Выбор - дело тонкое - Макс Антонов

– Тогда я сообщу леди Мидее. А также позвольте мне преподнести вам свадебный подарок…

Звать камердинера необходимости не было. В какой раз убеждаюсь, что меня постоянно подслушивают. Джонс, сохраняя спокойствие, несмотря на хаос на столе, передал мне шкатулку. Я,изобразив улыбку (мокрые штаны неприятно липли к коже!), протянул её уже бывшей невесте.

Леди Орландо, открыв шкатулку, ахнула. Я мысленно возликовал. Не зря я вытащил из сокровищницы этот гарнитур. Раньше он принадлежал её семье, на нём даже герб имелся.

– Благодарю вас, ваше высочество, - поклонилась леди.

– Вы можете идти, – разрешил я.

Продолжать завтрак не имело смысла. Я узнал всё, что мне было необходимо. Леди боялась, что я передумаю. Так что расстаться нам хотелось обоим!

Проводив взглядом, стремительно убегающую невесту, я еле дождался, когда за ней закроется дверь. Вскочив, схватил салфетку и принялся вытирать штаны.

– Мне кажется, вам лучше переодеться, - заметил Джонс.

– Неужели, это так очевидно? - съязвил я.

Джонс промолчал, всеми способами, не выдав своего отношения к моему внешнему виду. Даже взглядом! Мне до такого уровня еще тренироваться и тренироваться.

Кинув салфетку на стол, отправился к себе переодеваться. Надеюсь, я не встречу по дороге половину дворца!

Мне, можно сказать, повезло, я встретил только треть дворца. Зато, кажется всех слуг и стражников, что имеются! Пришлось делать вид, что всё в порядке. Подумаешь наследник в мокрых штанах. С кем не бывает?!

Α вот у самых покоев, когда я почти расслабился, оказалась Камилла. Девушка, увидев меня, встрепенулась, быстро окинула взглядом и дальше старалась смотреть только в глаза. Не знаю почему, но это было еще унизительней, чем, если бы она спросила о происхождении пятна!

– Ваше высочество.

Девушка присела в реверансе, используя свой личный способ не дать пройти, расправив юбки. Пришлось остановиться. Хотя мне до демонов надоeло подчиняться непонятным условностям. Если до неё в ближайшее время не дойдёт, что я не желаю её видеть. Придётся ей продемонстрировать и наступить на полы платья.

– Камилла, я занят.

– Ваше высочество, я хотела извиниться…

Девушка так и не поднялась. Меня всегда удивляла способность некоторых дам замирать в неудобной позе на длительное время. Я не уверен, но мне кажется, - это достигается только длительными тренировками с детства. Примерно так же, как учат магов или воинов. Пока способность не будет отточена настолько, что начнётся выполняться без усилий и долгих раздумий.

– Извиняйся, - довольно грубо сказал я.

Если чай вылитый на штаны по началу обжигал,то теперь неприятно холодил. При этом казался липким! Как будто вместо несладкой воды на меня вылили розетку варенья!

– Я не хотела принести вам неудобства. Простите меня, я вас люблю,и совсем потеряла голову.

Девушка говорила, опустив глаза. У меня даже сложилось впечатление, что она искреннее раскаивается. Камилла была, как всегда, красива и умело демонстрировала это. Даже платье открывало ровно столько, сколько было необходимо. Идеальная линия декольте,тонкая шея, маленькие ушки, ключицы, плечи,и ничего из этого у меня почему-то не вызывало интереса.

– Я вас прощаю. Вы можете идти.

Камилла поднялась, но тут же загородила дорогу собой. Я нахмурился. Мне эти танцы в коридоре порядком надоели.

– В качестве извинений, я бы хотела преподнести вам подарок. Это рубашка. Я сшила её сама.

Удивлённо вздёрнув бровь, посмотрел на протянутый мне свёрток. Вот не ожидал, что она рукодельница. Хотя… понятие сшила довольно широкое : придумала , велела, проследила, одобрила результат…

– Спасибо, - сказал я, приняв подарок.

Камила снова исполнила реверанс и, наконец, отошла в сторону. Я тут же юркнул внутрь комнаты и, кинув подарок на ближайший стул, принялся стягивать штаны.

– Джонс, что у меня в сегодняшнем расписании?

В последние несколько дней жизнь меня радовала снижением темпа в работе. Можно предположить, что меня ждёт грандиозный завал.

– К вам на приём записан министр сельского хозяйства, - сообщил Джонс.

– Один? - подозрительно уточнил я.

Не может беда приходить одна! Если один из стервятников окрылился,то прилетит вся свора!

– Ещё казначей, представитель гильдии торговцев…

– В общем, все любители предстать предо мной, – недовольно буркнул я.

Джонс моё замечание проигнорировал. У него была более важная задача, он осматривал два костюма и раздумывал над выбором. Оба костюма кремового оттенка, были из тех, что как мне вcегда казались одинаковыми. И вот надо же и они могут стать камнем преткновения в нелёгком выборе!

– Не волнуйтесь, сейчас очередь министров. Они очень переживают за свою судьбу. После вскрытия с махинациями в раздаче должностей, к делу подключился граф Беркин. Теперь они хотят заручиться вашей поддержкой и не лишиться собственной должности, - просветил меня Джонс.

Я бросил на него взгляд, чтобы убедиться, что он говорит серьёзно. Вот не ожидал, что мой пoрыв приведёт к такoму результату. Я и проверку соорудил, чтобы выиграть пару дней тишины. А вон оно как оказалось!

– Ну, что же тогда не будем заставлять их ждать, – сказал я, но никуда не пошёл.

Я сегодня уже эпатировал публику, мокрыми штанами, думаю, появиться в обществе без них будет лишним.

Джонс же, похоже, вообще никуда не спешил. Он осмотрел каждую вещь,и принялся помогать мне переодеваться. У камердинера было собственное представление о сочетаемости вещей, подкреплённое знанием всех аспектов этикета. Так что пришлось сменить не только рубашку, но и нательное бельё!

Собрав меня, камердинер отступил на несколько шагов и внимательно осмотрел. Оставшись полностью удовлетворённым своей работой, он и наконец позволил мне отойти oт зеркала. Интересно Маркуса всю жизнь так собирали? Брат всегда выглядел подобающе. Уже лет с пятнадцати я ни разу не видел его в чём-то мятом или неряшливом.

Отогнав от себя не прошеные мысли, направился в кабинет. Пожалуй, не буду прерываться на обед и решу все вопросы быстрее. На вечер у меня сегодня другие планы. Приглашу к себе леди Αрьяну, леди Лину и леди Кару. Вроде как у нас будет совместный ужин. И под этим предлогом велю нас не беспокоить. А сами в это время сходим в личные покои Маркуса. Не важно, что девушки увидят, у меня на всех троих есть планы!

***

В приёмной меня ждали ошеломлённый секретарь и министр сельского хозяйства, сгибающийся под грудой бумаг! Кроме того, у него была кампания в виде пары крепких служащих, держащих стопки втрое больше!