Палестра - Ана Стейш

− Отлично, даю тебе ровно пять минут, − и не дав возразить, Алекс вышел из комнаты, оставив девушку наедине с собой.

Через несколько минут он вернулся.

− Ты готова? Молодец. Кстати, я не прогадал, это платье подчеркивает твои глаза, − Алекс оценивающе смотрел на Василису.

Только сейчас она обратила внимание на то, что парень был одет подстать ей: идеально выглаженный костюм сидел как влитой, а часы на левой руке явно были антиквариатом. Алекс даже уложил свои волосы, которые обычно были слегка растрепаны.

− Спасибо, ты тоже отлично выглядишь.

− Знаю, − парень улыбнулся уголком губ, на что Василиса закатила глаза.

Алекс взял ее под руку, щёлкнул пальцем, и уже в следующую секунду они оба растворились в воздухе.

Пилан

− Сегодня ты будешь обслуживать Пилан. Ни в коем случае ты не должен лажать, − Картер старший разбирал какие-то бумаги на столе и даже не смотрел на сидящего перед ним Матвея, будто его тут и не было. − Запомни, ты не гость! Поэтому тише воды, ниже травы. Как тень около людей, понял?

− Понял, − отрезал Фролов. Его каменный взгляд прожигал дыру в голове мужчины.

− Твою форму принесут тебе вечером. Ах, да, и маску не забудь надеть. Её тебе тоже принесут. А сейчас − иди.

Матвей был рад удалиться, он только об этом и мечтал, сидя на этом кресле, поэтому незамедлительно вышел из кабинета и направился в свою комнату.

Ещё несколько раз его вызывали, для обслуживания жителей этого особняка. Даже грязная работа была на Матвее, несмотря на то, что персонал для такой работы тут имелся.

До начала Пилана оставалось не так много времени, поэтому Фролов уже вовсю убирался: мыл полы этого огромного особняка, вытирал пыль с нескончаемого количества полок и шкафов. И это была лишь малая часть всей его работы.

Матвей наблюдал за всеми приготовлениями. Эпицентр мероприятия должен был быть в главной зале, поэтому все основные действия были направлены на неё. На потолке красовалась невероятных размеров люстра со свечами вместо ламп. Ее красиво украсили большим количеством лент, которые к тому же от неё еще тянулись к углам помещения. По краям поставили небольшие столики для напитков и еще несколько столов с едой. А на стенах висели картины лучших художников, которых специально пригласили за месяц до начала, чтобы запечатлеть несколько приглашенных гостей и самих хозяев. Сам Картер старший отбирал творцов со всего мира, чтобы потом лично договориться о продаже уже готовых картин и заказа новых. А его сын искал знаменитых дизайнеров для оформления декора. В общем, всё должно было быть в лучшем виде.

Список приглашенных гостей был огромен. И им всем были отправлены индивидуально подобранные приглашения.

Ближе к одиннадцати всё было готово.

Матвей вернулся в свою комнату очень уставшим, несмотря на его физическую подготовку, хотя остатки пребывания в заточении ещё напоминали о себе.

Его одежду уже принесли. Это был чёрный фрак со всеми его полагающими, также парень увидел серебряную маску, которая должна была прикрывать всю верхнюю часть лица.

«Что за фетиш у них?»

Матвей решил прилечь отдохнуть на полчаса, перед тем, как снова отправиться на «работу». Он не заметил, как пролетело время. Пора было выходить, но сил почти не осталось. Матвей оделся и, собрав всю волю в кулак, поднялся к месту прибытия гостей.

Они прибывали друг за другом. Каждый кавалер под руку со своей дамой. Были и те, что приходили отдельно. Возрастной категории не было. Встречались как представители старшего поколения, так и совсем юные гости.

Мужчины в красивых костюмах с бабочками на шее, а женщины в элегантных платьях. У всех были великолепные маски. Лица было невозможно определить. И, как Матвей понял, была использована магия, чтобы гости не смогли узнать друг друга. Полная анонимность.

Фролову повезло, что встречей гостей занимались отдельные люди, его же задачей было только предлагать напитки и еду тем, кто находится далеко от столов. В отличие от гостей, служащие одеты одинаково, поэтому их легко можно выделить среди остальных.

Гости всё продолжали прибывать. Они собирались в большой зале.

На фоне уже играла легкая музыка. Что-то из классики. Матвей особо в ней не разбирался.

Он немного понаблюдал за окружающими, а потом направился на кухню, чтобы забрать оттуда поднос и вскоре начать работать.

***

Василиса с Алексом оказались прямо перед огромными воротами, за которыми красовался старинный особняк.

Девушка огляделась по сторонам:

− И…где мы?

− Добро пожаловать в мою скромную обитель, − Алекс склонился в поклоне и рукой выполнил пригласительный жест.

− Тут так и веет скромностью.

Ребята проходили красивый сад, освещенный парящими огоньками. Это невероятно красиво. Они словно плясали: менялись местами и кружились. И, несмотря на позднее время, повсюду летали синие и фиолетовые бабочки.

Эти малышки двигались абсолютно хаотично, но это выглядело, как своего рода танец.

Василиса протянула руку, чтобы дотронуться, но тучка бабочек разлетелась в разные стороны. Все, кроме одной. Она села на самый край ладони и медленно взмахивала крылышками. Василиса слегка повела рукой, и крошка улетела, будто ее и не было. А потом они снова продолжили свой волшебный танец.

Музыка доносилась из стен особняка, создавая атмосферу не только внутри здания, но и вокруг него.

Узенькие тропинки, ведущие к особняку, как будто бы слегка подсвечивались изнутри.

− Пора, − Алекс подхватил под руку Василису, и они пошли к дверям.

Они распахнулись прямо перед ребятами. Встречал их дворецкий в серебряной маске. Он слегка поклонился и указал рукой направление.

Ребята прошли по коридору и вышли в огромную залу.

Сразу как они вошли, несколько стоящих у входа человек поклонились, чтобы поприветствовать новоприбывших.

За Алексом и Василисой зашла ещё одна пара, которой тоже поклонились рядом стоящие люди, но теперь к ним присоединились и ребята.

Спустя минут десять Василиса заметила, как музыка начинает сменяться, а гости выстраиваться по парам в круг.

Алекс тоже повел Фролову в пустующее место, чтобы занять позицию.

− Я надеюсь это не… − Василиса испуганно огляделась и не успела закончить предложение, как Алекс перебил её.

− Умеешь танцевать падеграс?

− Что?! Нет! – прошептала она в ответ.

− Самое время научиться, − и как только Картер закончил, все стали медленно двигаться вперёд по кругу.