну. Вместе со своей командой он был схвачен генуэзцами в плен и заточен в тюрьму. Там в тюрьме, чтобы скоротать время и не сойти с ума, он стал рассказывать арестантам о своих приключениях и путешествиях в дальние страны. Одним из заключенных был писатель Рустичано из Пизы, который и записал рассказы Марко Поло.

Через год Марко Поло был освобожден из тюрьмы и вернулся в свой родной город. Умер он в 1324 году в возрасте семидесяти лет и навсегда остался в истории как автор замечательного труда – «Книги о разнообразии мира», – где было собрано много интересных и ценных сведений о Востоке, природе стран, которые он посетил, о людях и их обычаях.

О России Марко Поло пишет так: «Россия – большая страна на Севере. Живут тут христиане греческого происхождения. Тут много царей и свой собственный язык; народ простодушный и очень красивый; мужчины и женщины белы и белокуры. На границе тут много трудных проходов и крепостей…»

Достаточно сказать, что книга Марко Поло была любимой книгой Христофора Колумба. И можно себе представить, как она вдохновляла его!

Крестовые походы неразрывно связаны с завоеванием новых земель и расширением экономической экспансии, которая была упакована в красивую и понятную всем «обертку»: возвращение Гроба Господня и отвоевание земель у неверных.

Четвертый Крестовый поход, ставший судьбоносным для мировой истории, был разработан папой Иннокентием III. Предводителем крестоносцев стал вначале граф французской области Шампань – Тибо, потом его сменили родственник – граф Фландрии Бодуэн и маршал Шампани – Жоффруа де Виллардуэн. Первоначальный замысел был – высадиться в Египте и с тыла напасть на сарацин, которые в то время владели Иерусалимом. Для воплощения этого замысла в жизнь требовался сильный флот, который могла предоставить только Венеция.

В Венецию прибыли посланцы крестоносцев. Переговоры с дожем Энрико Дандоло закончились подписанием контракта, согласно которому Венеция получала более 20 тонн серебра, а вдобавок – половину завоеванного в будущем. К этому походу присоединился юный византийский принц Алексей Ангел, отца которого недавно сместили с трона в результате дворцового переворота. Однако не хватало полной суммы для расчета с венецианцами, и принц пообещал ее возместить, если его отцу будет возвращен императорский престол.

23 июня флотилия появилась у берегов Константинополя, и 17 июля начался штурм города. С помощью своих судов венецианцы атаковали его стены со стороны моря, а крестоносцы сражались на суше. Город был завоеван, и византийский принц короновался вместе с отцом, который вернул себе императорское звание. Но выполнить данное венецианцам обещание Алексей не смог, так как власть вернувшихся правителей простиралась только над городом, но не над всей империей, где не все были довольны сложившимся положением. Скоро они с отцом вновь потеряли власть, а новый правитель Алексей V не собирался выполнять обещания, которые он не давал.

Константинополь ждал второй штурм. Венецианцы были непревзойденные мастера интриг, подковерной борьбы и дипломатии. Во всем они искали прежде всего экономическую выгоду и руководствовались конкретной целесообразностью. Туманные идеи никогда не могли вскружить голову практичным венецианским правителям. Венецианцы разработали проект договора, который собирались предоставить в качестве ультиматума крестоносцам в обмен на свою помощь. Как гласил договор – Венеции должно было отойти ¾ награбленной добычи. В выборах нового императора должна была принимать участие коллегия из 12 избирателей – 6 крестоносцев и 6 венецианцев. Избранный император получал ¾ Константинополя и империи в свою власть, а также императорский дворец. Собор Святой Софии оставался резиденцией латинского патриарха (который должен был быть венецианцем). Оставшаяся четвертая часть империи делилась между крестоносцами и венецианцами. Служить императору Византии они обязались до марта 1405 года.

Как видно из договора, Венеция собиралась максимально воспользоваться сложившейся ситуацией и выторговать для себя огромные уступки и привилегии. Несмотря на то, что не все крестоносцы были согласны с этим проектом, у них не было выбора, без Венеции вторичный штурм Константинополя попросту бы не состоялся. И они были вынуждены согласиться с условиями, которые выдвинули предприимчивые итальянцы.

12 апреля 1204 года начался штурм. Вот как описывает это сражение Робер де Клари, один из тех рыцарей-крестоносцев, которые штурмовали Константинополь. «Когда настало утро понедельника, все пилигримы хорошенько снарядились, надели кольчуги, а венецианцы подготовили к приступу перекидные мосты своих нефов, и свои юиссье, и свои галеры; потом они выстроили их борт к борту и двинулись в путь, чтобы произвести приступ; и флот вытянулся по фронту на доброе лье; когда же они подошли к берегу и приблизились, насколько могли, к стенам, то бросили якорь. А когда они встали на якорь, то начали яростно атаковать, стрелять из луков. Метать камни и забрасывать на башни греческий огонь; но огонь не мог одолеть башни, потому что они были покрыты кожами. А те, кто находились в башне, отчаянно защищались и выбрасывали снаряды, по меньшей мере из 60 камнеметов, причем каждый удар попадал в корабли; корабли, однако, были так хорошо защищены дубовым настилом и виноградной лозой, что попадания не причиняли им вреда, хотя камни были столь велики, что один человек не мог бы поднять такой камень с земли».

Описываемый приступ был произведен со стороны стен, тянувшихся вдоль Золотого Рога. Крестоносцы овладели столицей Византийской империи, три дня шло разграбление города, а стоимость захваченного имущества превышало 400 000 марок.

Императором был избран Бодуэн из Фландрии. Согласно договору патриархом мог стать исключительно венецианец: им был избран Том Моросини. Римский папа был не совсем доволен таким положением дел, но все-таки признал нового патриарха.

Венецианская община выбрала своего вождя, которому дала титул подесты и властителя той части империи, которая досталась им по договору. Но венецианская знать сразу подкорректировала этот шаг, выдвинув положение, согласно которому каждый новый подеста должен был принести клятву верности венецианскому дожу. Таким образом, Венеция по-прежнему держала ситуацию под своим контролем.