Тантрас - Скотт Чинчин

– Мы идем в Тантрас, Адон, но долинцы попытаются нас схватить. Или убить. Можешь ли ты поклясться своей жизнью, что поможешь нам? – спросил Келемвар.

– Моя жизнь… – промолвил Адон ломающимся голосом. – Веришь или нет, но я готов отдать за вас жизнь. Может, так я смогу расплатиться за свои злодеяния. – Жрец наклонился и поднял секиру. Он недолго разглядывал оружие, потом нахмурился и отбросил его в сторону. – Я что-нибудь придумаю.

– Спасибо, Адон. Нам понадобится твоя помощь, – сказала Миднайт и пошла к лагерю долинцев. Келемвар последовал за ней. До них донесся лязг оружия – это Адон поднимал его, рассматривал и кидал обратно в кучу.

– Они спрятали лошадей в лесу около лагеря. Мы возьмем их, соберемся и отправимся в Тантрас, пока у нас еще есть такая возможность, – сказал воин.

Миднайт остановилась и обернулась к Келемвару:

– Ты ничего не забыл?

Келемвар улыбнулся и покачал головой.

– Твоя награда, – холодно сказала Миднайт.

Воин замер и, показывая на пятна крови на мосту, сказал:

– Меня будут разыскивать как преступника за то, что я помог тебе, и за убийство долинников. Проклятие требует расплаты только тогда, когда я действую не в своих интересах. Привести же тебя в Тантрас, где мы, наверное, сможем укрыться от цепких лап Долины или даже добудем Камни Судьбы, что магическим образом снимет с нас все обвинения, – все это и в моих интересах тоже. Я не хочу потом раскаиваться всю жизнь, какой бы короткой она ни была. Так жить невозможно.

– Понимаю, – тихо промолвила Миднайт.

Келемвар нахмурился и закрыл глаза.

– Это не меняет моих чувств к тебе, – пробормотал он. – Просто я должен все рассматривать с точки зрения пользы. К тому же это многое упрощает.

– Ладно, – вздохнула Миднайт. – Полагаю, нам не стоит делать из мухи слона.

Келемвар пристально на нее посмотрел и в первый раз заметил слабый отблеск знакомой улыбки, которой Миднайт так часто одаривала его по дороге в Долину Теней. Он рассмеялся и обнял ее за талию.

– Пошли, – сказал воин, и они направились к мосту.

– Адон! – крикнула Миднайт. – Мы уходим.

Позади волшебницы и воина раздались шаги. Потом они услышали бряцающий звук и, повернувшись, увидели, как Адон пытается собрать оружие.

– Подожди! – остановил его Келемвар. – Давайте возьмем только то, что нам может понадобиться.

Воин уже прицепил к поясу двуручный меч. Еще он добавил к своему арсеналу секиру, лук и колчан стрел. Миднайт отобрала пару кинжалов. Адон, не отрываясь, смотрел на разнообразное оружие и никак не мог отыскать себе ничего подходящего. Его научили неплохо обращаться с боевым молотом и цепом, но в его ордене с неодобрением относились к режущему оружию. Оставшееся же оружие все было именно таким.

– Возьми любое. Понесешь его за нас, – сказал, теряя терпение, Келемвар.

Они поспешно покинули мост и вошли в лес. Через несколько минут Келемвар вывел своих спутников к тому месту, где преследователи привязали своих лошадей.

Лошади исчезли.

– Ты уверен, что это именно здесь? – спросил Адон, оглядываясь вокруг.

– Все указывает на это. Разуй глаза! – рявкнул Келемвар.

Адон отпрянул от воина, и Миднайт нахмурилась. Келемвар прочистил горло.

– Я хочу сказать, что кругом полно следов лошадей и тех, кто их забрал, – сломанные ветки, отпечатки ног. – Воин стукнул кулаком по дереву и в сердцах выругался: – Это, наверное, Ярбро. Он забрал золото, которым заплатил мне Морнгрим, и теперь нам придется идти в Шрамовый дол пешком.

Пока друзья собирались в дорогу, Адон приладил два тяжелых меча, которые он откопал в оружейной куче. Вдруг Миднайт забеспокоилась:

– Адон, где ты оставил книгу заклинаний и те вещи, что Лео дал нам?

Жрец выронил мечи и щит и в ужасе отпрянул.

– Я… я оставил их на мосту, – задыхаясь, сказал он. – Прости…

Келемвару кровь бросилась в голову, и он уже открыл было рот, чтобы обрушиться на жреца с гневными проклятиями. Но, увидев перепуганное, почти детское лицо Адона, воин обуздал свой гнев.

– Сходи за ними, – тихо сказал Келемвар. Его глубокий голос дрожал от еле сдерживаемого негодования.

Адон побежал на мост. Воин положил свой лук рядом с мечами, которые бросил Адон, и вместе с Миднайт тоже пошел к мосту.

– Он старается, ты же знаешь, – заворковала Миднайт, обнимая Келемвара за талию.

– Не сомневаюсь, – буркнул Келемвар, едва сдерживая улыбку.

– И ты тоже стараешься, – сказала Миднайт. – Я ценю это.

Воин и чародейка вышли из леса и увидели, что Адон стоит посредине моста, склонившись над мешком, который он вытащил из реки. Жрец копался в мешке, проверяя его содержимое.

Стоя у входа на мост, воин крикнул Адону:

– Давай, жрец! У нас не так много времени!

Миднайт безмолвно наблюдала за внезапной вспышкой гнева Келемвара.

Адон вдруг поднялся, крепко зажав в руке мешок. Жрец смотрел, не отрываясь, на восток и показывал рукой вверх. Солнце находилось позади жреца, поэтому ему хорошо были видны в небе три грозных силуэта.

– Всадники! – закричал Адон. – Всадники с востока!

Стоявший на северной оконечности моста Келемвар покачал головой:

– Что он… – и тут же увидел, на что указывал Адон. К мосту, следуя изгибам реки, летели три всадника, одетые во все черное. Их огромные вороные кони выбивали копытами искры прямо из воздуха.

Адон, словно окаменев, застыл на мосту. Теперь он уже мог отчетливо видеть всадников. Из абсолютно черных доспехов с острыми, как лезвия, складками торчали шипы размером с кинжал. Лица всадников были скрыты шлемами. Но еще более устрашающими, чем доспехи седоков, были их адские кони – мощные, вселяющие страх животные с другого Уровня.

Всадники приближались. Один из них был вооружен громадной косой, которой он со свистом рассекал воздух, приближаясь к мосту Черных Перьев. У другого были длинные серпы с серебряной проволокой, натянутой между двумя концами тяжелой дуги. Грозный всадник, скакавший впереди, лучше всех подходил страшному коню. Он размахивал тяжеленным двуручным мечом черного цвета, украшенным кроваво-красными рунами.

Миднайт, стоявшая на северном берегу, закричала:

– Беги, Адон! Уходи с моста!

Келемвар схватил чародейку и потащил ее к лесу.

– Надо спрятаться, – прогремел воин. – Возможно, они нас еще не заметили.

Чародейка уперлась ногами в землю и оттолкнула Келемвара.

– Они видели Адона! – крикнула Миднайт. – Мы не можем его бросить.

– Подставлять себя тоже глупо. Что толку бежать на мост, пусть лучше Адон поспешит к нам в безопасное место, – отрезал Келемвар.