Анонимное искушение - Карен Бут

- О нет. Элиза в порядке?

- Я точно не знаю. Я сейчас еду в больницу, чтобы быть с Хлоей.

Отец тяжело вздохнул.

- Похоже, твоя жизнь перевернулась с ног на голову, сынок. Извини за это. Пожалуйста, передай Хлое и Элизе мои наилучшие пожелания. И позвони мне, если тебе нужно будет поговорить.

Это было не слишком утешительно, но, по крайней мере, теперь у Паркера было еще несколько ответов.

- Спасибо, папа. Я ценю это.

Паркер повесил трубку и выбежал из машины, как только Бенни подъехал к входу в отделение неотложной помощи. Внутри царил хаос, но медсестра любезно нашла информацию об Элизе и направила его в комнату ожидания на третьем этаже. Один шаг от лифта, и он увидел Хлою. Его сердце сжалось, когда она подняла глаза, и их взгляды встретились. Она побежала к нему, а он к ней. И это казалось самой естественной вещью в мире.

- Что нового? - спросил он.

- Это определенно был сердечный приступ. Они сейчас берут анализы. В лучшем случае ей сделают ангиопластику, и завтра она сможет вернуться домой, если ее состояние будет стабильным. В худшем случае ей предстоит шунтирование, и она надолго останется в больнице.

- Прости меня. - Паркер сжал ее так сильно, как только мог. Он чувствовал себя ответственным за все это. - Как ты себя чувствуешь?

- Ужасно. Все пошло не очень хорошо, даже до того, как у нее случился этот сердечный приступ.

Она думает, что ты такой же, как твой отец, и это плохо.

- Я должен тебе кое-что сказать, Хлоя. Что-то, что может тебя расстроить.

- Что?

Он провел рукой по волосам, вглядываясь в лицо, которое так много для него значило.

- Фотографии из «Маленькой черной книги». Это все моя вина. Они их опубликовали из-за меня. Я, наверное, причина, по которой они вообще за нами шпионили.

- В чем ты виноват? Я не понимаю.

- Вот. Посмотри на это.

Паркер вытащил из кармана телефон и показал ей вчерашнее сообщение.

Хлоя только качала головой, но он чувствовал ее гнев.

- Ты искал их все это время?

- Не я. Мой следователь, Джессика, очень хорошая и невероятно осторожная. И многого она не узнала. Я даже не знаю, как они это поняли.

- Я не могу тебе поверить. Почему ты продолжил поиски, когда я прямо просила тебя этого не делать?

- Я беру на себя вину за это до Майами. Но ведь нам с тобой угрожали? Я не мог этого допустить.

- Почему нет? Угроза - это всего лишь угроза. И они ничего не опубликовали в первый раз.

- Именно поэтому я надеялся, что в этот раз они сделают то же самое. То есть ничего. Вот почему я прошлой ночью не рассказал тебе о них.

- Я не могу поверить. Ты говорил мне все эти милые вещи, а теперь все испорчено.

Она отошла от него и устало села на стул.

Он последовал за ней.

- Я искренне говорил эти милые вещи, Хлоя. Каждое слово. Я влюблен в тебя. Я умоляю тебя перевести дух и вспомнить, что мы вместе. Мы можем преодолеть это.

Она повернулась к нему, ее глаза сверкали.

- Что-то всегда говорило мне, что ты собираешься разбить мне сердце. И я думаю, сейчас это произошло, да? Я действительно не знаю, что сказать тебе прямо сейчас. Моя мама ненавидит саму мысль о тебе. Мы все публично унижены. Моя грудь разлетелась по всему Интернету…

- С черной полосой на ней.

Хлоя подняла палец и бросила на него самый строгий взгляд, который он когда-либо видел от нее. - Позволь мне закончить. Моей маме предстоит операция или, по крайней мере, серьезная процедура, и все это было вызвано твоим нежеланием слушать меня в сочетании с неспособностью твоего отца держать свое либидо в своих штанах.

Паркер с трудом находил слова. Она была права. И ему было так плохо.

- Я никогда, никогда не хотел разбить тебе сердце. И вдвоем мы сможем сохранить наши отношения.

Хлоя покачала головой:

- Пока что нас не двое. Есть только я и ты, два разных человека, у которых слишком много причин, чтобы не быть вместе. Мы оба знали в глубине души, что это не получится. Ты в это не веришь, и я тоже. - Я не думаю так, Хлоя.

Она выдохнула.

- Ну, я так думаю и чувствую. Все погрузилось в хаос, и все, чего я боялась, случилось.

Он потянулся к ее руке, но она отдернула ее.

- Не оставляй меня. Я умоляю тебя.

- Иди домой, Паркер. Побудь с Блю, проверь контакты в своем телефоне и найди другую женщину, которая займет твое время. Я думаю, что будет лучше, если мы просто сократим наши потери прямо сейчас. Он сунул руки в карманы.

- Нет. Я никуда не пойду.

- Это бессмысленно. Я буду здесь всю ночь.

- Мне все равно. Ты не заставишь меня уйти.

Она покачала головой:

- Если ты останешься здесь, между нами ничего не изменится, Паркер. Мы не будем вместе. Чем раньше мы оба это признаем, тем меньше будет боль.

Глава 12

Долгая ночь никак не хотела заканчиваться. Хлоя спала в кресле в больничной палате матери, но ей было ужасно неудобно. Она все время ворочалась, беспокоясь о своей матери и чувствуя боль в душе из-за разлада с Паркером. Будущее казалось мрачным. Несмотря на то что ее маме не потребовалось шунтирование и врачи смогли провести ангиопластику, это была серьезная ситуация. Ее мама будет нуждаться в ней, как никогда раньше. Поддержка, которую она оказывала ей в прошлом, всегда была связана с любовью, романтикой и отношениями. Но теперь они говорили о жизни и смерти, и Хлоя внезапно поняла, что ее мама не будет жить вечно.

Медсестра пришла около шести утра, чтобы проверить состояние больной. Элиза проснулась.

- Хлоя, дорогая. Ты осталась на всю ночь, - прохрипела она.

- Конечно. - Хлоя поднялась с кресла и подошла к матери. - Я не могла вернуться домой.

Мама указала на подоконник:

- Кто прислал цветы?

- Вообще-то Гэвин. Я нашла его данные в твоем телефоне и позвонила ему. Я надеюсь, что поступила правильно. Он очень беспокоится, но я сказала ему, что ты