Северный ветер. Том 1 - Сергей Ким

Славные воины из ведомства Генерального Штаба не подтвердили очередной порции панических слухов, которых распространяли либо слабые духом граждане, либо же откровенные провокаторы или возжелавшие короткой и сомнительной славы. Никаких оснований для беспокойства нет! Торный путь с Дорпатским анклавом прерван вовсе не из-за нашествия Северной Орды, а по причинам куда более прозаическим, хотя и не менее опасным — до тех мест докатились остатки банд разбойников, что Её Высочество Страж Востока твёрдой рукой выбила из границ Предела. Но ведь хватает же горячих или же пустых голов, которые ради торговых дел готовы рискнуть не только своими жизнями, но и жизнями своих клиентов? Именно потому на северных дорогах нынче выставлены кордоны солдат — только и только ради вашей безопасности, добрые жители Империи! Не нужно переживать и о судьбе жителей Дорпата — связь с анклавом устойчива, припасов к зиме заготовлено преизрядно, кузницы и лесопилки Дорпата работают, как и всегда. А даже если и сунется к ним кто-то… Что ж, посмотрим, как они сладят с гарнизонов из отчаянных рубак из пограничных легионов, союзными племенами северян да живущими там отставниками!..

Воистину, чем дальше от поля битвы, тем меньше звона мечей и тем больше пустых речей! На этот раз некоторых слабым духом гражданам показалась подозрительной новость, что речная флотилия Лецис Магны объявила дополнительный набор рекрутов. Видите ли, это свидетельствует о том, что мятеж вскоре выплеснется из центральных графств Восточного Предела и протянет свои скользкие щупальца в центральные провинции… Чушь и полнейшая глупость! Разве достойно образованным и благоразумным гражданам Нового Рима прислушиваться к подобной ерунде? Мы ведь не какие-то неграмотные дикари, которые в каждом чихе видят зловещие предзнаменования от своих мелких и злобных божков. Внеочередной набор? И что с того? Воинская служба такова, что нередки случаи, когда в отставку выходит сразу большое количество славных воинов… И это, не говоря уже о том, что почему бы и просто не увеличить наш небольшой, но грозный флот на Великой Реке? Разве давно дерзкие дикари с берегов Гирканского моря не входили в устье Магны, чтобы можно было отмести подобную угрозу? Нет уж, граждане Империи, как говаривали наши славные предки из Далёкого Отечества: хочешь мира — готовься к войне!

Её Святейшество магистр-жрица богини Ашерах сира Мелара Корвос объявила на форуме в Нереиде, что более опасаться нечего — риска эпидемии нет, жрицы Жизни быстро побороли вспышку опасной заразы. А для вящего спокойствия жителей Крита Её Святейшество с сёстрами задержится на острове, так что беспокоиться решительно не о чем. Сира Мелара так же во всеуслышанье опровергла глупые сплетни, будто бы болезнь была вызваны Тёмными фейри (да будут они прокляты во веки веков), заявив, что всё дело в человеческих пороках. Да, да! Именно человеческие грехи! Праздность, алчность…

Именно ленность и жадность местных чиновников привели столь важный объект, как центральная канализация Нереиды, в ужасающее состояние, отчего сточные воды и попали в городской водозабор, вызвав вспышку инфекции. Поэтому не стоит пытаться перекладывать вину на каких-то там Падших фейри, если всему виной обычная человеческая глупость…

А что же скажет в ответ на сие обвинение правитель Крита спросите вы, уважаемые граждане Империи? А ничего не скажет. Ибо в настоящий момент герцог Лавр Тормент находится под домашним арестом в своём дворце. Видимо, его милость запамятовала, что жрицы Жизни горазды не только врачевать тела и души…

Как сообщают распорядители Главной Арены Александрополя, уже раскуплены все билеты на открывающий осеннюю серию гладиаторских игр поединок Коммода «Северного Тигра» и Хезида «Смертельной тени». Этот бой обещает быть воистину одним из главных спортивных событий этого года — быстрые, как крылья осы, парные мечи Коммода или тяжёлая алебарда Хезида, чьё оружие одержит верх?!

Хотя добрые граждане Империи наверняка помнят последние заявления и решения «Смертельной тени», которые, мягко говоря, смутили очень многих.

Напомним, что сир Хезид два дня назад неожиданно объявил, что примет участие в групповом этапе соревнований, хотя до этого отвергал все предложения распорядителей. Однако подлинной сенсацией стало то, что он решил выступать не за имперскую команду «Аджам» — своих родичей из Красногорья, а в хиспанской команде «Пустынные волки», что представляет город-государство Бен-Ясер! Конечно, прискорбно, что знаменитый гладиатор поставил звонкую монету выше патриотизма…

Продолжается извержение вулкана Надир, что находится в Золотых горах Аравии, и как говорят многомудрые маги — это одно из самых сильных извержений неспокойного Надира за последние два века. Однако со стороны нобилей Южного Предела, чьи земли сейчас находятся во власти стихии, просьб о помощи не поступает… Возможно, всему виной знаменитая южная гордость? Впрочем, Страж Юга — герцог Джосер Птолемей — заявил о возможном введении военного положения в Пределе для недопущения возможных беспорядков… Сомнительное решение, как может показаться многим, ведь оное военное положение было отменено лишь два месяца назад, когда был устранён риск голода из-за нашествия саранчи в Речном герцогстве. Тогда сир Джосер по обыкновению своей пылкой натуры обвинил в этом бедствии колдунов Хиспаны, вступивших в сговор с Падшими фейри (да будут прокляты они во веки веков), и предложил Его Величеству обрушиться всей военной мощью на города-государства Пустынной земли.

Впрочем, многие связывают новую порцию воинственных речей скандально известного герцога в связи с новым законопроектом, внесённым в Сенат, согласно которому…