Квалификация-Ангел. Кровные Узы - Лисса Рин

И сколько бы впоследствии Лира ни убеждала себя, что поступила так во благо Клэр, где-то в глубине души она понимала, что своим же поступком просто лишила Клэр выбора. Она сама же, смалодушничав, и разрушила их дружбу.

Где-то спустя полгода Клэр снова переехала, и все вернулось на круги своя. С одним изменением: Лира, окончательно разуверившись в себе, перестала даже пытаться с кем-нибудь подружиться. Но в то же время перестала отмалчиваться, и когда сестра пыталась поднять себе настроение за счет Лиры, получала достойный отпор, а иногда даже сторицей. Как говорила классная руководительница «характер у этой девчонки совсем испоганился». Лира стала чаще бывать у директора, но отношение к сестре изменить даже не пыталась. Око за око, как говорится…

– Но ты постарайся хотя бы не провоцировать ее, – Саманта выдернула подругу из тяжелых воспоминаний, приняв ее хмурый настрой за покаяние. – Тебе же не хочется стать изгоем, как Кеймар?

– Велани не изгой, – чересчур резко ответила Лира и, чтобы смягчить ответ, добавила, – мне так кажется.

Велани с самого начала учебного года держалась в стороне, ни с кем конкретно не общаясь. Вроде и со всеми, и в то же время сама по себе. Это напомнило Лире ее саму в школе, и она даже пыталась сдружиться с Велани. Но несмотря на пережитое вместе приключение по дороге в Ангелию, Велани на контакт не пошла, лишь подозрительно посмотрев на Лиру и Саманту, которая все это время отчаянно дергала Лиру за рукав. Саманта потом, в гостиной, заявила, что пытаться подружиться с Кеймар пустая трата времени, и вообще общаться с изгоями может быть чревато.

– Велани не изгой, – раздраженно ответила тогда Лира, понимая, как Саманта в этот момент похожа на Кэролайн. И Николь.

И как Велани похожа на нее саму. Если Велани не захотела с ней общаться, значит, на то были свои причины. Но игнорировать ее, как предложила Саманта, Лира не собиралась. Они тогда едва не поссорились, но положение спас так вовремя появившийся злой Джей, который доложил, что кофейный автомат на третьем этаже опять плюется кипятком.

– Ну как, хорошо? – Лира вовремя выловила последнюю фразу Саманты из, должно быть, длинного потока рассуждений.

Лира туманно посмотрела на девушку и лишь кивнула: спорить совершенно не хотелось.

Адепты тщательно конспектировали лекции, а по вечерам готовили домашние задания, состоящие из подготовки рефератов, докладов, решений задач и, если оставалось время, пытались на практике использовать слабенькие руны. К сожалению, ничего, кроме эха желания, ни у кого еще не получалось. Гербология, история, астрология, социология казались ничто по сравнению с базовыми рунами, где Агнесс Берт постоянно втирала им знания по основам правильного использования своей силы и, куда ж без них, основам безопасности при последствиях использования этой силы. Джиллиан тоже никому не давала скучать, гоняя адептов среди дебрей информации о каждом демоне и его особенностях. Но куда сложнее адептам приходилось на защитных рунах, где Стефан так же добродушно, но со стальным блеском в глазах каждую пару устраивал адептам проверку их силы, которая каждый раз, к сожалению, заканчивалась всеобщей усталостью и раздражением. Адепты по-прежнему не могли дать даже малейшего отпора его воздействию, а перья, которые он им раздал для практики по вечерам, по-прежнему не желали хотя бы посветлеть, не то чтобы полыхнуть «диким пламенем ангельской мощи». Кроме того, на Лире все еще висел реферат, который ей в первую же пару задал Стефан. Нет, она подготовила его сразу же, но Стефан почему-то (видно, из большой любви к искусству) не принял его и предложил поработать над этой темой более детально, сдав работу в конце года уже как курсовую. Предложение было столь «заманчивым», что девушка с кислой миной согласилась.

А еще адепты усвоили, что духи, вопреки их представлениям, вовсе не обязаны подсказывать своим хозяевам или делать за них домашнюю работу. Как ясно выразилась белочка Аниель в своей двухчасовой тираде для Саманты «духи являются лишь в часы крайней нужды, а не для того, чтобы написать за нерадивого хозяина сочинение». Сказала и исчезла в Сумеречном мире, где предпочитают находиться все подобные ей существа, набирая силы и накапливая эфир.

– Что за дух мне попался, – сетовал Джей, тряся своим спиритом, – ни рыба ни мясо. Прям аристократ какой-то.

– Меняемся, – хмуро предложила Лира, но Джей благоразумно отказался.

Наравне с учебными заботами у Лиры появились заботы социального характера по имени Кэролайн. Нет, та пока не враждовала в открытую, но, когда основной поток разделили на четыре группы, ясно давала понять, что теперь она негласный лидер их группы. Как, например, в начале семестра, когда она уселась на любимое место Лиры между окном и Джеем (на занятиях Стефана все сидели за одноместными столами). И не миновать бы скандала, кабы Лира не отреагировала более, чем странно: никак. Она преспокойно уселась у дверей и полностью игнорировала насмешки. Но через десять минут секрет тибетского спокойствия раскрылся, и Кэролайн поняла свою ошибку: прямо под ее столом что-то щелкнуло, а потом по аудитории пополз ядовито-зеленый и дурно пахнущий (смертельно смердящий) туман. Группу эвакуировали, Кэролайн, как она ни пыталась все свалить на Лиру, назначили штрафное дежурство. После уроков Лира со злорадством продемонстрировала уважительно хмыкнувшему Джею и раздраженной Саманте «бомбочки» собственного изготовления, которые она крепила под свой стол в начале каждого семестра: если их вовремя не отключить, через десять минут они выкуривали вредителя из его незаконных владений. Против нахальных одноклассников срабатывало безотказно, да и здесь пригодилось. Девушка вернулась на свое законное место, и все вновь пошло своим учебно-будничным чередом. Единственное, что Лиру беспокоило, так это письмо, которое девушка отправила домой еще месяц назад, но так и не получила ответа. Может, не дошло? Наверное, это оттого, что она попросила Саманту воспользоваться ее голубем (у нее самой конверт так и остался бумажкой на столе вместо того, чтобы стать почтовой птицей или летучей мышью, да хотя бы жуком).

Уже в середине октября, когда солнечные дни сменились хмурым дождливым небом, как в первый учебный день, а адепты приноровились к расписанию, и даже Карл начал улыбаться, чувствуя себя в своей «учебной» тарелке, Лира проснулась от того, что кто-то активно ее тормошил.

– Лира, – свистящий шепот Саманты раздался у самого Лириного уха, – у меня крылья.

Эта новость моментально развеяла весь сон; Лира аж подскочила.

– Правда?!

– Тс-с-с, – тут же приложила палец к губам Саманта и кивнула на дверь, – пойдем в гостиную.

Лира кивнула и прошла следом за подругой. Как только девушки туда вошли, в камине тут же вспыхнул огонь, затопив помещение уютным теплым светом.

– Поздравляю, – тихо, но с восторгом в голосе произнесла Лира, внимательно поглядывая на светло-серые крылья за спиной Саманты. На мгновение девушка заметила, что от Саманты исходит свет. «Светлая», – мелькнула мысль, пока Лира таращилась на две аккуратные прорези в ночной рубашке: создавалось впечатление, что Саманта сама всю ночь только и делала, что аккуратно вырезала полоски на одежде для будущих крыльев.