Последняя торпеда Рейха. Подводные асы не сдаются! - Вильгельм Шульц

— Густав, а вы не думаете, что Хайди пора заняться учебой?

— Да я только об этом и думаю, но, боюсь, в этом году я не соберу достаточной для обучения суммы.

— Сумму я как раз вам найду, можете считать, что я даю вам беспроцентный кредит в счет вашей будущей работы. Просто мне кажется, что такой девушке, как Хайди совершенно недопустимо терять здесь в глуши время, тогда как можно его употребить куда более полезно. У вас ведь есть дом в Буэнос-Айресе? Почему бы ей с матерью не пожить там…

* * *

Коммандер Джеймс Холлбрук — командир легкого крейсера «Уэймут» ВМС Его Величества, получил приказ на одиночное плавание в районе Южной Атлантики между Южной Джорджией и Восточным Фолклендом и направил свой корабль в координаты, указанные в приказе. В Британской Гвиане к ним на борт поднялось подразделение боевых водолазов и рота морских пехотинцев. После полуторанедельной стоянке в Джорджтауне крейсер отбыл в указанном направлении.

За месяц до этого правительственная комиссия во главе с Маленковым подписала акт о введении в строй нового советского корабля, построенного по технологиям бывшего противника, легкого крейсера типа «Чкалов».[45]Ему также вменялось в обязанность, пополнив запасы в Бразильской Форталезе, выйти в район фолклендских островов с целью проведения боевых стрельб и отработки минных постановок. Странно, что ни на Балтике, ни в Северном, ни в Баренцевом море для этих целей полигонов не нашлось. Если сравнивать с «Уэймутом», «Чкалов» был лучше бронирован и, несмотря на относительно небольшие калибры (152 мм), обладал большей огневой мощью за счет большего количества стволов. Строенные орудия Б-38 в четырех орудийных башнях способны были выплюнуть больше стали за единицу времени, чем сдвоенные 203-мм орудия британца.

Учитывая, что поблизости где-то здесь же находились русские эсминцы «Высокий», «Важный» и «Внушительный», — получалась довольно серьезная эскадра. «Важный», правда, налетел на льдину и был отправлен в Коммодоро на ремонт. После ремонта ему придется проделать долгий путь домой, так что боевой единицей его уже считать нельзя, и все-таки 2 эсминца и крейсер — лучше, чем просто крейсер. Про эсминцы русские вовремя вспомнили. Потому что британская подлодка никуда не исчезла, а скорее всего ушла куда-нибудь в Порт-Стенли. И сидит там. Ждет.

Ждут все. Ждут неизвестно чего. Немцы выжидают, пока ящики можно будет поднять со дна, не рискуя жизнью. Британцы ждут, когда немцы их начнут поднимать, русские ждут, когда влезут британцы, чтобы отпихнуть их от пирога. Америка? А Америке не до этого. Она в эйфории. Невиданный ранее взлет уровня жизни, невиданный рост производства, инвестиции, сулящие 1000 % в Европе, ну кого будут интересовать какие-то ящики. Тем более Бэрд уже обжегся, а американцы не те люди, которые будут дважды совершать одну и ту же невыгодную сделку. Нет, теперь пускай Эттли сам себе таскает каштаны из огня!

«Палтус» — «Ревелю»

Переговоры с группой немцев, вышедших на меня по каналам бывшего посольства Германии в Аргентине, зашли в тупик по причине сложностей формального характера. Прошу вашей санкции — учитывая особую важность этих переговоров для Партии и Правительства, пренебрегать ли формальностями в дальнейшем.

«Ревель» — «Палтусу»

Прошу обратить особое внимание на то, что люди, вышедшие на вас с предложениями по Архиву Анненербе и «Ипсилону», могут быть провокаторами и не представлять собой реальной силы.

* * *

По вечерам, сидя на балконе дома, Ройтер с сыном часто рассматривали Луну в его бинокль. Ади очень нравилась эта затея. Бинокль у Ройтера был очень хорошего качества, цейсовский, давал четкую картинку, и Луну в него можно было рассмотреть вполне детально — не просто пятна на куске сыра, а рельеф и тени. Все-таки это был его сын, родная кровь. Они никогда не говорили об отце Ади. Ройтер бы не смог это вынести. Одно дело обманывать женщину, существо по самой своей сути лживое и неверное, другое дело — ребенка. Когда-нибудь он научит младшего Ройтера понятиям воинской чести, и как же он будет это делать после такого балагана? Но Ади, похоже, чувствовал себя с Ройтером вполне комфортно и не нуждался ни в чем, и в воспоминаниях тоже. Сидя на балконе дома, они занимались астрономическими упражнениями, и как-то так само собой вышло, что Ройтер вдруг стал рассказывать сказку, которую он сам придумывал тут же на ходу:

— Представь себе: много-много лет назад, даже не лет, а веков или даже тысячелетий в далеком космическом пространстве среди звезд шла война. Бились две расы — раса белых богов и раса… ну, назовем ее расой Хаоса. У тех и у других были огромные боевые корабли, способные летать среди звезд на огромные расстояния, ну почти как наши «Фау», только значительно больше и мощнее. Они были вооружены электронными пушками, способными прошивать пространство на многие сотни километров. Их скорости были огромными. За секунды они способны были преодолевать тысячи километров. Их технологии уже тогда значительно превосходили все, что есть у нас сейчас. И вот однажды корабль расы Хаоса преследовал корабль Белых Богов и сильно повредил его. В пылу схватки они так сильно удалились от районов коммуникаций, что возвратиться обратно, тем более с такими повреждениями, не было абсолютно никакой возможности. Корабль расы Хаоса, видимо, решил, что корабль Белых Богов настолько сильно поврежден, что разрушится сам, и не стал его добивать. Он не оказал никакой помощи терпящим бедствие, а это были очень гордые боги, и скорее всего они бы этой помощи от противника просто не приняли, и умчался на далекую-далекую звезду на свою базу. И вот командир корабля Белых Богов принимает решение где-то найти маленький островок, чтобы высадиться на нем и дать знать своим, что они живы и им нужно прислать спасательный корабль. Этим островком была наша планета Земля. Они очень тяжело приземлились — они же были неисправны! Они потеряли топливо, у них повреждены двигатели. Они приземлились и попытались выйти на связь, но Земля была слишком далеко от баз снабжения, слишком далеко были их товарищи, и никто не смог принять этот сигнал. Они оказались так далеко, что и раса Хаоса тоже их не слышала и не прислала никого добить их. Они оказались просто вычеркнутыми из той жизни, которой они жили.

Тогда командир обратился к команде: «Слушайте меня, верные мои соратники! Мы много лет вели войну с подлым и коварным противником, и мы все еще живы, нас считают мертвыми, но мы живы, и мы способны сражаться. И сейчас нам предстоит самое, может быть, сложное сражение — сражение со своим собственным страхом, со своим отчаянием, потому что спасти с этой планеты нас может только чудо. Эта планета — самый край Вселенной. Ultima Tule, точка, за которой нет ничего. Но теперь это наш дом, и мы должны его полюбить, потому что никакого другого дома у нас не будет больше. Корабль починить мы не в состоянии, выйти на связь и запросить помощи — тоже, но мы же Белые Боги, а значит, мы должны оставаться ими в любой ситуации. Постарайтесь освоить эту планету и сделать ее хотя бы чуть-чуть похожей на тот наш далекий дом, который мы никогда не увидим!»