Первое пришествие - Игорь Лахов

-Вот ведь позор! Бывшие воительницы исполняют приказы не пойми кого! Совсем совесть потеряли!

-Скажи мне...- вкрадчиво произнесла Селла.- Сколько сейчас в замке бывших воительниц?

-Да дюжины три! Кто по старости, а кто по ранению из Защитниц ушел.

-И... Ты СЕРЬЕЗНО считаешь, что все они дуры и тряпки раз Егг-Орру подчиняются?!- Владетельная резко повысила голос и встала наклонившись над Ниррой.- Ты СЕРЬЁЗНО думаешь, что кроме тебя одной ни у кого здесь нет чести! Они все в боях кровью характеры свои закаливали, а ты их унижаешь! Так выйди сейчас во двор и скажи им это в лицо! Знаешь сколько после этого будешь оставаться Правой Рукой? Недолго! Пока со стены замка летишь!

Сколько раз ты, взрослая воительница, моей дочкой пыталась командовать, как Правая, приучая её к послушанию и порядку? И что?! Много "накомандовала"?! Знаешь сама, что Яра плевать хотела на все твои распоряжения! Даже мне с ней порой не справится! А вот этого мужчину слушается! Не от страха быть выпоротой- из уважения! ВОООННН!!! ПОШЛА ВОООН ОТСЮДА!!!- напряжение последних дней нашло свой выход в злости на эту идиотку Нирру.- Пока перед Леммией не извинишься, чтобы на глаза мне не показывалась!!!

Испуганная такой реакцией на свои слова, Правая Рука словно пробка из бутылки вылетела от Владетельной!

Внезапный гнев потихоньку отпускал Селлу, снова давая возможность здраво мыслить. Вновь появившиеся вопросы, которые возникли после сегодняшнего разговора надо срочно решать, а как- никто не знает. И опыт предков тут не поможет- ещё ни разу не было таких проблем не только в Кнара, но и во всех остальных Землях. А тут ещё отец.. .Никакими Правилами не были регламентированы отношения со стороны дочерей к зачавшим их мужчинам, но все, кто знал своих отцов, относились к ним с теплотой и помогали , выделяя среди остальной массы мужчин. Теперь вот и у неё тоже появился отец… От этой мысли Селле стало как-то хорошо и уютно. Старый Тарун! Кто бы мог подумать! Хотя кого-то другого Хозяйка Замка не хотела бы видеть в этой роли!

От Таруна мысли Селлы плавно перетекли к дочери. До получения второй буквы в имени Яра хоть и была Наследницей, но больше ничем не выделялась среди остальных детей. Самый трудный ребёнок в замке! Её своеволие не знало никаких границ. Столько, сколько она получала наказаний не получали все дети вместе взятые, но это её никак не останавливало. Иногда Селла с тревогой думала, что будет с Кнара, когда безответственная дочь войдёт в силу и встанет во главе замка.

А тут… Леммия, которая терпеть не могла шкодливую Яру ,сегодня сама её чуть ли не во Владетельные назначила! Такое раньше могло только в бредовом сне случиться. Надо будет с дочерью нормально сесть и поговорить, заодно про этого Егг-Орра расспросить как следует. Такое внимание со стороны пришлого к Наследнице настораживало Селлу. Уж не хочет ли он, используя дочь, подобраться к матери? Слишком умен и хитер этот мужичок,чтобы оставлять его без контроля. Левой Рукой его, однозначно, ставить надо, но не сейчас, а если следующие Кровавые Луны переживём. Пусть пока в обучении у Таруна походит.

Разобравшись со своими мыслями и чувствами Селла-Орр-Кнара подпоясалась мечом и вышла во двор контролировать восстановление нормальной жизни в замке. Как бы сейчас трудно ни было бы, но Долг Владетельной для неё всегда превыше всего!

Во дворе замка действительно всё было по деловому и без суеты. Словно муравьи люди что-то таскали, перекладывали, строили. Никакого хаоса и препираний- каждый знает своё место работы. Среди рабочих мелькали дети, раздавая горячую еду из больших котлов, поставленных на телеги. Хозяйка замка повела глазами, выискивая Егг-Орра. Ага! Вот он стоит у стены хлева. Рядом с ним Леммия,Тарун и её дочка. О чём-то, судя по жестикуляции рук, жарко спорят. Причём, с удивлением заметила Селла,  Яра, несмотря на своё малолетство разговаривает со старшими на равных и к ней прислушиваются. Такого серьезного и вдумчивого лица она ещё никогда не видела у дочери за все годы проведённые рядом.

"А может и права Леммия… Выйдет из неё толк, если опять не задурит девка!"- подумала Владетельная, впервые взглянув на Яру другими глазами.

Вначале хотела подойти к ним, но потом передумала- только мешать будет и давить своим положением! А так там и без неё хорошо справляются. Пусть сами! Всё, что надо потом Правая и Левый доложат, а у неё и без этого дел хватает.

День прошел быстро и хлопотно. Кажется только проснулась, а уже вечер!

Настало время самому горькому событию- отправить в Последний Поход погибших Защитниц. Селла не помнила на своём веку таких потерь- четверть всех защищающих замок сейчас лежали на плотах, одетые в белые длинные рубахи.

Селла подошла к погибшим боевым подругам. Ком стоял в горле и от наворачивающихся слёз тяжело было говорить, но надо! Это её самая тяжёлая обязанность, которую никто кроме неё не исполнит- проводить тех, кто отдал жизни за замок Кнара.

Проходя мимо рядов погибших Селла всматривалась в такие близкие и одновременно такие чужие после смерти лица…

Вот Рулля- хохотушка и любительница вина… Эта - молоденькая Гостья, только-только закончившая школу Воительниц и мечтающая получить славу как у легендарных воительниц… Это Дынна- из неё и слова не вытянешь. Самая скучная на пирушках была, но в бою хладнокровная и надёжная, как камень...

Лица… Лица… Лица...Такие разные при жизни сейчас были похожи на одинаковых  равнодушных кукол. Смерть уравняла всех....

"Когда-нибудь и я буду также лежать в белой ритуальной рубахе. И такая же безликая. Вначале забудут их, а потом и меня."- зябко поёжилась Селла.

Но расслабляться нельзя- сейчас на неё смотрят все жители замка. Напутственное слово для отправляющихся в Последний Поход- Святое! Она не помнила,что говорила. Что-то возвышенное… В какой-то момент поняла,что потеряла нить своей речи. Замолчала. Оттолкнула первый плот и бросив в лежащую на нём солому горящий факел отошла в сторону.

С остальными плотами проделали тоже самое оставшиеся в живых Защитницы.

Большие горящие костры уплывали по течению реки и прогорая, растворялись в ночном мраке. Дарованные Сестрами жизни возвращались к ним обратно…

Пир по окончанию Кровавых Лун,  совмещённый с тризной по погибшим получился для Владетельной как никогда мрачным и скучным. Пить не хотелось… Радоваться тоже, зная ,что это может быть их последняя победа над Серой Пеленой и они все уже мертвы, просто ещё многие не знают об этом…

В самый разгар пьянки, когда льющееся без меры вино настроило мрачных воительниц на игривый лад и шутки вперемешку с хвастовством стали звучать всё громче и громче, Селла незаметно покинула Главный зал и поднялась в свои покои. Долго стояла у распахнутого окна, глядя на звезды и пыталась не думать о завтрашнем дне.

Одиночество долго не продлилось- раздался негромкий стук и в приоткрытую дверь просунулась голова Нирры.

- Селла… Не спишь?

- Что тебе?

- Да вот… Поговорить зашла…