Отступник - Дженнифер Арментроут

Боже милосердный!

Кэт уставилась на парня так, словно видела его впервые.

Я же совершенно не сомневался в том, что Люк был способен на подобный поступок. Хотя это и было грязным и ужасным преступлением, он бы все равно это сделал, но я все-таки не мог поверить, что он когда-нибудь даст этим детям вернуться в лапы Нэнси.

Интересно, верила ли она в это сама? Но, опять-таки, а был ли у нее выбор?

– Почему ты просто не убил ее? – спросил я.

– Она нам все еще нужна, – пояснил Арчер. – По крайней мере, нам лучше находиться под крылом правительства, в безопасном месте, пока… ну, надеюсь, что это и вправду «пока», а не навсегда. Нам также нужно было вытащить всех вас, и нам…

– Какими бы чертовски удивительными мы ни были, – встрял Люк, снова превращаясь в не-такого-уж-опасного Истока-мафиози.

Арчер бросил на него ничего не выражающий взгляд.

– …было бы трудно противостоять такому огромному количеству Лаксенов. На данный момент Нэнси – необходимое зло.

– О да, и под злом мы действительно понимаем зло, – ухмыльнувшись, подтвердил слова Арчера Люк.

Откинувшись назад, я провел рукой по волосам. Похоже, что Нэнси оказалась у Люка на крючке. Мысли так и роились в моей голове.

– И что теперь? – спросила Кэт, привлекая к себе мое внимание. – Нам нужно забрать у них Ди.

От этих слов мне захотелось вытатуировать ее имя у себя на лбу.

– И нам нужно найти способ остановить то, что сейчас происходит, что…

А от этих слов мне захотелось запереть ее в чулане или где-то еще.

– То, что вам сейчас нужно, – отдохнуть и, наверное, что-нибудь съесть, – прервал меня Арчер. – Вам обоим. Сейчас это – приоритет.

– На самом деле сейчас уже много чего происходит. Уверен, что Нэнси будет рада рассказать вам обо всех деталях, но перенесем это на следующий день. – Люк похлопал Нэнси по руке так, словно она была маленьким ребенком. – Но есть и такое, о чем ей нужно рассказать вам сейчас.

У Нэнси отвисла челюсть.

Я усмехнулся.

– Сомневаюсь, что она может рассказать мне нечто такое, на что мне не наплевать.

– Тем не менее, – произнес Люк, – мне кажется, что до этого вам с Кэти будет дело.

Кэт насторожилась.

– Что еще?

– Расскажи им, – подначивал Нэнси Люк, и когда она снова промолчала, он жестко потребовал: – Скажи им правду.

Вот дерьмо. Внутри у меня все оборвалось.

– Правду о чем?

Нэнси поджала губы.

Арчер встал и скрестил руки так, словно он здесь самый крутой, и мне совсем не нравилось, какой оборот принимает наш разговор.

– Какого черта? Давай выкладывай! – Мое терпение готово было лопнуть.

Наконец Нэнси сделала глубокий вдох и выпрямила плечи.

– Как вам известно, «Дедал» разрабатывал множество сывороток, прежде чем к нам пришел первый успех, хотя в некоторых случаях… – она помедлила и пристально посмотрела на Люка, расплывшегося в улыбке, – успех в конечном итоге оборачивался неудачей. Такой была сыворотка «Дедала», которую давали Бет, Блейку и так далее.

Кэт судорожно вдохнула, услышав имя ублюдка, который, как я надеялся, гниет в специальном уголке ада. Мне было противно даже упоминание его имени в ее присутствии. Кэт пришлось убить его в порядке самозащиты, но я знал, что она все еще переживала из-за того, через что ей пришлось пройти.

– А потом, конечно же, появилась сыворотка «Прометей», – продолжала Нэнси, и ее глаза засияли, словно глаза ребенка, который увидел пасхальные яйца. – Сыворотку дали тем людям, которых вы подвергли мутации.

– Хочешь сказать, людям, которых ты заставила подвергнуться мутации? – с вызовом в голосе уточнил я.

– Волонтеры, которых вы подвергли мутации, получили сыворотку «Прометей» – так же, как и гибриды, из которых было создано самое последнее поколение Истоков, – к моему удивлению, объяснила она.

– Погоди, – вступила в разговор Кэт. – Ты ведь еще только тестировала эту сыворотку, когда мы находились там.

Люк покачал головой.

– Она имеет в виду, что люди, случайно – время от времени – подвергавшиеся мутации в течение продолжительного периода, получили сыворотку «Прометей» в опытных образцах. Речь не о тех, кого подверг мутации Дэймон, а о людях – таких, как ты, и Бет, и всех прочих, кого вылечил Лаксен.

Я ничего не понимал.

– Значит, ты проводила первые испытания сыворотки «Прометей» на тех, кого насильно подвергли мутации?

– Я уже сказала, это были волонтеры, – поправила меня Нэнси.

Моя нога тоже готова была стать волонтером, чтобы двинуть кого-то по голове.

– Ладно. Это важная информация, хотя и совершенно бесполезная для меня.

На губах Нэнси – в первый раз за нашу с ней чудесную встречу – заиграла усмешка.

– Сыворотка «Прометей» отличается от сыворотки «Дедал». Благодаря ей можно быть уверенным, что подвергнутый мутации человек – гибрид – не будет связан с Лаксеном.

Я склонил голову набок.

– Ну и?

– Когда ты исцелил Кэт, а доктор Майклс предупредил нас, что она заболела, мы не применяли сыворотку «Дедал».

Кэт насторожилась.

– Что? Он сказал…

– Неужели ты думаешь, он на самом деле знал, что мы ему даем? – Темный взгляд Нэнси сфокусировался на Кэт. – Он верил в то, что мы ему говорим, и все. Мы дали ему сыворотку «Прометей», а он ввел ее тебе. – Она снова посмотрела на меня. – И то же самое мы ввели другим людям, которых ты, Дэймон, подверг мутации.

– Нет. – Я наклонился вперед. – Бессмыслица какая-то. Когда Кэт ранили…

– Тебе стало плохо. Ты решил, что умираешь? Ох, только избавь нас от излишнего драматизма. – Нэнси закатила глаза. – Это все потому, что между вами возникла настоящая привязанность на эмоциональном уровне. Ты ее любишь. – Слово «любишь» она выпалила таким тоном, речь шла о венерическом заболевании. – Да, с этим мы уже разобрались – со всей этой ерундой насчет того, что вы якобы жить друг без друга не можете.

– Что ж, вы, конечно, молодцы, но я-то чуть не умер.

Нэнси покачала головой.

– Ты ослабел и плохо себя чувствовал, но если бы она умерла, ты бы выжил. Тебе стало бы лучше. Жизнь текла бы своим чередом. Просто до этого не дошло, потому что ее явно вылечил кто-то другой.

Кэт ахнула.

Я встал. Казалось, пол уходит у меня из-под ног. Я тесно сжал колени. Меня сильно трясло, и я был практически не в состоянии ей верить.

Нэнси сделала глубокий вдох.