Ник. Землянин. Том 1 - Анджей Ясинский

— Здравствуйте, дети. Где мы и кто вы?

— Мы не знаем, — сказала Катя.

— Вот, очнулись тут. Никого, кроме нас, нет, — дополнил ее Сережа.

Чистильщик ощупал свою голову, подергал ремни, между прочим продолжая общаться:

— Меня зовут Сергей.

— И меня так же! — обрадовался Сережа.

— Тёзка, значит, — слегка улыбнулся мужчина.

— Екатерина, — по-взрослому представилась Катя.

— Очень приятно, — кивнул чистильщик. — Как вы освободились?

— У меня была зажигалка — пережгли ремни. Но она сломалась, — грустно ответил Сережа и шмыгнул. Нет, он не собирался плакать, но, кажется, не сказать чтобы теплый воздух давал о себе знать.

— Значит, нас похитили, — произнес мужчина, продолжая внимательно оглядываться. — Меня прямо на задании. А вас?

Дети переглянулись.

— Мы на автомобе летели, — Сережа отвел глаза. — Вот нас вместе с автомобом и своровали. В реку утянули.

Сергей внимательно посмотрел на тезку, но уточнять не стал.

— Интересно девки пляшут… Так… униформа на мне, в карманах, кажется, мелочи остались… Рюкзака моего нигде не видно?

Дети заозирались, но смотреть-то особо нечего было. Все и так видно.

— Жаль. А то у меня там было разное… Ну-ка… — чистильщик на несколько мгновений закрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов, насыщая кровь кислородом, и вдруг выгнулся, пытаясь разорвать ремни.

— У тебя точно больше ничего нет вроде зажигалки? — спросила Катя, глядя на обмякшее тело чистильщика. — Может, ножик какой?

— Нет, — покачал головой Сережа. — А давай я сбегаю посмотрю у людей. Да и, наверно, разбудить их надо? — Мальчик посмотрел на пришедшего в себя от запредельной нагрузки чистильщика.

Тот собрался что-то ответить, но вдруг замер, глядя на середину озера.

— Тихо! — скомандовал он. Дети оглянулись и увидели, что свет, исходящий из-под воды, изменился и, кажется, стал двигаться, что ли. — Так. Кажется, сюда кто-то сейчас идет, — быстро начал говорить Сергей. — Вставайте на свои места. Надеюсь, сразу отсутствие ремней у вас не заметят. Я же постараюсь отвлечь хозяев. В общем, посмотрим. Так… Не успеваем, быстро, быстро по местам!

Катя и Сергей не заставили себя упрашивать. Быстро вернувшись на свои места, они встали, как стояли раньше. Да, ремней на них не было, но кто знает, может, и так сойдет? Да и чистильщик обещал помочь, по крайней мере, дети теперь чувствовали себя вполне уверено с таким защитником. Жаль, конечно, что он привязан, но он же из службы очистки!

* * *

Сергей спокойно смотрел на слегка подсвеченную поверхность воды и размышлял. Кто их похитил, было непонятно. В принципе такую операцию — выкрасть чистильщика прямо во время его работы — вполне могли организовать англы. Это в их стиле и, в принципе, возможностей хватает. Впрочем, нельзя отбрасывать и возможность того, что это мог быть кто-то из наших, но зачем кому-то сдался он и дети? Какие-нибудь запрещенные исследования? Да необходимости в этом особой нет. Конечно, напрямую над людьми никто давно уже не экспериментирует — вычислительных мощностей и лабораторий и так достаточно, но и вероятность этого так же не стоит отбрасывать. В принципе, теоретически, обладая каким-нибудь комплексом с искусственными интеллектами, наверно, как-то можно обойти систему безопасности внутри страны, но смысла, опять же, не видно — езжай куда-нибудь в неконтролируемые никем территории, где остались люди, и делай что хочешь. Значит, здесь что-то другое. Тем более, что часть оборудования осталось на нем. Люди бы его сняли.

Связь заглушили, УНИКу свернули мозги — по краю сознания скользила отладочная информация, что он пытается восстановиться, но пока тщетно. Хорошо хоть его поломка никак не может повлиять на мозговую активность человека — об этом изначально позаботились, когда разрабатывали подобные технологии. Детям тоже повредили УНИКи, ну или заблокировали, судя по чужим браслетам.

Сергей незаметно от детей активировал одно устройство в поясе в виде небольшой нашлепки сбоку. Оно быстро построило вокруг чистильщика десятиметровый специальный электромагнитный энергетический каркас, по которому весело побежали наниты. Затем форма каркаса стала меняться, изгибаться, двигаться, пытаясь перекрыть все возможное пространство вокруг. Наниты снимали параметры, «ощупывая» все, чего могли коснуться. Плюс включился специальный мультичастотный сканер, используемый службой очистки. Это был обычный прибор, позволяющий довольно быстро узнать состояние микробной и вирусной микрофлоры вокруг, наличие живой и неживой материи, прочие параметры. Был бы рабочим УНИК, вся картинка окружающего уже была бы в голове. Но и так его учили работать с аппаратом. В общем, с трудом, по меняющейся цветовой палитре на устройстве при его «наведении» на разные стороны света, но удалось понять, что вокруг в пределах доступа аппарата находится пятнадцать человек, трое из которых мертвы. Это было плохо. Значит, их здоровье не является приоритетом для «похитителей».

Сергей, когда его похитили, занимался самым обычным делом — устанавливал полевую систему уничтожения генно-модифицированных растений и насекомых, распространивших свое влияние на часть донских степей. По розе ветров, по ареалу распространения насекомых, по другим параметрам умники вычисляли узловые точки устойчивости, воздействуя на которые можно было дестабилизировать систему распространения и разрастания заразы, а он, Сергей, вместе с другими чистильщиками претворял в жизнь эти планы. Вот он ставит цилиндр РОКОМа-улья в строго определенном месте и только запускает модуль настройки, как вот уже стоит здесь, пытаясь понять, что происходит…

Тем временем из воды медленно стало появляться какое-то существо. Сергей с отвращением смотрел на пародию на человека. Он догадывался, кто это. Когда он только перевелся на работу в службу очистки, то прошел дополнительное обучение. И некоторое время было уделено чужакам, инопланетянам или и-ти, как раньше их называли. Много внимания им не уделялось, но так как вероятность столкнуться с ними вне контролируемой территории все-таки была, им и рассказывали, что может произойти. Вот это и произошло. Похищенные чаще всего не возвращались, а о тех, кто вернулся, им не рассказывали. Поэтому на тренировках уделяли особое внимание психологическому самопрограммированию и контролю (помимо собственно разных боевых техник). Впрочем, такие тренировки проходили все чистильщики, и направлены они были не конкретно против чужих, так как с ними на самом деле человечество редко сталкивалось (по крайней мере, официально), а скорее вообще против любых агрессивных сущностей. Лучшими чистильщиками были ветераны прошедшей войны. И самый главный совет для чистильщика в похожей ситуации был до безобразия простым — всеми силами стремиться освободиться и добираться до своих.

Сергей вздохнул и, заметив, что существо начало разворачиваться в сторону детей, повесил голову. Однако его рука как бы самопроизвольно дернулась. Раздался хлопок ладони о камень. Негромкий, но существо остановилось и повернулось на звук.