Страна овец - Илья Шумей

Стоило мне смежить веки, как перед глазами всплывало то лиловое лицо извивающегося на асфальте Вадика, то виднеющееся в развороченном дверном проеме патрульной машины окровавленное тело, с которого взрывом сорвало почти всю одежду, то еще что-нибудь. А воображение старательно дорисовывало дополнительные драматические подробности.

Быть может, этот человек через пару дней собирался поехать в отпуск, к морю. Его маленький сынишка уже упаковывает свой рюкзачок, складывая в него любимые игрушки. Жена отгладила новую рубашку и повесила ее на вешалку в коридоре, чтобы примерить, когда муж вернется с работы. И тут раздается звонок телефона...

Тьфу, черт! Я в очередной раз перевернулся на другой бок. От отвращения к самому себе даже защипало в глазах. Но еще хуже было то, что я все равно не собирался соглашаться на предложение Овода. Я не хотел играть в чужие игры. Тем более в роли жертвенной пешки.

Утром я проснулся довольно поздно, с тяжелой головой, злой и голодный. Овод уже сидел в своей комнате, которую я мысленно обозвал «кабинетом», обложенный со всех сторон инструментами, непонятными приборами и мотками проводов.

Взяв с полки пульт, я включил телевизор и принялся перебирать каналы.

-Что ты ищешь? - полюбопытствовал Овод, не поднимая головы.

-Свежие новости, - буркнул я.

-В этом ящике ты ничего не найдешь. Единственное сообщение о вчерашнем пожаре на набережной промелькнуло в вечерней сводке событий. Ничего интересного, кстати, банальное замыкание в электропроводке. Пожар быстро потушили, пострадавших нет.

-Пострадавших нет, говоришь, - мои зубы невольно скрипнули, выдавая накопившуюся за ночь злость, - и на автостраде все живы-здоровы остались, да?

-Рядовое ДТП, восемь погибших. Ничего необычного, - Овод отложил в сторонку пояс с инструментами и сложил руки перед собой, - но если ты действительно хочешь узнать кое-что интересное и важное, то заткни эту полоскалку для мозгов и послушай, что я тебе скажу.

-Хорошо, - я выключил телевизор и встал перед столом, сунув руки в карманы, - я слушаю.

-У одного из раненых при взрыве в «Золотом быке» нашли при себе органайзер с подробной информацией обо всех покушениях. В том числе и с такой, которую никто посторонний знать не мог. Очень похоже, что на этот раз полиция вытащила невод с золотой рыбкой. У тебя есть на сей счет какие-нибудь соображения?

-Старший? – удивился я, - он жив? Я думал, что все наши погибли.

-Какой такой Старший? – нахмурился Овод, - ну-ка, выкладывай подробности.

-Он организовывал все наши акции протеста, - я присел на табуретку, - узнавал, планировал, назначал нам место и время встречи. Он постоянно делал записи в своем органайзере, с которым никогда не расставался. Но я как-то никогда… я не помню, чтобы он… если он действительно Корректор, то… - мои мысли окончательно заклинило, и я умолк.

-Не удивительно, - хмыкнул Овод, - я думаю, он постарался, чтобы у вас не оставалось никаких воспоминаний о его воздействии. Полиция, кстати, неплохо осведомлена о том, с кем имеет дело. Несмотря на то, что этот тип еще не вышел из комы, его держат крепко связанным и с повязкой на глазах.

-Откуда ты все это знаешь?

-У меня есть свои каналы, - уклончиво ответил Овод.

-А что еще о нем известно? Может, речь идет о ком-то другом? У тебя есть его фотография или описание?

-Увы, все, что я знал, я тебе уже рассказал. Всю остальную информацию нам придется добывать самим. Я должен быть абсолютно уверен в том, что этот ваш Старший – именно тот, кто нам нужен. Есть некоторые сомнения, ведь до сих пор наш друг сам на месте преступления не засвечивался. Я хочу, чтобы ты взглянул на него лично.

-И каким же образом это сделать?

-Мы с тобой отправляемся на разведку в больницу, - Овод указал на разложенное на столе снаряжение.

-Мы? Ты сказал: Мы? – я замотал головой, - нет уж, увольте! Я в этой затее не участвую. Разве не ты говорил мне, что моя физиономия красуется во всех ориентировках? Меня повяжут, как только я ступлю за порог!

-Не беспокойся, этот вопрос мы решим.

-Все равно не буду участвовать. Я еще вчера тебе все объяснил.

-Слушай, это твой босс, или нет? Кто втянул тебя во всю эту заваруху? Кто без спроса копался в твоей голове? Кто, в конце концов, послал тебя на верную смерть? Разве не он? Тебе что, после всего, что с тобой случилось, не хочется потолковать с ним по душам? – Овод выставил в мою сторону указательный палец, - кроме того, не забывай, показания этого человека могут доказать твою невиновность, но надо позаботиться о том, чтобы они были услышаны.

Я задумался, поджав губы и глядя в точку перед собой. Мысль о том, чтобы предъявить Старшему свои претензии, мне в голову как-то не приходила. Но я очень хорошо помнил его слова: «сегодня я вытащил вас, но когда-нибудь и вы меня вытащите». Странно, но в данном случае бороться с угрызениями совести оказалось существенно сложнее, чем я мог предполагать. Да и в сложившейся ситуации он действительно оставался, пожалуй, единственной возможностью хоть как-то распутать ту паутину, в которую я влип.

-Ладно, - вздохнул я обречено, - что от меня требуется?

-Вообще-то, шутка, повторенная дважды, уже не смешна, - проворчал я, укладываясь на носилки, - ты уверен, что фокус выгорит?

-Отчего нет? - Овод в синей медицинской униформе сел рядом и захлопнул дверь фургона, - что в нас подозрительного?

-Моя физиономия, - я осторожно ощупал свои щеки, которые под слоем грима уже начинали зудеть, - не верю я в эти шпионские штучки.

-Не беспокойся, никто тебя там разглядывать не будет, - повинуясь заложенной программе, автопилот выкатил из ворот и помчался по улице, - не забывай, у тебя сейчас обострение почечнокаменной болезни, и лицо твое может выражать что угодно и иметь какой угодно цвет.

-А наша машина? - не унимался я, - не думаю, что на территорию больницы пропускают всех подряд.

-«Скорая» с таким номером приписана к этой больнице, так что шлагбаум нас пропустит без вопросов.

-Разве две машины с одинаковыми номерами не вызовут подозрений?

-Оригинал сейчас в ремонте, так что он нам мешать не будет, - Овод бросил взгляд на часы, - еще какие-нибудь сомнения остались?

-Полно, только я никак не решу, с какого начать!

-Тогда решай быстрее, мы скоро приедем.

-Ох ты черт!

-Кончай ныть! От тебя-то вообще ничего не требуется, знай, корчи страдальческие рожи и постанывай время от времени. Мы всего-то зайдем, взглянем одним глазком, сделаем вид, что ошиблись дверью и отвалим восвояси.

-Знаю я это твое «одним глазком»! - я похлопал по подушке, в которой скрывалась сумка с оборудованием.

-Так, отставить! - Овод взглянул в окно, - мы уже подъезжаем, так что руки - на живот, глаза зажмурить, и начинай стонать. Представление начинается!