Тараканьи бега - 2 - Виталий Литвин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– “Она”?! — взревели все трое.
— Я! — в двух шагах от нас прямо из непотревоженной травы поднялась орчанка. — Кто-то чем-то недоволен?
— Кеттара! — натурально отвалилась челюсть у Креттега.
— Привет, Тарра! — кивнул ей я. Её продвижение я отслеживал по отрядной Карте, увидеть саму — никакое Восприятие не помогало. Она была по-прежнему в моём развед-доспехе, и у неё по-прежнему не было интерфейса.
– “Тарра”?! — опять изумился ворёнок.
— Только осмелься, — выявился весь нижний ряд зубов у женщины. — Вас это тоже касается — скосила она взгляд на других орков.
Те смолчали. Не смолчал я:
— Оггтей, ты согласен, что мой мечник гораздо сильнее тебя?
И практически вживую увидел те клещи, которыми он выдавил из себя:
— Да.
— Я выполнил твои условия?
— Ещё нам обещали неохраняемый вход в подземелья.
— Он у меня есть. Я прошёл в нём чуть больше тридцати саженей — до второй развилки.
— Где?
— Там, — махнул я на гору. — Около двух длинных вёрст.
— Шесть золотых сразу и двенадцатая часть хабара.
Так и было в условиях, но раз уточняет он, уточню и я:
— Командование — моё, — и ещё одно: — А хабар — с гоблинов.
— Оггтей, подожди, — вмешался до этого молчавший маг Ветогг. — Что это значит? Почему только с гоблинов? Там кто-то ещё есть?
— Подземелья фактически принадлежат гиротусам. Ссориться с ними не хочу. И у меня есть разрешения от них на сто восемь жемчужин. Они — будут только мои. Остальное, принадлежащее им, мы не трогаем. Даже если наткнёмся на храм их бога Катарея. Это входит в обязательное условие контракта. Ветогг?
— Зарабатывать проклятие бога подземных вод в подземелье, где протекает река — плохая идея. Я согласен.
— Согласен, — тут же присоединился к нему Креттег.
— Согласен, — после паузы буркнул и Оггтей.
И я выложил золото аванса.
Еще одна небольшая замятня возникла, когда я сказал, что и до входа в подземелья веду отряд сам.
— Чего не Кеттара? — опять буркнул Оггтей.
— Того, что командир я, — но я не военный, и предпочитаю, чтоб меня понимали: — И у меня высокое Восприятие…
— Ха! У Креттега — тоже.
— Я даже не буду спрашивать сколько. Потому что у меня — выше. Кстати, Ветогг, ещё ко мне полезешь, не посмотрю, что ты нужен — добавочная пара клыков будет висеть здесь! — ткнул пальцем я в ожерелье. — А о моём Восприятии… Когда вы подошли ты, Оггтей, прятался — вон у того куста, а ты, Ветогг, — в той низинке. А путь до входа в гору я туда-сюда уже прошёл и, если что изменится — замечу.
— Так, орчи, — лениво вступила Кеттара, — подписались? Деньги взяли? Подчиняйтесь.
— Командуй, — кивнул мне их маг.
— Порядок следования: первым движется Оггтей, далее группой мы, Кеттара — последняя. Двигаемся отрезками. Их границы я буду указывать. Первая — скала в виде гриба. Оггтей, видишь?
— Да.
— Пошли.
На самом деле — это был завершающий экзамен для них: если бы во время прохода опять возникли какие-нибудь непонятки, разборки, упрямство, я бы с ними дальше не пошёл — разорвал бы контракт и отправил домой. Пришлось бы платить неустойку — ещё шесть золотых, но жизнь дороже (конкретно: двадцать четыре). Мы с Таррой ушли бы внутрь — там был неподалёку ещё один выход, ниже и за скалами, и она — по своим делам, а я — назад в город, к жрецу с двенадцатью его жемчужинами и отчётом. М-м-м… Может быть, не сразу. Может — на следующее утро.
Но когда двинулись, то даже брюзгливое выражение на морде Оггтея пропало. Он стал собран, дисциплинирован и даже позитивен. Например, когда я ему указал на колонию грызунов («—Мелкисы, господин.») и молча, пальцем провел дугу, огибающую их, он одобрительно качнул головой: мол, не ожидал, что ты эту мелочь учтёшь.
Или не только они проходили последний тест на профпригодность?
Ко входу мы подошли без четверти четыре. Я в одиночку глянул, как там внутри? Ничего не изменилось: узкий проход — небольшая пещерка — два прохода. Один — тот самый, который пойдёт вниз, а про второй Чи-сан предполагала, что он уходит вглубь. Вышел.
— В четыре начинаем. В 15–55 будьте готовы. Здесь! Тарра — за мной. Вам — не входить.
Наверное, всё-таки самым последним диагнозом было это: если бы услышал от них сальность, увидел дурную ухмылку — не оборачиваясь, бросил бы золото и — прощайте! Хотя… Судя по напрягшейся фигуре орчанки, вот, она могла бы и обернуться, и тогда… Но:
— Ждём, — моментально деловито ответил Ветогг. — Оггтей, доставай мясо — успеем пережевать.
Впрочем, и для них эти минуты были самым последним шансом — могли бы и уйти. Если бы вернули аванс — так и вполне легитимно. Но они дождутся. Не уйдут.
В пещере я рассказал девушке о её “парасистемном” проклятии и об Очистителе.
— Ты не перестаёшь меня поражать.
— Рискнёшь?
— Да!
Я достал стержень-усилитель, она и его встретила покачиванием головы.
— Раз согласна, извини, но… Я боюсь, что только моего уровня маны не хватит. Я использую накопитель. Зарядка — золотой.
— Торговец! — захохотала она. — Отдам! — и смех утих. И она вся подобралась — аж зубы заскрипели! — Давай!
Что ж, что один золотой для неё — смешная сумма, запомним.
Сработало.
Она стремительно переоделась — исчез мой доспех разведчика, на мгновение мелькнули её голые ноги, мои трусы, моя, едва не лопающаяся на её груди майка, блеснула зелень кожи плеч и ног, но тут же всё накрыли латы — кожа с металлическими вставками. Нет, никаких бронелифчиков или кевларовых мини-бикини — штаны от пяток, куртка, прикрывающая всю шею, и с рукавами до ладоней. И кожаный же с металлом шлем. (А под шлемом — почти прямо ото лба — три косы. Две прикрывали виски, а третья, самая толстая — затылок и шею.
И тут же мой доспех оказался передо мною на земле. Аккуратно сложенный. И два золотых сверху.
— Спасибо. Даже расставаться жалко. Качественная вещь.
— Я говорил — один золотой.
— Второй за твоё бельё. Выкупаю.
Я молча всё убрал. Спорить с покупателем, предложившим сумасшедшую цену — не в моих правилах. А предложить: «Дарю!» — не позволил Этикет. Он буквально взвыл: «Дарить орчанке из высокой семьи свои трусы?! Ты для начала хоть переспи с нею!» Секс на эту реплику деловито промолчал. Но голову опять заволокло мутью, я шагнул к ней, однако, она стояла ближе к выходу — и вышла раньше.
«— Нет, но вот же гадина, оказывается! — выдохнула рыжая.
«— На пять