Сыны Фенриса - Ли Лайтнер

Три Темных Ангела кивнули в знак согласия.

— Честь Льва — наша честь, — дружно произнесли они.

Иеремия добавил:

— Полагаю, что наши противники — в туннелях к северу. Они вас найдут, если вы не найдете их. Вступите в схватку и отрывайтесь от неприятеля, быстро продвигаясь к поверхности.

— Брат Иеремия, каким путем ты пойдешь назад, чтобы проникнуть сквозь их линию обороны? — спросил Гилеад.

— Наш объект умен. Он понимает, что ведет с нами войну, а не просто сражение. Он не трус и будет непрестанно искать продолжения вражды с нами. Значит, он придумает, как скрыться от священной мощи нашего Ордена здесь. Лучший способ покинуть город незамеченным и неузнанным — эти туннели. Мы найдем его дорогу к отступлению и проследуем по ней до самого его логова. У меня есть идея, куда идти. Мы проходили мимо коридора, выглядевшего как все остальные в очистном заводе, но в нем не было сервиторов и почти не горели огни. Полагаю, что это и может быть его путем. Если он окажется ложным, мы отыщем другой. Не стоит недооценивать Космических Волков, и помните: наших врагов ведет рука зла. Ваша вера в Императора будет вашим щитом, а гордость Льва — вашей силой. Идите, — сказал Иеремия.

Назначенная тройка исчезла в туннелях, двигаясь быстро и бесшумно, с мелтаганами наготове. Иеремия знал, что они выполнят свой долг. Космическим Волкам не остановить его группу.

По расчетам Рагнара, прошло несколько часов с тех пор, как Темные Ангелы скрылись из имперского дворцового комплекса в центре города. Вместе с Торином и Хаэгром он припал к земле в тесном эксплуатационном стволе шахты, надеясь, что его план сработает.

Если Рагнар прав, Темные Ангелы сделают свой ход в любое мгновение. Он надеялся, что его предвидения верны. Если Рагнар ошибся, значит, он, Торин и Хаэгр просто бросили остальную поисковую группу.

Каждая секунда казалась вечностью. И тут Рагнар уловил запах смазочных масел и услышал, как царапают камень силовые доспехи и шуршат плащи. Темные Ангелы заглотили его наживку. Он сразу понял, что, при их-то фанатизме, группа зачистки Темных Ангелов не отступит, пока остается хоть малейшая надежда завершить миссию. С помощью техножреца Рагнар удалил из этого туннеля сервиторов и велел притушить свет. Ему хотелось, чтобы отсутствие всякой деятельности придало этому проходу подозрительный вид. Он надеялся, что Темные Ангелы сочтут его хорошим местом для укрытия, устроят здесь засаду либо попытаются вернуться через него в дворцовый комплекс. Это сработало.

Самым трудным в замысле Рагнара, помимо ожидания, оказалось втиснуть в эксплуатационный ствол Хаэгра.

Укрывшись за дверцей, Рагнар, Торин и Хаэгр не могли видеть Темных Ангелов, но с помощью натренированных органов чувств они слышали противника и чуяли его запах. Предвкушение схватки заставило кровь Рагнара вскипеть, но он сдерживал себя.

— Здесь, — прозвучал голос одного из Темных Ангелов. Это, несомненно, командир: его голос не был приглушен шлемом. — Нас благословляет Император, братья. Натаниил, сними крышку люка.

С диким ревом Рагнар сбил дверцу люка с петель. Удар пришелся прямо в грудь Темному Ангелу, отбросил его назад и выбил из рук оружие. Справа от Рагнара другой Темный Ангел со скоростью, достойной Кровавого Когтя, обнажил меч и выхватил пистолет, но, очевидно приведенный в замешательство ревом Рагнара, открыл пальбу не сразу. Торин схватился с быстрым малым, поскольку Рагнар уже выбрал себе противника. Неприятелей лишь трое, и на стороне Волчьих Клинков преимущество неожиданности в затемненном туннеле.

