Minecraft. Невероятная история Маркуса "Нотча" Перссона и игры, изменившей мир - Линус Ларcсон

Для Якоба тяжба с ZeniMax стала олицетворением всего того, что он ненавидел в игровой индустрии. Ребенком он мечтал стать адвокатом, но стычка с представителями стороны ZeniMax показала, что реальные юристы далеки от тех героев, защищающих справедливость, которых он в детстве наблюдал вечерами по телевизору.

Споры по поводу торговых марок – обычное для бизнеса дело. Эта тяжба могла бы остаться незамеченной, если бы речь не шла о столкновении настолько разных компаний. На ринге встретились Mojang, самый почитаемый независимый разработчик игрового мира, и огромная компания ZeniMax, ответственная за несколько невероятно популярных проектов и с целой армией юристов. Битва между Mojang и ZeniMax напоминала простую травлю, когда гигантская корпорация использовала законный повод для защиты своих материальных интересов и подавления стартапа. Именно так воспринимали происходящее сотрудники Mojang. Похожим образом это подавалось и в заголовках игровой прессы на протяжении всего лета.

Можно взглянуть на ситуацию и под другим углом, то есть как на первое реальное столкновение компании Mojang с миром большого бизнеса, частью которого она неизбежно становилась. Как бы не пытался позиционировать себя Маркус, ZeniMax давно перестала воспринимать Mojang в качестве маленького и безобидного инди-разработчика. Mojang удалось заработать несколько миллионов долларов и стать одной из самых обсуждаемых в мире игровых компаний. Детище создателей Minecraft казалось ZeniMax не невинным стартапом, а сильным конкурентом.

В октябре, за несколько недель до проведения MineCon в Лас-Вегасе, Mojang отпраздновала первую и очень важную победу. Окружной суд Стокгольма отклонил так называемое временное предписание, в рамках которого ZeniMax требовала запретить использование названия Scrolls в период рассмотрения иска. Согласно судебному решению, два названия было не так уж просто перепутать. Представители ZeniMax могли бы снять обвинения, но вместо этого решили стоять на своем. Оставалось довести дело до суда или прийти к соглашению.

Судебное разбирательство затянулось, а шумиха вокруг Minecraft вывела на первый план то, о чем Маркус предпочитал не думать. Осенью ежедневная шведская газета Aftonbladet опубликовала интервью с Рольфом Янссоном, старым другом Маркуса и напарником по Wurm Online. Теперь они виделись редко. Дружба с Рольфом – одна из многих вещей, которыми Маркусу пришлось пожертвовать, чтобы посвятить все свое время Minecraft.

Рольф по-прежнему жил в Мутале и теперь занимался исключительно созданием Wurm Online. По сравнению с большинством инди-разработчиков, его дела шли неплохо. Количество игроков Wurm Online росло медленно, но верно и недавно перешло рубеж в три тысячи человек. Рольф зарабатывал достаточно, чтобы заниматься только этой игрой, и даже нанял в свою компанию еще двоих специалистов. Но ему не хватало работы с Маркусом, да и успех Wurm Online не шел ни в какое сравнение с успехом Minecraft. В то же время игра Маркуса ежедневно привлекала больше новых игроков, чем проект Рольфа Янссона за почти восемь лет. Однако Wurm Online была той игрой, над которым Рольф всегда мечтал работать. Такой шанс выпадает лишь избранным разработчикам.

В статье для Aftonbladet все было представлено таким образом, будто Маркус обманул своего друга, украл лучшие идеи из Wurm Online и перенес их в собственную игру. Рольф ни разу не сказал об этом прямо, но у читателей все равно складывается впечатление, будто старого друга Маркуса лишили и денег, и шанса на успех. Маркус же выставлялся в статье равнодушным человеком. Он кратко ответил всего на два вопроса журналиста, а потом сказал, что покинул проект, так как не имел возможности влиять на разработку Wurm Online в той мере, которой он желал.

Вышедший материал вызвал сильные эмоции как у Маркуса, так и у Рольфа. Они обсудили это по телефону, но разговор кончился на плохой ноте. Вспоминая прошлое, оба утверждают, что та статья в Aftonbladet преподносила искаженную версию реальных событий, но не могут объяснить, в чем именно. Маркус ограничивается фразой, что все было «вырвано из контекста». Рольф же вообще неохотно отвечает на вопросы об этом. По телефону он сказал следующее:

– Я очень рад, что Маркус разбогател. Искренне рад. Правда, я не совсем доволен тем, как это произошло. Больше мне нечего сказать.

Сегодня их отношения можно назвать сложными. Прежде два друга могли часами обсуждать компьютерные игры. Теперь же они общаются пару раз в год, в основном на деловые темы и по телефону. Маркус по-прежнему остается партнером компании, разработывающей Wurm Online. Он является членом правления, но всегда подчеркивает, что не имеет отношения к творческой стороне вопроса. Рольф говорит, что на смену их дружбе пришли более «профессиональные» взаимоотношения.

Очевидно, что когда Маркус добился большого успеха, они отдалились друг от друга.

Компания Mojang была основана на идеалах инди-сцены. Она должна была оставаться маленькой и гибкой, а также заниматься только проектами, интересующими сотрудников. Таков был основной принцип, которого придерживались Карл и другие основатели. Речь шла о миссии компании, сформулированной почти сразу после ужина в ресторане Ljunggrens, на котором было принято решение о создании фирмы, – Mojang должна была стать самым влиятельным независимым разработчиком в мире.

Удивительно, но Карл, генеральный директор успешной быстрорастущей компании, поддерживает подобную идеологию. В ней не говорится про выручку, рост, высокую прибыль и освоение новых рынков – словом, ничего про успех бизнеса. Конечно, вполне возможно обрести влияние, не становясь богатыми (спросите у Франца Кафки). А потому стоит отметить, что Mojang не гонится за легкими деньгами. Это хорошо иллюстрирует сравнение с Angry Birds – пожалуй, самой известной игрой для мобильных телефонов в истории. Очень быстро она стала основой целой индустрии, предполагавшей регулярное производство сиквелов, продажу игрушек и выход на фондовую биржу. Rovio – компания, создавшая игру, – воспользовалась своим успехом и высокими продажами и превратилась из небольшой организации с маленькой командой в слаженный механизм, работающий с лазерной точностью по принципам развития бизнеса. Очевидно, что Mojang могла бы двигаться в том же направлении.

Якоб, услышав о Rovio, усмехается. Он считает эту компанию крайне однобокой.

– У них есть только одна идея, причем это копия уже существующей игры, и графика, взятая из старого проекта. У них был всего один хит, и теперь они его доят досуха.

Можно назвать две основных причины, почему взгляд Mojang на развитие сильно отличается. Прежде всего, компания была создана на основе уже успешного проекта. Три основателя договорились, в каком направлении будет развиваться Mojang, и воплотили эти идеи, используя собственный капитал. Чтобы понять вторую причину, нужно обратиться к личностям создателей Mojang. Якоб и Маркус никогда не скрывали, что деньги их не интересуют. Более того, они почти гордятся своим неприятием денег, контрактов и прочих вещей, которые ассоциируются с людьми при галстуках и в деловых костюмах. Карл редко одевается официально, однако его работа – быть тем самым человеком в деловом костюме. Маркус считает, что обязанность генерального директора – заботиться обо всякой «скукотище», пока сам он занимается более интересными вещами.