Волчий шлем - Ричард Кнаак

— Я ус-с-стал от униж-ж-жений! — прошипел Моргис. — Дайтемне мой меч! Я хочу с-с-сраж-ж-жаться! Нас-с-смерть!

— Воистину боевой дух. Похвально. Возможно, позже я удовлетворютвою просьбу, хотя, если твой приятель будет вести себя разумно, умирать вам непридется. — Хранитель снова повернулся к Грифону, который уже оправился отболи. — Я не шучу, даю честное слово.

— Ты говорил о переговорах…

— Именно. У нас с тобой есть общий враг, птица. Ты знаешь, оком я. Я предлагаю тебе заключить союз.

Грифон надменно откинул голову, насколько позволяли оковы:

— Союз? Я был бы рад раз и навсегда разделаться с Д`Шаем, но— союз с тобой?! Почему я должен верить твоему честному слову?

— У волков-рейдеров нет чес-с-сти! — с презрением процедилМоргис. — Так говорил мой повелитель, и у меня нет оснований с ним не соглашатьс-ся!

Д`Рэк потер подбородок:

— Я мог бы, к примеру, просто пообещать вам быструю и легкуюсмерть. Ты, Грифон, уже испробовал вкус медленного и мучительного умирания.Однако я иду дальше: я предлагаю сотрудничество, потому что вместе мы быстрейизбавимся от того, кого ты некогда называл Шейдеролом.

— Что произошло в Кволарде, Д`Рэк? — спросил птицелев. — Тыдолжен знать, иначе ты не послал бы туда своих людей.

— Я много чего знаю, — пожал плечами старший Хранитель, — носейчас речь не об этом. Мы говорили о Д`Шае. Ты знаешь, что он тебя боится?

— Что?

— Он тебя боится. За его злобой и надменностью таится страх.Я, может быть, единственный, кто об этом знает — кроме, конечно же, моегогосподина Разрушителя.

Грифон решил развить эту тему — во-первых, ему был любопытенход мысли этого арамита, а во-вторых, он надеялся, что Д`Рэк невольно сообщитему больше, чем намеревается:

— Д`Шай никогда не был пуглив! И потом, с чего бы емубояться меня ?

Д`Рэк тонко усмехнулся:

— Д`Шай боится тебя потому, что ты жив, — и этот фактпринижает его в глазах Разрушителя. Долгое время о тебе не было никаких вестей,но вот ты объявился, и теперь время не на стороне Д`Шая. Разрушитель —нетерпеливый бог. Даже самые преданные его псы могут за одну ночь выйти изфавора. Разрушитель каким-то образом продлевает жизнь Д`Шая. Это можетзакончиться в любой момент.

Это был не тот ответ, на который рассчитывал Грифон, но, покрайней мере, ему удалось хоть что-то узнать о Д`Шае. Он-то надеялся выведатьправду о своем прошлом и о своей связи с Кволардом. Ловушка, подстроеннаяД`Рэком, убедила его, что такая связь существует. Д`Рэк знал, что Грифон придетна руины Кволарда!

— Ты сказал «переговоры» — но ведь одного из наших здесьнет! — Грифон мысленно молился, чтобы Моргис не вздумал его поправить.

— Женщина — в другой камере. Ну, что скажешь? Я предпочел бывашу добровольную помощь, но в случае необходимости не откажусь и отвынужденной.

Грифон посмотрел на Моргиса. Тот сидел с непроницаемым лицом,зная, что решение будет принимать птицелев.

Грифон поднял взгляд на Д`Рэка, вздохнул и произнес,изображая крайнюю неохоту:

— Если ты обещаешь сохранить нам жизнь — я согласен.

Хранитель коснулся Зуба Разрушителя:

— Клянусь знаком моего повелителя, что, пока жив, не причинювам никакого вреда. Большего обещать не могу.

— Понимаю. — Грифон не забыл Д`Шая, и потому легкость, скакой была произнесена клятва, насторожила его. Голос Д`Рэка звучал искренне,но обещания голодного волка…

Старший Хранитель глядел на них сверху вниз:

— Согласны ли вы оба помочь мне свергнуть нашего общеговрага?

Грифон кивнул; Моргис, после некоторого колебания, тоже.Арамит протянул вперед кристалл:

— Каждый из вас должен до него дотронуться. Осторожней, крайочень острый.

Моргис сжал кулаки:

— Постой…

— Я поклялся, поклянитесь и вы. Иначе вы сгниете здесь —или, может быть, я отдам вас Д`Шаю в качестве примирительной жертвы.

Герцог собрался было ответить, но тут Грифон коснулся ЗубаРазрушителя. Острая боль пронзила его; он отдернул руку. С пальца стекалакровь! Блестящая алая капля упала на талисман — и кристалл поглотил ее.

Д`Рэк забрал талисман, не потрудившись протянуть егоМоргису:

— Этого достаточно. Теперь и у меня, и у вас есть гарантии.

— Что ты сделал?

— Это западня! Я так и знал! — взревел герцог. Хранительспрятал кристалл под рубашку:

— Твоя судьба, Грифон, теперь неотделима от моей. Мои цели —это твои цели. Если я умру, умрешь и ты.

Если волк-рейдер ожидал увидеть ужас на лице Грифона, то егопостигло разочарование. Птицелев пристально поглядел в глаза арамита и спокойнопроизнес:

— Нам обоим стоит поберечься.

— Верно. — Д`Рэк явно был обескуражен, не такого ответа оножидал. — Итак…

Он прищелкнул пальцами, и огромный тюремщик — о которомГрифон и Моргис успели забыть — вразвалку подошел к птицельву. Непонятно было,что и как он сделал, однако кандалы на запястьях обоих узников раскрылись иупали. При этом не было слышно никакого щелчка, да и ключ у надзирателя былтолько один — от двери камеры…

— Один вопрос, Д`Рэк, — Грифон решился спросить о том, чтоне давало ему покоя. — Не кажется ли тебе, что твой план — это бунт противтвоего же собственного божества?

— Ни в коем случае. Я служу Повелителю Стаи, а следовательно— Разрушителю. Д`Шай служит Разрушителю без посредников и делает это весьманеохотно. Слишком часто он отвлекается и забывает о целях Империи. Что касаетсятебя — довольно и того, что ты больше не опасен для нас. Повелитель Стаипозволит тебе переправиться домой, через моря. Если будет нужно, мы всегда тебяразыщем.

Грифон встал, выпрямился — и стал шарить по груди, делаявид, будто расправляет одежду.