У Темного Ангела без шлема были красивые, классические черты лица: такими изображают ангелов на гобеленах. Несмотря на юношеский облик, он оказался грозным бойцом — Рагнар понял это по его стойке. Волчий Клинок сделал резкий выпад. Темный Ангел едва успел парировать атаку. Покрытый рунами меч Рагнара вдавился в металл клинка Темного Ангела.

У себя за спиной Рагнар слышал звуки схватки — это Торин наседал на противника. Чего-то не хватало…

— Дайте им знать, что идет могучий Хаэгр! — проорал Хаэгр.

Рагнар услышал, как скрежещут доспехи о металл. Хаэгр не без труда втискивался в отверстие эксплуатационного люка.

— Рагнар, Торин, оставьте мне что-нибудь, а то я вам обоим задам хорошую взбучку!

Как только клинки сцепились, Рагнар нанес противнику удар ногой. Темный Ангел упал на спину. Рагнар прыгнул вперед и чуть не насадил врага на клинок, подаренный ему Домом Велизария.

Темный Ангел вытаращил глаза.

— Ты сражаешься оружием демона, Волк, — яростно проговорил он, — но тебе все равно не одолеть Сынов Льва. Так же, как Лев Эль'Джонсон нанес поражение Леману Руссу, я одержу победу над тобой.

Рагнар посмотрел врагу в лицо:

— Я — Рагнар Космический Волк. И Темному Ангелу меня не победить, так же как никто не победил Лемана Русса. Если хочешь доказать мне свою силу — отбрось оружие, Темный Ангел. Давай сразимся в рукопашной.

Рагнар слышал, как высвобождается из-под крышки люка Натаниил. Волчий Клинок опасался нападения сзади.

По туннелю эхом прокатился рев: Хаэгр вырвался на свободу. Теперь, чтобы подобраться к спине Рагнара, Темному Ангелу придется протискиваться мимо огромного космического Волка. Со стороны Торина долетел характерный лязг — это снаряды болтера отскакивали от керамита доспехов.

— Я — Иеремия, Темный Ангел. Я принимаю твой вызов, Рагнар Космический Волк.

К удивлению Рагнара, Темный Ангел бросил клинок. Усмехнувшись, Рагнар вложил свой меч в ножны и положил их на пол. Темный Ангел, несомненно, понял, что меч Рагнара лучше. Но зря Иеремия думает, что в схватке без оружия получит преимущество. Волчий Клинок докажет, что противник ошибается.

— Брат Илайя, я помогу тебе, как только справлюсь с этим толстяком, — произнес Натаниил.

— Ха! Кроха Темный Ангел хочет сделать то, чего не удавалось ни одному человеку. Он надеется совладать с могучим Хаэгром — Волчьим Клинком! — Вращая огромный молот, Хаэгр захохотал.

Чтобы защититься, Натаниил поднял цепной меч, но против бешеной атаки Хаэгра Темный Ангел был слишком мал. Удары, похожие на раскаты грома, эхом гуляли по туннелю. Темный Ангел отлетел назад, Хаэгр впечатал его в скалистую стену. Однако, несмотря на чудовищные удары, беспрестанно сыпавшиеся на него, Натаниил не падал. Тогда Хаэгр схватил его и сжал ручищами так, что силовые доспехи Темного Ангела задымились. Исполин грозил раздавить его, как перезрелую грушу.

Торин продолжал атаковать своего бойкого врага — Илайю. Юному Темному Ангелу недоставало опыта Торина, но Илайя компенсировал нехватку мастерства сверхчеловеческой быстротой реакции, возможно не уступавшей реакции самого Рагнара. Тем не менее Торин понемногу начал одолевать юного воина, изматывая его своей ловкостью. Илайя несколько раз попал в Торина из болтера, но снаряды отскочили от нагрудной пластины Волчьего Клинка. Торин понял, что схватку пора заканчивать, и побыстрей. Темный Ангел долго не продержится, но ему может повезти.