Спроси у ангела - Таис Афинская

– Нужно навести здесь порядок, подержи, пожалуйста. – С этими словами он передал шкатулку Але, а сам стал складывать кирпичи на место. – Думаю, некоторое время никто ничего не заметит, – продолжал он. Постепенно отверстие в стене заполнялось, скрывая от посторонних глаз тайную нишу. Девушка в это время с упоением рассматривала старинные украшения, ставшие настоящей легендой. Она перебирала колье, серьги и кольца, любуясь тонкой работой. Как хорошо всё закончилось. Теперь они с Артёмом могут навсегда забыть о зловещем «призраке».

В следующую секунду от сильного удара она свалилась на пол, выпустив из рук деревянную шкатулку, которая упала на мраморный пол, разлетевшись на куски. Не понимая, что происходит, Аля с трудом села и стала вглядываться в темноту. Тот, кто сбил её с ног, ползал по полу, собирая рассыпавшиеся украшения. Артём обернулся на шум и поднялся с колен.

– С тобой всё в порядке? – спросил он и, не дождавшись ответа, посветил фонариком туда, откуда доносился шум.

Незнакомый мужчина ползал на коленях, собирая драгоценности и распихивая их по карманам. От света фонаря он зажмурился и на секунду замер. Этого было достаточно, чтобы Артём бросился на незнакомца и придавил его к полу. Но несмотря на то, что молодой человек был в отличной форме, справиться с незнакомцем оказалось не так просто. Через некоторое время уже Артём оказался придавленным к полу, судорожно пытаясь высвободиться из объятий незваного гостя. Однако, тот не собирался сдаваться. Чувствуя, что ещё немного и молодой противник сбросит его, незнакомец обхватил руками шею Артёма и стал сдавливать её. Тот пытался оторвать руки от шеи, но ему становилось всё труднее сделать это – он стал задыхаться. Всё происходящее заняло не более пяти минут, сила оказалась явно не на стороне удачливых искателей сокровищ.

Аля в ужасе смотрела на молчаливый поединок, понимая, что ещё пару минут и незнакомец задушит Артёма, если она ничего не предпримет. Но она понятия не имела, чем можно помочь. Пока она выбежит на улицу и позовёт на помощь, всё уже кончится. Девушка на четвереньках подползла к стене, которую недавно разбирал Артём и нащупала на полу один из выпавших кирпичей. Зажав его в руке, она поднялась на ноги так быстро, как позволяли сделать это ноющие от недавнего падения на пол колени, и бросилась на незнакомца. Размахнувшись, Аля опустила кирпич ему на голову. Мужчина на секунду застыл, а затем обрушился на пол и затих. Аля нагнулась над Артёмом, чтобы удостоверится, что с ним всё в порядке. Она легонько потрясла его за плечо и спросила:

– Эй, ты жив?

Артём прохрипел что-то в ответ и поднёс руки к покрасневшему горлу. Потом открыл глаза и уставился на девушку бессмысленным взглядом. Через несколько секунд сознание стало возвращаться к нему, молодой человек медленно сел. Обведя взглядом поле битвы, он перевёл его на лежавшего ничком незнакомца.

– Силён, зараза, – зло проговорил Артём, – чуть не отправил меня к моей прабабке!

С этими словами он поднялся и стал оглядываться в поисках фонарика. Наконец, обнаружив его у стены, молодой человек поднял фонарик и подошёл к растянувшемуся на полу телу. Он взял руку незнакомца и нащупал пульс.

– Жив, – Артём отпустил руку. – Сдадим его полиции, но прежде, конфискуем то, что принадлежит нам по праву.

Молодой человек присел и стал доставать из карманов незнакомца украшения, которые тот успел поднять с пола. Аля в это время быстро собирала всё, что осталось лежать на полу, когда шкатулка разбилась. Всю эту красоту они засунули в рюкзак Артёма. Затем искатели сокровищ склонились над поверженным противником, чтобы разглядеть его подробнее. Это был мужчина лет пятидесяти с небольшим, плотного телосложения с густыми, когда-то тёмными волосами, которые сейчас практически полностью поседели. Гладко выбритое лицо с правильными чертами, густые брови, тоже поседевшие с возрастом. На незнакомце была плотная серая водолазка, голубые джинсы и кроссовки. Приглядевшись к ним, у Али не осталось никаких сомнений – перед ними «призрак»! Это были белые кроссовки с розовой подошвой, а из одного был выдран кусок ткани. Случилось это тогда, когда «призрак» напал на них на могиле княжны. Она увидела, как Артём достаёт из кармана мобильный и набирает короткий номер.

– Алло, полиция? Мы задержали преступника, – проговорил он в трубку.

Следующие три дня пролетели для Али как один миг. Несколько раз их с Артёмом вызывали к следователю в качестве свидетелей. Напавший на них незнакомец оказался сыном милой старушки Ольги Игоревны, ставшей хранительницей архива князей Белевских. Выяснилось, что с юных лет он лелеял мечту добраться до драгоценностей, о которых говорилось в одной из самых увлекательных городских легенд. Правда, никто не мог подсказать, где именно следует их искать. Согласно легенде, их спрятали в могиле безвременно усопшей княжны Алевтины. Тогда ещё молодой человек, Борис, так звали задержанного незнакомца, решил вскрыть могилу. По стечению обстоятельств, в это же время интерес к ней проявили два студента историка. Несколько дней подряд они вертелись около могилы княжны, что насторожило Бориса, не спускавшего с неё глаз. Чувствуя неладное, он решил дежурить на кладбище. В ту роковую ночь Борис хотел их лишь немного попугать. Он нарядился в длинное белое свадебное платье, одолженное у знакомых, и поджидал незадачливых искателей сокровищ у могилы в надежде произвести нужное впечатление. Однако, студенты оказались не робкого десятка. Они встретили «призрак» весёлым смехом и предложили ему убираться подобру-поздорову. Это вывело Бориса из себя, и он даже заметил, как раскроил им черепа тяжёлым камнем, валявшимся на соседней могиле.

Когда он осознал, что натворил, то очень испугался и быстро ретировался. Несколько дней его мучили страх и раскаяние, но со временем стало понятно, что искать его никто не собирается. Существующая легенда о восстающей из могилы княжне стала своеобразным прикрытием для убийцы. Многие с удовольствием приняли мистическую версию. Такое поведение общественности навело Бориса на мысль, что лучшим способом отбить у других желание искать драгоценности станет периодически появляющийся на могиле призрак. С тех пор он иногда прогуливался по кладбищу, вселяя ужас в молодого тогда ещё сторожа дядю Володю. Последний, однако, был не в меру любопытен и однажды ночью заявился на могилу. Пришлось показать ему, что призрак не дремлет. Кстати, благодаря сторожу, Борис сумел разгадать секрет надгробной плиты, которая была снабжена хитроумным механизмом, позволявшем ей отъезжать в сторону, если надавить на плиту в определённом месте. К сожалению, это знание не привело ни к чему, поскольку под плитой драгоценностей не оказалось. Борису пришлось забыть о своих планах разбогатеть на несколько десятилетий.

Однако несколько месяцев назад, прогуливаясь по кладбищу, он заметил молодого человека, проявлявшего повышенный интерес к могиле княжны Алевтины. Это снова разбудило в его душе прежние желания. Будучи уверенным, что драгоценностей в самой могиле нет, Борис допускал возможность, что спрятаны они в другой её части и не хотел, чтобы достались они другому. Через некоторое время молодой человек появился в сопровождении товарища, а беспокойство Бориса возросло многократно. Он решил каждую ночь дежурить у могилы.