Тьма моего сердца. Пропавшая жена - Мика Ртуть

– Стоп! – Взгляд дуала стал серьезным и жестким. – Никс... Никс Этери... – Он покатал на языке мое имя. – Ты ничего не хочешь рассказать?

С чего я должна рассказывать чужому мужчине о своих проблемах? Он считает себя моим другом? Ха, да я бы Раймону быстрее все рассказала, чем этому интригану! И вообще, если бы муженек не повел себя как последняя свинья на балу, я бы уже призналась ему...Наверное...

А может, и не призналась бы. Сначала узнаю, что там с сатэ происходит на самом деле, и тогда признаюсь. Если там ничего для нас с Дю опасного не будет.

– Ты ведь не Никс?

– Даже если бы я сомневалась, недавно мне представили неопровержимые доказательства, что я - она и есть, – хмыкнула я и задрала голову к потолку. – Меня принял дом. Призрак прадедушки убедил, что во мне течет кровь Этери.

– Ты не лжешь… – Но смотрел он на меня с сомнением. – Никс, ты всегда можешь положиться на меня, я постараюсь помочь. Если ты будешь нуждаться в помощи.

– Спасибо, я запомню. А вы всем сатэ предлагаете помощь?

– Даже не сомневайся. – В карих глазах что-то мелькнуло, но я не смогла понять что. – Однако сатэ скоро выберут себе партнеров, и моя помощь им уже не понадобится.

– С ними все будет в порядке? – не удержалась я от вопроса, который мучил меня последние дни.

– Конечно, – слишком беззаботно ответил дуал. – А уж теперь, когда у меня появилась такая замечательная помощница, нам тем более не о чем волноваться.

Он мне подмигнул и, окутавшись черным облаком, исчез. Позер.

Я откинулась на спинку дивана и, вытянув ноги, прикрыла глаза.

– В нашем возвышении есть польза, – прошелестела в голове Дю. – Теперь ты имеешь полное право не ходить на свидания с противным принцем. Тебе же нужно следить за сатэ!

– Вот-вот, мне доверили великую миссию! А я очень ответственная, да?

– Ага.

Мы еще похихикали, но, увидев, как открывается дверь библиотеки, быстро сбежали в свою комнату. Не хватало мне еще выслушивать колкости от подруг по счастью. А в том, что они последуют, я даже не сомневалась! Особенно после того как Натан подложил мне большую свинью. Не присутствуй я при разговоре, решила бы, что это тонкая месть... только вот кому?

Натан.

Да, конечно, так он ей и поверил! Командор оказался прав, девчонка полна сюрпризов. Жаль, ни с кем нельзя поделиться своими выводами. Но коль генерал так решил, Натану остается только выполнять приказ. Угораздило именно его вытянуть короткую спичку и стать нянькой для всех этих избалованных девиц! А теперь придется терпеть подколки и шуточки, и самое гадкое во всем этом задании то, что обсудить его ни с кем нельзя! Каждый из женихов должен составить собственное мнение об избраннице. Вот и придется болтать только с Тероном, который уже женат, и с командором, который вроде как тоже определился с выбором.

– О, кого мы видим!

В общей комнате собрались свободные от дежурства легионеры, кто-то чистил оружие, кто-то пил вино, несколько человек играли в стрип и, судя по горстке золота возле каждого, делали это давно.

Натан пригнулся, пропуская над собой летящий в мишень нож, и направился к бару, чтобы налить яблочного сока. После завтрака ужасно хотелось пить.

– Как все прошло, нянюшка ты наша?

– Как сатэ? Себе присмотрел?

– Ага, – заметив, что в комнату вошел Терон, громко заявил Натан. – Но на ваших сатэ не претендую, я себе магичку присмотрел.

– Это ту, которую принцу пообещали? - весело спросил кто-то, и Натану даже не пришлось поворачиваться, чтобы узнать, чьи зубы так громко скрипят.

Но ответить он не успел, разговор стих, потому что следом за Тероном вошел хмурый командор.

– Парни, на Северную провинцию напали. Выходим через десять минут.

– Тебе не кажется, что нападения участились? – тихо спросил Натан у друга, когда они ждали открытия портальных дверей.

– Меня волнует не количество нападений, а количество демонов. Их не могло остаться в этом мире так много.

– Думаешь, где-то спрятан небольшой прорыв?

– Думаю, нашелся умелец их приоткрывать. – Натан вопросительно приподнял брови, и Терон пояснил:– Действует очень аккуратно, не рискует.

– Но зачем?

– Чтобы дискредитировать нас в глазах людей, а потом выступить освободителем.

Терон окутался тьмой и первым шагнул в открытую дверь, сразу же вступая в бой.

– Политика! – с ненавистью выплюнул Натан и, выкрикнув имя богини, прыгнул следом, выхватывая из-за спины кривые парные мечи.

Все время прятаться в комнате не получилось, во-первых, было скучно, во-вторых, через полчаса в дверь постучали, и чопорный слуга передал мне папку с бумагами.

– Но почему я? У меня ни образования, ни опыта, как я могу командовать? Да они меня сожрут и не подавятся! – пожаловалась я Дю, раскладывая бумаги по стопочкам.

Это были расписания для каждой девушки и распорядок дня. Больше всего меня порадовало непонятное и лаконичное: «Отбой с первым караулом». Это во сколько?

– Он нас с легионерами не перепутал?

Но Дю молчала, и вскоре я поняла причину. В комнату влетела горничная и радостно затрещала с порога:

– Тама управляющий просил вас в нижний холл выйти. Ваша дуэнья прибыли! Ох, и вреднючая она у вас, – тараторила она. – Заявила, что управляющий плохо с работой справляется, потому что на шторах в холлах складки! Ругаются они страсть как громко!

Она вылупилась на меня, явно ожидая реакции. Но я отлично помнила, кто во дворце первая сплетница, да и кому принц брошку дарил, тоже не забыла, поэтому состроила скорбное лицо и заунывным голосом произнесла:

– Мира Мадлен имеет огромный опыт воспитания истинных аристократок. Ее послужной список безукоризненный. Да к ней очереди стоят! Каждый уважающий себя отец хочет пристроить дочь к лучшей воспитательнице. Мне очень повезло, что ее величество направила ко мне эту выдающуюся женщину. Проводи меня к ней!

Потому что я не представляю, где здесь нижний холл. Горничная внимательно меня выслушала, энергично кивнула и выбежала из комнаты. Уверена, она спешила, чтобы не пропустить ничего из скандала. Это же будет о чем рассказать! Дуэнья одной из невест ругается с самим управляющим!

Нижний холл оказался точно под нашим этажом и полностью повторял его планировку, только вместо многочисленных дверей здесь были альковы с окнами, там стояли мягкие кресла, а вдоль длинной стены шла небольшая сцена. Видно, здесь давали концерты. На это намекала и арфа, одиноко возвышающаяся в углу.

Первое, что я увидела, это огромный коричневый чемодан на четырех колесах. Царь-чемодан. Откуда она его взяла и что в него сложила? Сама мира Мадлен с идеально ровной спиной стояла у окна и тыкала пальцем в золотые шторы, рядом с ней стоял управляющий Гласс. Его бесстрастное лицо покрылось красными пятнами, а руки, затянутые в белоснежные перчатки, сжимались в кулаки.