22 июня, ровно в четыре утра - Влад Тарханов

есть места, где никто не подслушает и можно говорить свободно. Там и наслушался он про большевиков… Разное, и ничего хорошего.

Дорога потянулась меж живописными холмами, покрытыми изумрудной зеленью. В этой священной тишине не верилось, что вот-вот, и сюда придет война. За Бронницей Богдан остановился около источника, который славился на всю округу своей целебной водой, набрал, по просьбе сестры, двухведерный бочонок, дал передышку лошадке, напоил и ее, и в горьких раздумьях отправился домой.

Глава двадцатая. Остап

24 июня 1941 года.

Этот день для Остапа начался, как обычно. С утра сделал домашние дела, собрался на работу, брат уехал в город, а сестра осталась хлопотать по хозяйству. У Ульяны появилась новая игрушка — кроли, она их обхаживала, заготавливала траву, нашла заросли молодой крапивы и быстро ее нарвала, знала, что кроли крапиву уважают. Глядя на увлеченность старшенькой, парень невольно любовался сестрой, столько в ее движениях было свободы и любви, что нельзя было не засмотреться. Невольно сравнивал со своей пассией, и все сравнения были не в пользу последней. Чувствовал Остап, что ничего у него с ней не получится, вроде бы Маруся бабенка ничего, и гулять с ней приятно, да на язык востра, да сама из себя телом вышла, крепкая, есть что ухватить, вот только что-то в ее характере было такое, что парня настораживало, он еще не понимал что, но понимал, что это уже существует. И что делать, сердцу ведь не прикажешь, а сердце ему говорило постоять пока в сторонке. Самойлиха тоже глаз на Остапа положила, а тут уж из ее крепких рук вырваться попробуй. Недаром ее в контору взяли, она была, что называется, всем головам голова — так что свободные дни Майстренка были уже сочтены. Но тут вмешалась война.

Зайдя поутру в контору, Остап застал Марусю в слезах, когда поинтересовался, в чем дело, та протянула ему повестку из военкомата. Завтра надо было отправляться с вещами в Могилев-Подольский. Он спокойно взял повестку, ведь ожидал это, понимал, что надо будет Родину защищать. Призвали, значит пришло его время. Поинтересовался, или будет его Маруся ждать, та еще больше разревелась и сказала, что будет, но сказала это так жалобно, как-то так фальшиво, что парень ей не поверил. Он понял, что девушка жалела не его, уходящего на войну, а себя, то ли за то, что не того парня выбрала, то ли за то, что не успела Остапа раньше на себе оженить. Не слушая причитаний Самойлихи, Майстренко повернулся и в раздражении вышел из конторы. Домой он пошел напрямик, огородами, тропинка шла меж невысоких холмов, за плетнями тянулись аккуратные огороды, засаженные овощами, по краям многих огородов тянулись тонкие ряды подсолнечника. Дорожка спускалась в небольшую лощинку меж холмов, тянувшуюся к Днестру, чуть ниже бил родник, втекавший в реку, но ему надо было еще до источника с ледяной в самую жару водой подняться по откосу и тогда выйти прямо к его хутору. Когда парень уже начинал взбираться вверх, услышал чьи-то торопливые шаги и его окликнули:

— Остапе! Остапе! Стій![71] — он оглянулся. Его догоняла Наталка Коваль, молоденькая девушка, младшая из пяти дочерей Панаса Коваля. Худенькая, невзрачненькая, с тонкой косой, русыми волосами, маленькой грудью, Наталка не была во вкусе Остапа, он ее никогда не замечал, хотя и сталкивался с нею, то на сельских танцах, то на посиделках молодежи, то на гуляниях в городе. Наталка была одета в самое свое нарядное платье, в косу вплела яркую желтую ленту, ей золотистый цвет был к лицу, даже подкрасила губы, чем несказанно удивила парня.

— Наталка, ти що? Чого так вирядилася? Куди зібралась?[72] — от неожиданности Майстренко младший немного опешил и вместо того, чтобы поздороваться, завалил девушку глупыми вопросами.

— Для тебе причепурилася! Гарно? Я знаю, що ти в армію йдеш. Вирішила проводити тебе,[73] — и девушка скромно потупила глаза.

— Гарно…[74] — только и нашел, что сказать Остап. Но девушка не собиралась отступать, она готова было выложить парню, о котором давно уже сохла все, как на духу.

— Ти знаєш, Остапе, я тебе давно вже кохаю. Ти все з Самойлихою, та Маруська недобра, вона злюща, тільки себе любить, та я тобі нічого сказати не могла, боялася, не хотіла твоєму щастю заважати, а тепер… тепер розумію, що можу втратити тебе, назавжди втратити. Не хочу цього. Ось і вирішила все тобі розповісти. Любий мій, що ж ти мовчиш?[75]

Остап чувствовал себя круглым идиотом. Он никогда не присматривался к Наталке, никогда не думал о ней, как о будущей невесте, вообще о ней никак не думал. А тут такое. Каким же он был слепым! Новорожденные котята и те на его фоне страдают дальнозоркостью. Он даже на девушку стал смотреть по-другому, понял, что в ее фигурке есть своя грация и нежность, вызывающая желание защитить, укрыть от бед, тонкая, как тростинка на ветру, такая же беззащитная, она была красива своей особой красотой, которую парень только сейчас сумел разглядеть. Наконец, он решился:

— А що тут казати? Дурнику я, Наталка. Дивився, та все не в той бік. Прости мене… Ти мені дуже подобаєшся. Ти гарна, така гарна, що побачиш тебе, замружиш очі, а ти все перед очима стоїш. Це я примару бачив, та за примарою побіг. Мені б усе життя бути разом із тобою, та вже завтра… завтра на війну.[76]

— Так хоч сьогодні побудь зі мною, будь ласка, хоч декілька годин, та будеш моїм і тільки моїм, Остапе! Будь ласка… пішли… пішли…[77]

— Куди ти мене ведеш?[78] — толком ничего не сообразив, спросил парень.

— Ти побачиш, побачиш, йдемо…[79]

Но Остап вместо ответа привлек девушку к себе и поцеловал. Его поцелуй был нежным, не грубым, он сразу почувствовал, что Наталка еще ни с кем не целовалась, отвечала ему неумело, хоть и с пылом. Стараясь быть таким же осторожным и нежным, он опять привлек ее к себе и поцеловал снова, уже более страстно. Но тут девушка чуть-чуть отстранилась от Остапа, взяла его за руку и повела дальше, в сторону родника. На этот раз парень не сопротивлялся, покорно следуя за коханой. Они вышли к небольшому лужку, на котором стояла несколько коп со свежескошенным сеном, в такую копу и упала Наталка, притягивая к себе Остапа.

— Наталя, ти що? Я ж завтра поїду,