Расскажи мне о любви - Саманта Сноу

— А как же статья? Работа журналистом? — У Кристин округлились глаза. — Ты ведь так об этом мечтала. И не ты ли не так давно твердила, что статья о Линн Вейс твой единственный шанс?

— Мечтала, — не стала спорить Элен. — Но, понимаешь, есть вещи, через которые нельзя переступить даже ради своей мечты.

— Я уже совсем не понимаю тебя.

Элен и сама себя не понимала. Ночью с ней что-то произошло. После того как статья была закончена, она долго не могла заснуть. Все обдумывала создавшуюся ситуацию.

Статья была написана, и Элен была уверена, что написана хорошо. Оставалось только распечатать ее, сложить листы в папку и отнести мистеру Картенлейду. А потом получить заслуженную лавину почестей. И работу журналистки в «Стиле».

Но что-то свербело в сердце и надрывно звучало в голове, мешая заснуть. Элен ворочалась, несколько раз вставала с кровати, пила холодную воду из-под крана и смотрела в окно, пытаясь отыскать на небе хоть одну звездочку. Но их не было. И Элен вновь возвращалась в кровать.

Незаметно для себя она уснула. Даже не заметила, как провалилась в спасительную, свободную от горестных мыслей черноту. Элен не помнила, снилось ли ей что-нибудь. Но во сне она, по всей видимости, продолжала размышлять над своей проблемой. Мозг не успокаивался ни на секунду. И Элен нашла решение мучившим ее вопросам. Она осознала, ясно и четко, как бывает в реальности, что ее статья о Линн Вейс действительно абсолютно никому не нужна. Ни читателям, ни Рику, ни тем более журналистской братии. Может быть, только ей самой. Для того чтобы доказать миру, что она, Элен Трикси, чего-то стоит, на что-то способна. Но кого это, если разобраться, волнует? Никого.

Элен проснулась, когда поняла все это. Проснулась резко, вынырнув из сна, как выныривает пловец к живительному глотку воздуха. И, уже успокоенная, умиротворенная, перевернувшись на другой бок, заснула вновь.

Из сна ее выдернул звонок в дверь. В первое мгновение Элен не поняла, где находится. Ей снился Глейнпул, и она думала, что она еще там, что в любое время сможет увидеть Рика, дотронуться до его руки, впиться страстным поцелуем в его губы. Но это был только сон, и он растаял, прогнанный настойчивыми звонками в дверь. Но ощущение близости любимого человека сохранилось. И чувство того, что во сне она приняла правильное решение.

— Так будет лучше, Кристин. Будет лучше, если я никому не расскажу, кто такая Линн Вейс, — сказала Элен. — Если Линн Вейс так долго скрывалась, если не вылезала на свет до сих пор, пряталась, значит, для нее очень важно, чтобы и дальше мир оставался в неведении. Линн Вейс не хочет, чтобы о ней знали. Разве я вправе пойти против ее воли? Нет, Кристин. Прости меня, но сейчас я тебе ничего не расскажу.

— Сейчас? — переспросила Кристин. — А потом?

— Потом, может быть, — неопределенно ответила Элен. — Когда-нибудь…

Кристин кивнула. Но Элен видела, что подруга обиделась. Ничего, Кристин отходчивая. Со временем она простит ее, и между ними вновь воцарится дружба.

После ухода Кристин, сославшейся на неотложные дела, Элен включила компьютер и, боясь передумать, сразу же удалила статью о Линн Вейс. Она ее даже не перечитала.

Через два дня Элен вернулась на работу.

В первые дни она волновалась, что мистер Картенлейд вызовет ее к себе, чтобы узнать о результатах. Но главный редактор то ли забыл о существовании Элен, то ли и не надеялся получить от нее заказанную статью. Удовлетворившись в своем предположении, что Элен Трикси ни на что неспособна, поставил на ней крест и забыл.

Как бы там ни было, но Элен была рада такому повороту дел. Встречаться с Картенлейдом ей не хотелось. Лгать человеку в глаза не самое приятное занятие. Пусть лучше будет так, как будет.

И опять потянулись скучные, наполненные рутиной рабочие дни. После отпуска Элен стала еще более замкнутой и молчаливой.

Соседки по кабинету, вначале пытавшиеся выяснить, как она провела отпуск, махнули на нее рукой. На все их вопросы Элен отвечала односложно и сухо.

Она даже стала допускать ошибки в работе, и Кэтрин предупредила ее о недопустимости такого отношения. А Элен было все равно. Ей вообще стало все равно.

Вечерами она бездумно валялась на диване, отказывалась от встреч с Кристин, забывшей об обиде, как Элен и предполагала, уже на следующий день. Пыталась читать, но закрывала книги после второй страницы.

Главным занятием для Элен в эти дни стало молчаливое наблюдение за телефоном. Она вздрагивала от каждого звонка, с надеждой хватала трубку и, услышав не тот голос, что ожидала услышать, быстро сворачивала разговор.

В тот памятный день, когда она нажатием на кнопку «Delete» убила свою мечту, Элен подошла к телефону, чтобы позвонить Рику и сообщить о принятом ею решении. И замерла с протянутой рукой. Она с ужасом осознала, что не знает номера телефона Рика. Прощание было столь скомканным и неожиданным, что о номере телефона она и не вспомнила. Да и после такого неприятного прощания Элен даже предположить не могла, что захочет позвонить Рику, — так она на него была зла и обижена.

А вот ведь понадобилось. И не просто понадобилось, а стало жизненно необходимо.

Элен не знала, почему ей так важен был этот звонок. Неужели только для того, чтобы оправдаться перед Риком, сообщить, что она поступила так, как он хотел, и что он может спокойно писать свой следующий роман? Пусть даже выведет ее в качестве какой-нибудь героини, если ему так захочется.

Нет, дело было все-таки не в этом.

За дни, что они провели вместе, Элен привыкла к Рику, он стал ей близок. Может быть, только вдали от него она поняла это.

В ее жизни были мужчины. Но ни один из них так идеально не подходил ей. И пусть у них с Риком была только одна ночь, но она была прекрасна.

Элен бросилась к сумочке, вытряхнула на стол содержимое и — о счастье! — нашла то, что искала. Визитную карточку отеля «У Люси». Как же хорошо, что она ее не выкинула и не потеряла!

Элен быстро набрала номер и бесконечно долго слушала длинные гудки. Бетти к телефону не подходила. Но Элен не собиралась сдаваться и не прерывала связь с тем далеким, где сейчас были все ее помыслы.

Наконец она услышала голос запыхавшейся Бетти.

— Бетти, здравствуй. Это Элен Трикси. — Голос ее дрогнул, когда она произнесла эту фразу.

— О, пропащая! — воскликнула Бетти. — Нашлась, значит. А то уехала и не попрощалась. Конечно, зачем ей старушка Бетти.

— Так получилось, прости меня, — покаянным тоном произнесла Элен.

— Да ладно, — проворчала Бетти. — Я уже привыкла. Все уезжают и забывают и мой отель, и меня саму. Чего глаз не видит, о том сердце не печалится.

В голосе ее звучала горечь. Элен стало стыдно. Поступила она, конечно, некрасиво. Но ей при отъезде действительно было не до Бетти. И сейчас, если по справедливости, о хозяйке отеля она вспомнила только по необходимости.