Конор Макгрегор. Жизнь без правил - Джон Кавана

Во втором раунде Катал выжидал подходящий момент, затем перевел бой в партер, захватил соперника со спины и, проведя удушение сзади, вынудил того сдаться. Учитывая, что именно нехватка таких побед в послужном списке помешала Каталу заключить контракт с UFC раньше, было очень приятно видеть, что в своем дебютном бою он вынудил противника сдаться. Уже не в первый раз Катал был вознагражден за решимость и стремление к победе. Когда он принимал поздравления от восторженных зрителей, я был чрезвычайно рад за него. Он по-настоящему заслужил это. Победа над Майком Кингом, конечно, стала одним из самых прибыльных дебютов в истории UFC. Катал заработал 8000 долларов за участие в бою и еще столько же за победу. Вдобавок ко всему и он, и Майк Кинг получили по 50 тысяч долларов в качестве приза за «Бой вечера». Однако на этом дело не закончилось. Несколько недель спустя UFC сообщила, что тесты Кинга на стимуляторы оказались положительными, поэтому его лишили приза, а деньги были отданы Каталу. Самая важная победа в его карьере – против парня, который был крупнее, опытнее и на стероидах, – и 116 тысяч долларов в банке? Я бы назвал это прекрасным стартом в UFC.

Скоро Катал вернул мне с большими процентами 1000 евро, которые брал у меня в долг, чтобы отправиться для участия в шоу «Абсолютный боец».

– Спасибо, что верили в меня, тренер, – сказал он. – Это стало разумным вложением с вашей стороны.

Далее на турнире UFC «Ночь боев 46» я как тренер помогал Гуннару Нельсону, который участвовал в одном из главных боев программы. Его противником был Зак Каммингс. Гунни годами периодически тренировался в «СБД», и ирландские фанаты знали, что он достоин их поддержки, но теперь наступил поворотный момент. Именно в этот вечер они приняли его как своего. Дублин уже давно стал его вторым домом, и было приятно видеть такую поддержку со стороны фанатов. Гунни поразился тому, как его встретили, и я впервые увидел в нем проявление хоть каких-то эмоций, связанных с боем.

Что касается самого поединка, то это был классический Гуннар Нельсон. Продуманное, неторопливое начало боя, затем плавное и быстрое джиу-джитсу, а к концу второго раунда он красиво вынудил противника сдаться. Таким образом, Гунни на шаг приблизился к мечте стать претендентом на титул чемпиона.

И, наконец, самый главный бой. Я никогда не забуду, как мы с Конором Макгрегором шли из раздевалки до восьмиугольника, где он должен был сразиться с Диего Брандау. Для ирландцев Конор перестал быть просто спортсменом. Он стал символом. Символом национальной гордости. И его выход доказывал это. Шум был такой громкий, что уши его больше уже не слышали. Это очень странное чувство. Вы знаете, что вокруг вас кричат тысячи людей, но атмосфера каким-то образом остается спокойной. Долгое время поклонники MMA в Ирландии ждали шанса громко поприветствовать своего соотечественника на крупнейшем в мире турнире. И теперь, когда эта возможность появилась, они пользовались ею в полной мере. Такого шума, как во время появления Конора, я нигде раньше не слышал. Было официально объявлено, что уровень шума составил 111 децибелов – громче, чем сила звука при взлете реактивного самолета.

Бой начался, и Конор выглядел великолепно. Казалось, он и не получал никакой травмы. Брандау стремился использовать джиу-джитсу, но Конор без особого труда нейтрализовал эту угрозу. Когда он пустил в ход левую руку, для Брандау игра была окончена. Первый бой после восстановления от травмы продлился чуть более четырех минут. Конор, сбив Брандау с ног ударом кулака, затем победил его техническим нокаутом.

– Я же сказал, что выиграю у него в первом раунде, и я выиграл у него в первом раунде, – говорил потом Конор. – Чтобы приехать в мой родной город и победить меня, для этого нужно быть кем-то особенным. Ни один человек не может приехать на эту землю и победить меня. В прошлом году я сказал: «Мы пришли сюда не участвовать. Мы пришли побеждать».

Хотя с тех пор у нас было еще много замечательных вечеров и я знаю, что их будет еще больше, иногда я по-прежнему мечтаю о том, чтобы перенестись обратно в тот вечер и снова пережить все, что тогда происходило. Там все было просто изумительно.

После каждого из наших поединков я мчался к своим родителям и праздновал успех вместе с ними. Четыре боя, четыре победы. Тот день, когда я привел их посмотреть на «Шед» и мама была в слезах, казался уже воспоминанием. Во многих отношениях, как кто-то сказал мне позже, весь тот турнир – каким бы огромным он ни был – стал результатом того, чем я начал заниматься в крошечном сарае тринадцать лет назад. Мои родители мной гордились.

Когда люди видели в толпе меня с мамой и папой, они спрашивали их: «Откуда вы знаете Джона?» После того как мои родители объясняли им, с кем они говорят, фанаты просили сделать с ними селфи; а в конце вечера зрители чуть ли не на своих плечах вынесли с арены моих маму и папу. Отец сказал мне, что такой гордости, как в этот день, он не испытывал никогда в жизни. Я не могу выразить словами, как важно это было для меня. Так как у меня с отцом были не самые простые отношения в детстве, я даже не могу объяснить, сколь многое для меня значила подобная похвала из его уст. Каждый сын, вероятно, жаждет одобрения от своего отца. Теперь я наконец чувствовал, что получил его. Если бы я стал лучшим инженером в мире, вряд ли бы это произвело такое же впечатление на отца.

После боя Конор изо всех сил старался поблагодарить меня публично: «Джон изменил нашу жизнь. Он служил источником вдохновения для нас всех. Он как никто другой разбирается в движениях человеческого тела. В этом отношении он – настоящий гений».

Его слова о том, что я меняю жизнь своих бойцов, показались мне забавными, потому что, на мой взгляд, именно они изменяли мою жизнь. Наверное, именно в подобных ситуациях становится ясно, что такое слаженная работа команды.

Если мое настроение было особенно приподнятым, когда в Дублине проходил турнир UFC, это происходило не только из-за того, что дела у нашей команды шли хорошо. Именно тогда я встретил женщину, с которой хотел бы провести всю оставшуюся жизнь. Спустя три дня после турнира UFC я сделал ей предложение выйти за меня замуж – неплохая неделя.

Вас, наверное, не удивит, что я получаю много сообщений (по электронной почте и через социальные сети) от людей, интересующихся боевыми искусствами. Одно такое сообщение, которое пришло ко мне в июле 2013 года, было от девушки из Белфаста. Она хотела брать уроки по кикбоксингу. Я посоветовал ей обратиться к моему другу Джейми Кроуфорду. Он живет в Белфасте и является превосходным специалистом по муай-тай и кикбоксингу. В подобных случаях я обычно советую, к кому можно обратиться, и на этом прекращаю общение, поскольку у меня нет времени на дружеские беседы со всеми, кто мне пишет. Но по какой-то причине, когда девушка из Белфаста еще раз написала мне, я решил ответить на ее письмо. Она опять написала, я снова ответил… Общение затянулось и переросло в регулярную переписку, которая продолжалась несколько недель. У нас было одинаковое чувство юмора, и мы быстро нашли общий язык.