Дочь ведьмы - Сандра Грауэр

– Что, настолько плохо?

– Посмотри сам.

На потолке в ванной была плесень, в самой ванне – волосы, а унитаз, казалось, был родом из 70-х. Эшу тоже хватило одного взгляда на этот кошмар.

– Какая наглость за такие деньги! Кстати, – я потянулась за своим кошельком, чтобы вернуть Эшу деньги, но он остановил меня, коснувшись моей руки.

– Не надо, Кэролайн.

– Но…

– Я прошу тебя, – произнес он, и это прозвучало как настоящая просьба. – Тебе эти деньги наверняка нужнее, чем мне, и я говорю это не просто так.

– Я очень ценю твою щедрость, но это не твоя война. Если бы не я, тебе вообще не пришлось бы здесь находиться.

– Разве это было бы не печально? – с улыбкой спросил он. – Ну серьезно, у моих родителей денег более чем достаточно. И, кроме того, я старомоден. Это наша первая ночь, и я вполне готов раскошелиться на отель.

Я покачала головой, при этом еле сдерживая улыбку. В конце концов я убрала кошелек обратно в сумку.

– Спасибо, Эш. За то, что ты здесь и помогаешь мне.

Он кивнул.

– Ну а теперь давай посмотрим, что мы можем наколдовать из этой дыры, – он подмигнул мне, – ведь эта ночь должна быть особенной.

Он повернулся и медленно обошел комнату, совершая такие же движения рукой, как и сегодня в поезде. С кончиков его пальцев снова слетели синие искорки, и комната постепенно преобразилась прямо у меня на глазах.

На ковре не осталось ни пятнышка, окно блестело, мебель обновилась, а постельное белье стало идеально белым. Воздух наполнился запахом свежести. Эш поколдовал еще немного над ванной комнатой, после чего вернулся ко мне и осмотрелся.

– Ну вот, не роскошно, конечно, но провести здесь ночь теперь не страшно. Осталось только придумать что-нибудь с телевизором, – он перевел свой взгляд на меня. – Не хочешь поучаствовать? Я уже наложил защитные чары на этот номер.

– Я? Ну хорошо, но только на твой страх и риск. Что я должна сделать?

– Просто представь, как включаешь телевизор, чтобы посмотреть свою любимую передачу. Используй руки.

Он снова проделал то же движение, но на этот раз синих искр не было. Похоже было, как будто Эш рисовал ладонью волну или же дирижировал какую-то спокойную мелодию. Я подошла к телевизору и, сделав глубокий вдох, начала повторять эти жесты правой рукой. Сначала быстро, потом медленно, еще раз резко, и еще раз плавно, но ровным счетом ничего не произошло. Это начало действовать мне на нервы, и я разочарованно опустила руку.

– Продолжай пытаться, – подбодрил меня Эш.

Неожиданно он встал так близко ко мне, что я почувствовала его дыхание на своей шее… Он взял мою руку в свою и проделал ею нужное движение.

– Видишь, вот так.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на Эша, но тут же поняла, что это было ошибкой. Наши лица были так близко, что теперь я чувствовала его дыхание на своих губах, до них оставалось лишь несколько сантиметров. Я посмотрела в его темно-синие глаза и не смогла отвести от них взгляда, как будто он меня гипнотизировал. Меня бросило в жар, по спине пробежали мурашки, которые распространились по всему телу. На мгновение Эш опустил взгляд на мои губы, после чего наши глаза снова встретились. Я должна была отвернуться. Я обязательно должна была отвернуться, иначе он поцеловал бы меня. И хотя на тот момент я была уверена в том, что ничего плохого не могло быть в нашем поцелуе, в конце концов мне все же удалось отвести взгляд в сторону. Я услышала его тихий вздох.

– Попробуй еще раз, – сказал он, отпустив мою руку.

На секунду я закрыла глаза и шумно выдохнула, затем открыла их и попыталась сделать плавные движения правой рукой. С моих пальцев слетели фиолетовые искорки, и в следующую секунду раздался оглушительный треск.

– Осторожно! – воскликнул Эш, потянув меня к себе так, что я оказалась в его объятиях. Он накрыл меня собой от пролетающих над нами обломков.

– Что случилось? – спросила я, вырвавшись из его рук, и рискнула посмотреть туда, где еще несколько мгновений назад стоял телевизор. Теперь там лежала лишь куча пластика.

– Ты взорвала телевизор, – объяснил Эш.

В тот же самый момент кто-то из соседней комнаты постучал нам в стену:

– Эй вы, там! Тише!

Мы с Эшем переглянулись и негромко рассмеялись.

* * *

Эш переключал каналы – телевизор он починил, всего лишь сделав несколько жестов руками, – но ничего стоящего там не было. Он с ухмылкой остановил свой выбор на какой-то передаче, где две полуобнаженные девушки боролись друг с другом в грязи.

– Ну уж нет, – я поняла, что с меня хватит, и выхватила пульт у него из рук, чтобы выключить телевизор.

Однако в повисшей тишине выяснилось, что это – не лучшая идея. Несмотря на то что было уже за полночь, для реализации моей идеи со взломом архива было еще рановато. Мы уже успели поужинать, и в комнате еще пахло пиццей, которую Эш организовал для нас (в качестве исключения не прибегая к магии). Нам нечем было заняться, и мы должны были просто ждать.

Внезапно я осознала, как близко мы друг от друга. Мы оба сидели по сторонам на кровати, так далеко друг от друга, как это позволяла ее ширина. Но, на мой взгляд, все равно слишком близко. Однако Эша это, кажется, не беспокоило, он лишь изредка поглядывал в мою сторону, как будто ждал, что я должна теперь что-то сказать или сделать. Наконец я ни с того, ни с сего спросила:

– Ты сказал, что у твоих родителей много денег. Откуда? Благодаря магии?

Он помотал головой:

– Нет, для этого мои предки слишком гордые. Наше соперничество с Мерлинами началось уже очень давно, и, поскольку из-за опасности быть обнаруженными магические дуэли мы устраиваем нечасто, наши семьи пытаются обойти друг друга иными способами. Например, оба клана старались стать более известными и влиятельными в области политики, экономики, культуры. Кстати, многие известные личности Лондона принадлежат различным магическим кланам, но, естественно, широкой публике это не известно.

– Получается, что каждый из нас может наколдовать себе денег, и это не запрещено? – поинтересовалась я.

Внезапно на горизонте появились новые возможности. Означало ли это, что я смогу позволить себе получить образование, о котором мечтаю?

Эш неопределенно пожал плечами:

– Это не запрещено, но просто не принято, и ни один уважающий себя маг не станет так поступать. Но, с другой стороны, вполне можно улучшить свою жизнь при помощи магии, если, например, открыть свой ресторан и наколдовать ему популярность. На этом тоже можно неплохо заработать.

– Твоя семья так и разбогатела? – спросила я неуверенно, поскольку не знала, как к этому относиться.

В принципе, это, без сомнений, было очень удобно и выгодно. Но не лучше ли добиться чего-нибудь честным путем? Хотя, пожалуй, я все время задавалась вопросом о том, какую еще выгоду я могла получить из своей силы.