Туда, не знаю куда - Анна Ахрем

Пангее, сильно впечатлила. Как вы знаете, я с детства очень много времени проводил в нашей гномьей библиотеке и никаких упоминаний о монстрах, кроме старых сказок, мне встречать не доводилось. Я даже в библиотеку Академии Магии сходил, чтобы узнать больше об этом. Вроде нашел в старых исторических хрониках упоминания об этом ордене, но хроники утверждали, что миссией ордена было не убийство монстров, а сбор налогов, но тут уж кто знает… Ваш одноклассник был настолько красноречив в своих трактирных признаниях, что в этом плане ему я верю даже больше, чем почтенному старцу Тихону Усердному, в исторической хронике которого я и нашел то самое упоминание, что орден „Белого лося“ занимался все-таки налогами».

Прочитав этот кусь письма, погрузился в воспоминания. Ну конечно, я помнил своего одноклассника Вильгельма из нашего класса скрытников. Кажется, я даже мельком видел его в толпе учеников в саду Академии, когда два монстра сражались друг с другом. На его лице явно застыло какое-то странное выражение. Я тогда все списал на шок, но тут, оказывается, другое… Оказывается, мечтал об этом… Мда. Как говорится, будьте осторожнее с мечтами — они иногда исполняются.

Ухмыльнувшись этой мысли, решил вернутся к вестям из Валара:

«Впрочем, Ваше высочество, вернемся к нашей секретной миссии. Я надеюсь, вы сумели убедить вашего учителя Мастера Серафима в том, что вас следует отпустить в Эльфиар для важного дела. Отправив вас в Магическую Академию, ваш батюшка, при всей его несомненной мудрости, допустил чудовищную ошибку, но мы еще в состоянии все исправить. Время есть!

Договариваясь с Мерлином первым, обязательно отметьте, что у сочувствующих вам гномов есть ОЧЕНЬ МНОГО ДРАГОЦЕННЫХ КАМНЕЙ.

Я, во что бы то ни стало, буду хранить вашу миссию в секрете. Даже если эльфийские дознаватели будут пытать меня ядовитыми змеями — не скажу ни слова! Они меня для допросов еще, благо, не вызывали, но, надеюсь, всё обойдется.

За сим откланиваюсь и завершаю свое первое письмо к вам, которое будет отправлено в Эльфиар с самой быстрой эльфийской почтой и, наверняка, будет ждать вашего прибытия».

Завершение письма от моего друга порадовало своим изяществом. А этот рыжий умник хитёр! Перехвативший письмо эльф явно подумает о заговоре против моего батюшки или чем-то в этом роде. Также его порадует строчка о куче драгоценных камней. Это добавит очков в мою пользу здесь в Эльфиаре и, надеюсь, поможет договорится о личной встрече с Мерлином первым.

Также Тарра явно обезопасил себя. Если эльфийские дознаватели еще не брались за него, вполне будет удобно, чтобы они считали подозрительного гнома заговорщиком против моего батюшки. Давить на него сильно не будут. Более того, отнесутся весьма снисходительно и даже закроют глаза на его шастанья, где ни попадя.

Как только закончил с ванной и поздним ужином, почувствовал себя счастливее в разы. Еще бы! Новости из Валара пока радовали. Радовала чистая постель и возможность, наконец-то, выспаться. Надеюсь, завтрашний день также подготовил мне приятные сюрпризы! Эх, поскорее бы все решить!

Бухнувшись на подушки, я погрузился в долгожданный крепкий сон.

Глава 41

Королевский завтрак

— … бу-бу-бу-бу борода… — прорывался сквозь сон чей-то голос. — Благочестивая борода, доброе утро!

С трудом продрал глаза и увидел перед собой уже знакомого мне остроухого паренька слугу. Выглядел он немного смущенным, и было с чего. Еще вчера, если я ничего не путаю, именно он как раз и обещал мне, что мне дадут выспаться.

— Уже полдень, благочестивая борода, — затараторил слуга, увидев в моих сонных глазах крупицы осмысленности. — Наше высочество Мерлин первый через пол часа изволит завтракать в своих покоях. Он также поздно вчера лег спать — был на совещании. Вообще, все вчера поздно легли спать, так как был бал. О вашем приезде ему рассказали еще ночью и он, проснувшись, выразил пожелание «увидеть благочестивую бороду» на его завтраке вместе с семьей. Нет, если вы настолько устали с дороги…

— Не настолько. — сразу же брякнул я, поняв, что к чему. — Сколько времени у меня на сборы до завтрака?

— Пол часа. — с облегчением выдохнул слуга, увидев, что я не в обиде на него.

А чего обижаться-то? Выспаться я вроде успел, и завтрак с семьей Мерлина первого как раз то, что мне сейчас нужно. Правильно! Сразу, как говорится, перейдем к нашим делам! Эх, если договорюсь о личной аудиенции по поводу «торговой сделки на кучу камней» — будет просто замечательно!

— Слуги, пока вы спали, почистили вашу одежду. Кстати, в шкафу есть пара свежих рубах вашего размера. Покои Мерлина вы найдете этажом выше. Самые большие двери, украшенные золотом.

Кивнув мне на прощание, паренек поспешил убраться, чтобы я сразу мог приступить к сборам. Улыбнуло. Вспомнилась наша семейная легенда. Некогда мой далекий предок, заключая в Эльфиаре важную торговую сделку, сумел «победить» даже тысячелетний эльфийский этикет. Дорран четырнадцатый, будучи даже для гнома очень низкого роста, больно шибко серчал и громко матерился, когда к нему в комнату поутру приходили пятеро положенных по эльфийскому этикету переодевальщиков. В своих наполненных эмоциями речах гномье королевское величество матерно подмечало, что уж больно вся эта картина похоже на то, как взрослые поутру меняют малышу чистые штанишки. Дабы впредь ни одна «благочестивая борода» не оскорбилась, переодевальщиков в других королевских дворах нам даже не предлагают.

Окинув взглядом комнату, приметил кувшин с водой для умывания. Видимо, расторопные слуги постарались, пока я спал. Вон и ванную тихонько унесли!

Спрыгнул с кровати и большой дугой обошел окно (понималось, как только гляну — вернется вчерашний страх высоты). Быстро умывшись и приведя себя в порядок, выскочил из комнаты.

Покои Мерлина нашел быстро. Огромная украшенная золотом дверь на верхнем этаже была единственной. Распахнул ее. Ах ты ж пощади меня, Великий Омм!

Первое, что мне бросилось в глаза — окна. Их было эм… На мой вкус слишком много. Если в моей комнате оно только одно, то тут… Кстати, сколько их? Тут вообще есть стены? Или потолок удерживает парочка колонн из белого дерева?

Максимально открытое пространство обеденного зала короля эльфов украшал огромный тяжелый стол. Разумеется, также из белого дерева. Сквозь легкие воздушные занавески то и дело порхали маленькие цветастые птички, заполняя все гулким щебетом и кутерьмой.

Около десятка принцесс, рассевшись на своих местах вокруг стола, добавляли к щебету птиц свой девчачий щебет. Гул стоял такой, что уши сворачивались в трубочку. Кажись, у нас в шахтах, когда гномы дружно долбят