Кухарка с сюрпризом - Аллу Сант

— Я не об этом, — отмахнулась женщина и на миг застыв, передала мне свежую газету. — Зачем же ты так? Ричард он… он ведь помолвлен и вообще. Я предупреждала, что герцог серьезно относится к построению будущего своего сына, он наследник половины земель Гросверона, а ты… Ты хорошая, замечательная, но он разобьет тебе сердце!

— Уже.... — еле слышно шепнула, взглядываясь в огромное фото на первой странице.

Я и Ричард. Ричард и я… Целуемся.

Ну, не совсем целуемся, так как в тот вечер этого не было, Рич просто наклонился ко мне, но со стороны журналиста фотографировавшего нас все было показано более чем наглядно.

А Ричард еще больший гад, чем я думала. Он ведь отобрал пленку у того паренька! И именно ее видимо он хотел проявить, прежде чем хлопнулся в обморок. Так как это попало в газету?! Подонок! Я его всего лишь столкнула в канал, но он же решил идти по-крупному. Опубликовав эту фотографию сын герцога убил двух зайцев сразу - отбрехался от своей свадьбы и заодно опозорил меня. Отомстил. Как глупый обидчивый мальчишка.

— Я сейчас вернусь, — промямлила, и сильнее сжала газету в руках. Что сказала Анисия я уже не услышала, выскочила за дверь и помчалась прямиком в спальню Ричарда.

Мало ему купания? Сейчас еще газетой по лицу заработает, напоследок так сказать. Меня ведь наверняка уволят, в этом я даже не сомневаюсь.

Застыла на полпути, потому что в мою сторону разъяренно шагал Вильям.

— Оливия, в мой кабинет, живо!

Оставалось только подчиниться. Стараясь не расплакаться, я искренне надеялась, что мне хотя бы выплатят расчет. Сколько там? Пару-тройку золотых… А, штраф же еще… Мне бы хоть на пару дней на ночлег, пока не найду новую работу. Хорошей рекомендации от Вильяма ждать не стоит, придется лгать, что нигде не работала.

Дверь за нами с громким хлопком закрылась, управляющий всегда сдержанный, сейчас походил на только проснувшийся вулкан. Казалось, вот-вот и разверзнется.

Пока шли по коридору я почти настроилась на жесткий выговор, и тем обиднее было услышать спокойное:

— Собирай свои вещи, скоро родители Ричарда будут здесь.

Слова Вильяма звоном отразились в голове. Родители? И они тоже это видели?!

Кажется, последнее я произнесла вслух, потому что управляющий ответил.

— Именно. Они даже послали телеграмму магической почтой, а это очень и очень непросто сделать. А раз у них получилось, то я сильно сомневаюсь, что герцог жутко рад интрижке своего сына. Расчет я тебе так и быть отдам… — Вильям нахмурившись подошел к столу, вытащил из инкрустированной камнями шкатулки монету и кинул на стол. — Один золотой. Хотя и этого я бы не отдал, но… Иди отсюда! Создала хаос за каких-то несколько дней! Так и чувствовал, не нужно тебя было брать на работу.

Он говорил что-то еще, но я уже не слышала. Захлебываясь слезами бежала в спальню, сжимая в кулаке единственную монетку.

Как родители Ричарда успели так быстро добраться до Гросверона я не понимала, но всего через несколько минут после того как я оказавшись в комнате умылась, собрала свои вещи в небольшой мешочек, во двор на всей возможной скорости въехали несколько экипажей. Возничий вскочил, открыл дверцу первого и оттуда появились герцог и герцогиня. Высокий мужчина с острыми чертами лица и колючим взглядом придерживал под локоть темноволосую красивую женщину в роскошном платье. Оба не медля, двинулись в дом.

В панике прижала свои пожитки к груди. Не успела! Я ведь еще хотела попрощаться с Анисией! Монетку надежно спрятала в карман платья и оглядываясь по сторонам двинулась по коридору. Если что спрячусь в нише, дождусь когда чета герцогов пройдет мимо и сбегу.

Я успею. Я должна успеть.

Сердце облилось кровью и застыло - прямо передо мной возник Вильям. Одними губами шепнул: “Просил же!”, и ухватив за локоть потащил навстречу герцогу.

Ричард

О том, что приедут родители, я узнал за несколько минут до их прибытия. Вильям примчался, сообщил об этом и сбежал. Таким взволнованным я не видел его... да никогда не видел!

Мне вот жутко интересно, родители и правда настолько озабочены моим браком, что каким-то образом уговорили правителя пропустить их через портал? Это же практически невозможно! С кем и где они отдыхали вообще?!

Впрочем, не это важно, а важно то что мои мама и папа вот они, вылазят из экипажа. И судя по лицу отца разговор у нас будет не из легких.

Встречать их я не вышел. Решил дождаться, когда за мной придет Вильям и пригласит к герцогу в кабинет, но он все не шел и не шел. Может, родители решили отдохнуть с дороги? Да ну, бред какой-то. Где бы они успели устать, от королевского портала до поместья ехать всего ничего.

Тревога нарастала все сильнее, это то самое мерзкое чувство когда ты ждешь неизбежного, а оно все не наступает. И ты ждешь, мучишься неопределенностью…

Спустя полчаса не выдержал и отправился к отцу сам. В конце-концов, это моя жизнь и мне решать, когда и с кем целоваться! А если ему так нравится Фиона, то пусть сам на ней и женится!

Нет, глупость подумал… Вон, Диго пусть на ней женится!

Влетел в кабинет и застыл на пороге.

Меня буквально просканировали взгляды отца и матери. Мама, спокойная, с гордо поднятой головой стояла по правую руку от сидевшего за столом отца. В глазах женщины плескалась грусть, затапливая меня с головой. Но было в них что-то еще… Поджатые губы дрогнули в приветственной улыбке и на лице отразилось понимание. Вот, мама меня понимает! Она сама из безродной семьи, и отец женился на ней! Так почему сейчас он смотрит на меня с такой злобой?!

— Мама, отец, — сдержанно кивнул, и только потом заметил стоящую справа от двери перепуганную Оливку. Девчонка беззвучно плакала, заливаясь слезами теребила в руках какой-то драный мешочек и во все глаза смотрела на меня.

— Проходи сын, присаживайся, — сказал герцог тоном, не терпящим возражений. На столе передо мной появилась газета с… фотографией на всю первую страницу где мы с Оливией почти целуемся. Это фото было на пленке которую я забрал!

Злость всколыхнулась с новой силой, схватив стакан налил воды из графина и залпом выпил. Потом еще один. Ледяная вода привела меня в чувство, но ненадолго.

— Как ты объяснишь это?

— Никак, — огрызнулся, а потом понял, что сделал и прикусил язык.

— Ричард Луи Кадоган! — громом прогремел голос отца и я невольно вжался в кресло. Если герцог называет меня полным именем… то мне как минимум кранты.

За спиной послышался тихий, полный обреченности вздох Оливии и это придало мне сил.

Глядя прямо в глаза отцу поднялся, уперевшись ладонями в стол. Герцог сделал то же самое. Мама почему-то отшатнулась, и отошла на шаг.

— Папа, я люблю ее, — сказал тихо. Повышать голос на отца не позволяло воспитание, и совсем немного - страх. Да и донести до человека информацию гораздо проще, если говорить с ним спокойно… Читал в какой-то книжке по психологии.