Шестьдесят рассказов - Дональд Бартельми

Степа

Выбранная конструкция лифтовой шахты оставила нас с огромной глухой стеной из монолитного бетона. Жуткая безликая плоскость, возникавшая в этой, наиболее важной части здания грозила пустить насмарку все наши труды. Нужно было что-то придумать. Вот оно. Обширное пространство стены дает нам великолепную возможность принести парагвайскому народу дань благодарности; перед ней будет поставлен камень, сюда же будет перенесена Стела Размерностей, находившаяся прежде в тени. Плоскость стены будет расчленена неглубокими бороздками на двери. Эти последние, различающиеся размерами от огромных до совсем маленьких, будут иметь самую разнообразную окраску и толщину, некоторые из них будут открыты, некоторые — нет, картина будет меняться от недели к неделе, от часа к часу, или в соответствии со звуками, издаваемыми людьми, перед ними стоящими. Длинные линии, либо колеи, исходящие от дверей, свяжут их с бурлящими многолюдными площадями.[22]

Тишина

В магазинах покрупнее тишина (поглощающие материалы) продается бумажными мешками, на манер цемента. Сходным образом, расслабление языка, известное под названием отхода от традиционных стандартов и как таковое обычно оплакиваемое, является в действительности естественной реакцией на умножение пространств и стимулов. Неточные фразы снимают напряжение малых зазоров и допусков. Другая форма, в которой доступна тишина, это белый шум. Разводка белого шума по домам посредством кабелей, тянущихся от центрального генератора, оказалась, по словам Херко, весьма полезной. Аналогичная организация «белого пространства» в систему, действующую параллельно с обычной системой парков и садов также проявила себя благотворно. Безэховые камеры, случайным образом разбросанные по городу (копировалась система размещения телефонных кабинок) спасли, как утверждают, немало жизней. Дерево стало редкостью, теперь за обычную сосну платят столько, сколько раньше за розовое дерево. В планировке городов господствуют аналоговые методы. Любопытно заметить, что образцом для некоторых наиболее удачных проектов послужили небольшие коллекции редких животных, размещенные на слишком тесных для них стендах (тот же принцип, что и при розысках пропавшей лошади: представь себя этой лошадью и иди туда, куда пошла бы она). Тщательно продуманные сочетания: мамбы, черный губан, винторогая жизель. Для фиксирования животных используется электролитический гель с фактором клейкости, значительно превышающим обычные значения.

Ужас

Мы добежали до края волн, до проемов, сквозь которые виднелись угрожающие трассы. Арбитры отмечали порядковые номера комплексов угроз на коричневой доске галочками. Джин, принимавшая все это с полным безразличием, бродила тем временем по берегу в поисках плавника, коричневатых, обкатанных водой кусочков дерева, испещренных сотнями тончайших трещинок. В Парагвае все поверхности настолько гладки, что любые не совсем гладкие предметы ценятся весьма высоко. Она объяснила мне, что требуя объяснений (и получая их) мы попадаем из тупика в тупик. Если разобраться, ты ни на йоту не продвигаешься с того места, на котором находился прежде.

— Поэтому мы стараемся держать все открытым, двигаться вперед, избегая конечного, решительного объяснения. Если мы, неумышленно, получаем таковое, нам рекомендуется: 1) сделать вид, что оно тоже ошибочно, или 2) неверно его понять. Творческое непонимание — один из краеугольных камней.

Порождение новых разновидностей встревоженности, на которые можно накладывать потом «бинты» и «заплаты». Фразеологизм «поставь на это заплату». Есть заплаты «горячие» и «холодные», и есть специалисты по наложению каждой из этих разновидностей. Предпочитаемый стиль внешнего проявления своей личности — ратимия[23].

Храм

Круто свернув налево, я обнаружил посреди небольшой рощи храм, совершенно заброшенный, замусоренный пустыми коробками и ящиками, с полом, покрытым тонким слоем известковой пыли. Я помолился. Затем, вытащив фляжку, которая всегда при мне, я подкрепился яблочным соком. В Парагвае у всех одинаковые отпечатки пальцев, преступления совершаются, но люди, наказываемые за них, выбираются случайным образом. Каждый отвечает за все. Расширение принципа: «Лишь по милости Господней я здесь, а не там»[24]. Половая жизнь весьма свободна. Правила есть, но они, подобно шахматным правилам, имеют своей целью усложнение и обогащение игры. Я занимался любовью с Джин Мюллер на глазах ее мужа. В этой области также имеются определенные технические усовершенствования. Наряду с привычными для нас процедурами (здесь это называется «сажание на кол»), в Парагвае широко применяются «колесование» и «четвертование». Эти новые, несколько необычные методики, показались мне весьма стимулирующими.

Микроминиатюризация

Микроминиатюризация оставляет огромные незаполненные пространства. Необязательность, устранимость материального окружения ведет к глубоким психологическим последствиям. В качестве примера можно привести тревогу ребенка, вызванную переездом семьи в новый дом. В Парагвае все материальное непрерывно уменьшается. Стены неосязаемые, как мысль, транспортные средства размером не больше шариковой ручки. В результате Парагвай изобилует обширными пустыми пространствами, по которым человек скитается, пытаясь найти хоть что-нибудь ощутимое. Вполне возможно, что чрезмерная озабоченность кожей (смена ее, сморщивание, новая кожа, розовая, свежая, тугая) является реакцией на такое положение вещей. Рассказы про кожу, целые истории некоторых конкретных кож. Но — никаких шуток и анекдотов про кожу. При пожаре главной парагвайской библиотеки было утрачено семьсот тысяч фотографий ядерных процессов. Идентификация частиц была отброшена на много лет назад. Вместо того, чтобы по крупицам воссоздавать старую физику, была изобретена новая, основанная на золотом сечении (распространение золотых сечений). Совершенно непригодная для объяснения природных явлений, она обладает здесь огромным престижем.

За стеной

За стеной лежит поле, покрытое красным снегом. Я ожидал, что вход туда будет запрещен, но Джин сказала нет, гуляй по нему, сколько хочешь. Я ожидал, что на нем не будет оставаться следов, или чего-либо еще в этом роде, однако никаких аномалий не замечалось. Мои ноги оставляли отпечатки, я чувствовал холод снега, по которому ходил.

— В чем смысл красного снега? — спросил я у Джин Мюллер.

— Цель красного снега, причина, по которой он окружен стеной, но не находится под запретом, состоит в его мягком сиянии — он словно освещен изнутри. Ты должен был заметить, ведь ты стоишь здесь уже двадцать минут.