Забытый чародей. Подруга на день - Анна Бахтиярова

без неё. Сын тоже не мог не задаваться вопросами, могла ли мать бросить его, и причастен ли к исчезновению отец. Возможно, именно поэтому он нашёл силы покинуть родной дом.

- Не знаю, к каким выводам Роман пришёл, я же не мог прийти к нему открыто, - рассказал Глеб, хмурясь. История парня была ему близка. - Прозвучит ужасно. Но твоё исчезновение подтолкнуло его к важным решениям, хотя и принесло много боли. Я знаю. Сам через это прошел после смерти мамы.

- Значит, он бросил университет, - констатировала Карина, поглаживая руки Глеба, обхватившие её талию. - Ромка никогда не хотел учиться на юрфаке.

- Теперь он на рабфаке строительного института. Скоро у него вступительные.

- Строительного, - задумчиво протянула женщина, вспомнив, как в детстве сын возводил игрушечные кварталы из кубиков, конструкторов и любых подручных средств. - Погоди! На рабфаке? Значит, он...

- Работает. На стройке. Знаю, мягко говоря, неожиданно.

Карина помрачнела. Воспитывая единственного ребёнка, она не могла представить, что тот будет таскать цемент или штукатурить стены. Глеб угадал её мысли и поцеловал в висок.

- Не расстраивайся. Это не навсегда. Роман выучится, будет сам проектировать дома, а не класть кирпичи. Главное, он идёт собственной дорогой, а не той, что выбрал отец.

По спине Карины пробежали мурашки.

- А Аркадий? Как он это стерпел?

- Ну... - протянул Глеб, старательно подбирая слова. - Видишь ли, мой бывший шеф не столь влиятелен, как раньше. То есть, совсем не влиятелен.

- Бывший шеф? - переспросила Карина шепотом. Такая перемена показалась ещё невероятней, чем Ромка в строительном комбинезоне.

- Твое исчезновение здорово тряхануло Аркадия Владимировича, - объяснил Глеб мстительно, он не собирался скрывать, что рад неприятностям начальника. - В управлении мнение разделилось. Одни считали, ты сбежала с любовником. Наши опрашивали ближний круг: соседей, знакомых. Твоя дура Томочка отрапортовала в деталях. Вторая половина коллег заподозрила, что муж сам от тебя избавился из ревности. Хотя всерьез эту версию не отрабатывали. Всё-таки шеф. В общем, слухи поползли, а тут круглая дата подвернулась...

Карина сосредоточенно кивнула. Мужу в декабре исполнилось шестьдесят.

…После юбилея его с умеренными почестями проводили на отдых. Он этого не планировал, само собой. Думал, из здания ногами вперёд вынесут.

О, да! Карина даже представить боялась, как бесновался Аркадий. Наверняка, крушил мебель и рычал раненным зверем. Но ей не было жаль мужа. В душе не нашлось ни капли сочувствия к человеку, потерявшему всё, включая уважение коллег и подчиненных.

- А тут ещё сын перестал подчиняться, - добавил Глеб жестко. - Дело кончилось инфарктом. Оказывается, даже у такого подонка есть сердце.

Карина побледнела.

- Он же не...

- Жив, - протянул парень разочарованно. - Но здоровье теперь слабое. Сидит дома с личной медсестрой. Не до войны с отпрыском.

Дышать стало чуть легче. Смерть супруга освободила бы её, но Карина не хотела становиться причиной гибели Аркадия. Главное, Ромка получил шанс. Глеб прав: пусть идёт своей дорогой. Какой угодно, лишь бы подальше от тирана-отца. И от неё самой, если придётся.

- Что теперь? - задал Глеб важный вопрос. - В этом городе есть сильные...э-э-э... волшебники, вроде того, что предлагал тебе работу? Те, которые смогут решить проблему с невидимостью?

Карина тяжело вздохнула, вспомнив, как грубо выставила чародея из квартиры, в которой убили мать.

- Если кто и сможет разобраться, то только он сам. Его зовут Алексей Данилович Устинов. У него магазин особенных товаров недалеко от центра. Называется «Забытый чародей».

- Думаешь, он жив? Он ведь был не молод, так?

- Не сомневайся, жив. И ни капли не изменился с последней встречи. Такие, как Устинов, живут намного дольше обычных людей и среднестатистических магов.

- Значит, мы обратимся к нему, - сосредоточенно изрёк Глеб, и Карина почувствовала, как непросто далось решение. Мир перевернулся с ног на голову. Любимому требовалось время, чтобы осознать безумные перемены.

- Обратимся, - она прижалась к нему ближе. - Но завтра. А сегодня мы придумаем, чем заняться. Только ты и я. Хорошо?

- Да! - обрадовался Глеб и принялся целовать её шею. - Ты и я. Никаких соседей с их пирогами. А будут звонить в дверь, притворимся, что нас нет дома...

...Настоящая Карина разжала ладони, и моё сознание вновь вернулось на кухню Глеба Вениаминовича. Гадалка посмотрела в окно, где небо сильнее мрачнело с каждой минутой. Серые и фиолетовые краски стали гуще, темнее. Клочья туч побежали быстрее, подгоняемые не по сезону холодным ветром. Но я могла поклясться, что женщина ничего не видит за стеклом. Мысли оставались в прошлом.

- На следующий день Глеб пошел к Алексею Даниловичу. Один. Проснувшись утром, он не обнаружил меня рядом. Я исчезла столь же внезапно, как и появилась. Будто померещилась в бреду.

Я чуть не опрокинула чашку. Ноги и руки словно окунули в ледяную воду. Я догадалась, что услышу дальше. Но было страшно поверить, принять.

- Это чья-то жестокая шутка или проклятье, - Карина запустила пальцы в чёрные волосы. - Я возвращаюсь раз в год - в один и тот же день. Появляюсь в шесть утра и исчезаю в полночь с последним ударом часов. Куда? Это неведомо ни мне, ни чародею. Он так и не придумал способа разрушить чары. Вернуть меня навсегда или... или дать умереть.

Слова застревали в горле, но я не могла молчать.

- Как давно это продолжается?

Карина горько засмеялась, глаза застлала пелена невыплаканных слёз.

- Для меня прошло двадцать девять дней. Я засыпаю вечером и просыпаюсь по утру. А для Глеба...

Я закрыла лицо руками. Такая истина не укладывалась в голове. Меня собирали по кусочкам после гибели Антона. А каково вновь и вновь терять вторую половину?! Пусть и зная, что через год состоится новая встреча. Может, лучше проститься раз и навсегда, а не продлевать агонию?! Ведь это не жизнь, а пытка!

- Знаю, это невыносимо, - Карина поняла, о чём я думаю. - Мы убеждаем друг друга, что продолжаем воровать мгновения счастья. Чувства по-прежнему сильны, это правда! Но на деле, у нас обоих свой собственный ад. Даже не знаю, чей хуже. Глеб почти тридцать лет живёт в ожидании. А я мимоходом вижу обрывки чужих судеб. Рома погиб молодым вместе с женой. На глазах у ребёнка! Руфина выросла. А я... я пытаюсь осознать, что это всё произошло. Каждый раз, глядя на любимого, задаюсь