Третьего раза не будет! - Ульяна Муратова

и я попробовала кусочек. Грибы тут подавали запечёнными целиком, словно огромные пироги. На вкус неплохо, конечно, но не мешало бы посолить.

В этот момент я с удивлением осознала, что еда, скорее всего, вообще не солёная, и на столе такого привычного атрибута, как солонка, не имеется. Нужно спросить потом у Алекса, всё-таки невежливо указывать хозяевам, что мне что-то не понравилось.

Набрав побольше сладких закусок, я пропустила кислый десерт и сосредоточилась на своих мыслях. Ужин пролетел незаметно, в беседе я не участвовала, интересующих меня аспектов (поцелуев, бывших возлюбленных, свёкров и, как ни странно, соли) она всё равно не касалась. В голове звенели Олеськины слова о том, что я в этих отношениях на тринадцать лет дольше, чем он.

И того, что я так бездарно повесилась ему на шею, уже не отменить, недотрогу включать как-то поздно. А всем известно, что мужики склонны ценить лишь то, что досталось им потом и кровью, даже если это сокровище мало того, что неказистое, так ещё и с душком. Алекс для завоевания меня не то что усилий не прилагал, наверное, даже убежать бы не смог от такого счастья. И теперь на меня снизошло озарение (спасибо, как всегда, вовремя), что я, по сути, уже вручила ему себя всю на блюдечке с каёмочкой из двух детей.

И он теперь вполне может и покочевряжиться — брать или не брать, целовать или побрезговать. Эх, что же я какая задним умом, а не другим местом крепкая?

И что теперь делать? Отлучать от тела без объяснения причин? Истерично.

Ставить ультиматумы? Бесполезно.

Выпрашивать ласку? Унизительно.

Убеждать аргументами? Глупо.

Ладно. Нужно сосредоточиться на хорошем. Если не получилось стать крепостью в осаде, можно попробовать взять нежностью и положительными эмоциями. Алекс всегда был хмурым и напряжённым парнем, но мне удавалось его рассмешить и расслабить, вот и сейчас буду просто поддерживать его в хорошем настроении.

Если у него и есть какая-то зазноба, то моё появление ей вряд ли понравится, и уж она-то от истерик, упрёков и ультиматумов не факт, что удержатся. Будем играть на контрасте. Чует моё сердце, всё не так просто. Быть любовницей в статусе жены не очень улыбалось, и я чувствовала, что Алекс мне не открывается, но прошло слишком мало времени. В конце концов, разругаться с ним вдрызг я всегда успею, для этого даже его активное участие не требуется, достаточно моего настроения.

Утешало то, что спать он со своей зазнобой не мог. И сейчас не может. А хороший секс — это мощнейшее оружие, сбивающее мужиков с ног. Так что боевой арсенал у меня есть. А что до этой зазнобы, было бы совсем уж странно, если за десять лет он не оброс увлечениями. Неприятно, конечно, что сам не рассказал, но я и не спрашивала. И потом, с его точки зрения мы и знакомы-то пару дней всего, требовать чего-либо ещё слишком рано и глупо. Надо проявить терпение и побольше радовать, а дальше он от своей бывшей и сам может избавиться, зачем она ему теперь, когда есть я?

Перед сном я настояла на сеансе массажа и упражнениях, и Алекс не просто не сопротивлялся, а был даже рад.

— Я заметил небольшие улучшения.

— Думаю, что через месяц результат будет очень значительным, — улыбнулась я, старательно массируя его плечо. — Какие планы на завтра?

— С утра у вас занятия, а перед ужином думаю взять вас на прогулку на крыларах. Можем слетать к морю, тут недалеко.

— Ух ты! А море тёплое, искупаться можно?

Алекс посмотрел на меня, словно я в кипящей смоле купаться предложила.

— В нашем море не купаются, слишком мало шансов выбраться обратно на берег не надкусанными. Морские ящеры похлеще сухопутных будут. Поэтому мы купаемся в реках и озёрах, в пресной воде живности поменьше.

— И даже позагорать нельзя?

— А зачем тебе загорать? — ещё сильнее удивился Алекс.

— Ну, у нас считается, что смуглая кожа — это красиво.

— Ерунда, красота не в цвете кожи.

Я не стала отвечать, побольше внимания уделив своим манипуляциям.

Словно почувствовав мои душевные метания или ощущая себя виноватым из-за явного отказа меня целовать, сегодня Алекс был необычайно нежен. А значит, не безнадёжен.

Засыпая, я думала только о наших чувствах и волновалась лишь об одном: сможет ли он полюбить меня снова?

Глава 11. Сахарные деревья

Алексис

Секс с Аней меня полностью устраивал и поднимал настроение, а главное, можно было не заморачиваться всеми этими душу вынимающими разговорами про чувства. К счастью, её эти розовые сопли не волновали.

Так что заниматься делами я отправился в хорошем расположении духа. В кои-то веки у нас с Эртанисом были время и возможность обсудить парочку нововведений, которые я давно хотел опробовать. Сейчас, когда следующий урожай вирры нужно собирать только через пару месяцев, можно было по-другому распланировать его распределение.

Провозившись с планами до обеда, мы с другом наработали хороший аппетит, поэтому болтать за столом было некогда, а после нас ждали некоторые финансовые вопросы и прибывший артефактор.

Я планировал использовать часть привезённой бирюзы, чтобы выкупить свободный кусок земли, примыкающий к уже имеющимся владениям. Кроме выращивания вирры или ей подобных ягод, почва там мало на что годилась, да и участок был небольшим, но будучи единственными возможными покупателями, мы столкнулись с откровенной жадностью королевских стряпчих. Взятку за право купить не самые лучшие земли они хотели такую, словно сами лично присыпали почву эргами.

Видимо, придётся идти к королю и просить привести его подчинённых в чувство. Всё равно стоило бы поговорить с дознавателями и рассказать о забытых мною двух с лишним годинах. Теперь у меня были доказательства отсутствия в Аларане, что, конечно, не снимало с меня подозрений полностью, но хотя бы существенно снижало их градус. Кроме того, необходимо официально зарегистрировать детей в фамильных книгах при дворе и у отца.

С отцом я планировал связаться сразу по возвращении домой. Думаю, двум существующим наследникам он будет рад, а уж появлению моей супруги тем более. Зная его отношение к Ксендре, скорее всего, он будет настаивать на других детях от Ани. У меня, к сожалению, ни братьев, ни сестёр больше быть не могло. Вскоре после моего рождения отец едва не погиб, получив очень серьёзные травмы, целители, включая мать, несколько суток собирали его по кусочкам. Восстановить удалось большинство функций, но иметь детей он больше не может. Мама тогда могла уйти, но осталась рядом с отцом и всегда поддерживала